林小鏡向前走了一步。“謝謝接待。我是林小鏡，人類的代表。”
天琴人的眼睛是琥珀色的，瞳孔是垂直的，像貓。它看著林小鏡，眼睛眨了一下——不是上下眨，是左右眨。
“林小鏡。這個名字，我們沒有聽過。但你們從很遠的地方來，我們歡迎。”
“你們知道星客？”
“知道。老朋友了。幾千年前，它們在這裡停靠過。那時候，我們的文明還沒有衰落。那時候，這片星域是我們的。”天琴人的語氣很平靜，但陳遠聽出了一絲不易察覺的苦澀。
“現在呢？”
“現在，只有這個空間站。只有我們。其他人都死了。內戰，把我們毀了。技術丟了，人口少了，領地沒了。只剩下這裡。和幾百萬個活著的人。”
“幾百萬？”林小鏡問。
“不到一千萬。具體數字，沒統計過。統計也沒有意義。人只會越來越少。”
大廳裡安靜了一會兒。暖黃色的燈光照在天琴人的鱗片上，反射出淡淡的金色。陳遠覺得那光很溫暖，但那個天琴人的聲音很冷，像冬天的風。
“你們還在向外傳送求救訊號。”林小鏡說。
“是的。發了很久了。三千多年了吧。沒有人來。星客是路過的，它們幫不了我們。它們自己也在流浪。你們是第一個專程來的。”
“我們收到了訊號，就來了。”
天琴人的眼睛左右眨了一下。“謝謝。”
林小鏡沉默了一下。“我們能幫你們什麼？”
天琴人也沉默了一下。它的鱗片微微張開，又合上，像是某種深呼吸。
“我們需要技術。我們的技術丟了。裝置壞了，修不好。沒有圖紙，沒有零件，沒有人會修。如果你們有技術，能幫我們修裝置，能教我們造新的，我們就能活下去。否則，再過幾百年，這個空間站也會壞。到時候，我們就只能和它一起死。”
林小鏡看著那個天琴人，看著它淺灰色的鱗片、琥珀色的眼睛、尖尖的耳朵。它的眼神很平靜，平靜得像一潭死水。但平靜的下面，藏著很深的東西。也許是恐懼，也許是絕望，也許是最後的、微弱的、不肯熄滅的希望。
“我們有技術。我們可以幫你們修裝置。可以教你們造新的。作為交換，我們需要你們提供一些東西。”
“什麼？”
“星圖。你們曾經控制半徑五百光年的區域。你們知道這片星域裡哪些恆星系統有宜居行星。我們需要這些資訊。我們在找新的家。”
天琴人的眼睛左右眨了一下，然後又左右眨了一下。這次眨得快了一些。
“可以。星圖，給你們。技術，給我們。交換。”
“交換。”
天琴人從懸浮狀態降了下來。它的腳——如果那可以叫腳的話——接觸到了地面，發出一聲輕響，像一片葉子落在水面上。
它伸出手。手的形狀和人類的手掌差不多，有五根手指，但手指更長，關節更細。手掌中央有一個凹陷，像是專門用來和別的生物握手的。
林小鏡伸出手，握住了那隻手。
天琴人的皮膚是涼的，但不是冰冷的涼，而是那種玉石放置了很久之後的微涼。鱗片在掌心下微微滑動，像水。
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