“軍事、科技、外交、情報——四個方面都準備好了。軍事上，要有能打的艦隊。科技上，要有不輸給他們的技術。外交上，要有能談的盟友。情報上，要知道他們是誰、在哪、有多強。”
“這要準備多久？”
“不知道。也許幾百年。也許幾千年。”
會議廳裡安靜了一下。
另一個議員舉手。“院長，銀心方向萬一有敵對文明怎麼辦？”
“打。打不過就退。退不了就談。談不攏再打。”
會議廳裡又安靜了一下。
議長敲了一下木槌。“還有其他問題嗎？”
沒有人舉手。
“那表決吧。”
投票開始了。每個人在自己的終端上按了一下。結果很快出來了。贊成去銀心的佔六成，反對的佔三成，棄權的佔一成。議長敲了一下木槌。“透過。”
林小鏡收起講稿，走出會議廳。走廊裡的燈管是白色的，光色偏冷，照在銀白色的牆壁上，像手術室。通風口的噪音在這裡比地球號小一些，也許是管道細一些。她走到電梯前，按了一下按鈕。電梯門開了，她走進去，按了一樓的按鈕。
電梯門關上。數字在跳動。十五、十四、十三。燈管在電梯裡也是白色的，但有一根在閃。頻率不快，大概每兩三秒閃一下。
林小鏡回到地球號的艦橋上。陳遠在擦杯子，趙蘭在翻檔案。燈管還是那根在閃，膠帶貼得平整，但閃的問題沒解決。
“過了。”林小鏡說。
趙蘭抬起頭。“幾成？”
“六成。”
“不算高。”
“夠了。”
陳遠把杯子放在桌上，咯噔一聲。“院長，去銀心要準備多久？”
“不知道。也許幾百年。也許幾千年。”
“幾千年。那得多少代人。”
“不用代。一代就夠了。”
陳遠愣了一下，然後笑了。“對。一代就夠了。我們都活著。”
林小鏡走到舷窗前，看著‘希望’行星。雲層在移動，白色的漩渦在陸地上空緩慢旋轉。
“鏡，準備組建探索艦隊。去銀心方向看看。”
“明白。”
林小鏡轉過身，看著艦橋上的人。
”。麼什有邊那，道知才了看。看要定一但。去要定一不“
