西元2419年，人聯三百七十二年
周航傳回了一段影片。
不是正式的報告，是他從銀心區域一個邊緣貿易站拍攝的記錄片段。畫面裡是兩撥小型艦船正在交火——不是大規模戰爭，是一次小規模衝突，雙方加起來大約二十多艘艦船。交火持續了不到一個小時就結束了，一方撤退，另一方沒有追擊。
林小鏡看完影片之後，把畫面暫停在最後一幀。
“這是什麼時候的事？”
“三天前。”鏡說，“位置在銀心核心區域外圍的一箇中立區邊緣。衝突雙方都不屬於理事會或商團，是當地兩個獨立文明之間的糾紛。”
“為什麼打？”
“因為一顆資源星。那顆行星有稀有金屬礦脈，雙方都聲稱自己擁有開採權。衝突持續了大約十幾年了，偶爾爆發一次。”
“十幾年了還沒解決？”
“因為沒有第三方介入。雙方的實力差不多，誰也壓不倒誰。”
林小鏡把影片關掉了。
“銀心的競爭模式，和我們之前經歷的不太一樣。”
“怎麼不一樣？”
“我們之前在荒野地段和克洛諾斯打仗，是一方壓倒另一方的模式。銀心這邊的競爭更像是一種常態化的消耗——規模不大、烈度有限，但從未真正停止。”
鏡沒有接話。
下午，林小鏡在靈能研究中心外的通道里遇到了伊瑟拉，她剛從訓練室出來，外袍的袖口還沾著一些靈能訓練用的傳導貼片的殘留痕跡。
“你看到銀心那邊發來的影片了嗎？”林小鏡問。
“看到了。”
“你怎麼看？”
“沒什麼看法。銀心那邊的文明密度高，資源有限，打來打去是常態。”
“如果人聯處在那種環境裡，能撐多久？”
伊瑟拉看了她一眼：“人聯不會處在那種環境裡。因為人聯的疆域密度沒有銀心那麼高，人聯的體系也不需要靠搶資源來維持運轉。”
“但如果有一天密度變高了呢？”
“那一天來了再說。”
兩人沒有再繼續這個話題。林小鏡走進靈能研究中心的大門，沿著走廊往裡走了一段，然後在轉角處停下來，看了看牆上的資訊屏。資訊屏上顯示著當前的靈能課程安排、受訓人數、裝置維護狀態等資料。她看了一會兒，然後轉身走出了中心，沒有走進去。
她走回辦公室的路上，遇到了一個從生物醫學區過來的年輕研究員。研究員手裡拿著一隻行動式分析儀，看到林小鏡的時候稍微放慢了腳步。
“林院長。”
“嗯。”
”。了片影突衝的邊那心銀到看我“
”？心銀注關在也你“
