詩曰：
熊精白骨坐篝火，昔年凶煞各殊途。
焦肉一方情義重，從今往後兩心舒。
話說取經天團在那荒山腳下紮營造飯，篝火映紅了眾人的臉龐。豬八戒今日格外殷勤，主動攬了打獵的活計，拎了兩隻肥碩的黃羊回來——說是受了白骨精駐顏方子的恩惠，要好好表現一番。孫悟空在一旁涼涼地補了一句：“你每次說要好好表現，結果都是吃得更歡，幹活更少。”豬八戒也不惱，只是嘿嘿笑著把羊腿串上烤架。
飯後，唐格照例盤膝打坐修煉金剛之軀，豬八戒靠在白龍馬肚子上打著呼嚕，沙僧藉著篝火餘燼在日記本上奮筆疾書，黃風怪裹著黃袍縮在一塊避風的石頭後，兩隻鼠妖跟班一左一右趴在他身邊睡得正香。孫悟空依舊倒掛在樹上，金箍棒枕在腦後，火眼金睛半睜半閉，隨時能進入戰鬥狀態。
今晚輪到黑熊精守夜。他將黑纓槍靠在肩頭，龐大的身軀坐在營地邊緣一塊平整的石頭上，面朝來路的方向。篝火在他身後噼啪作響，將他的背影投在身後的白楊樹幹上，像一座沉默的小山。白骨精不需要睡覺——她是屍魔，千年以來從未合過眼。她也坐在篝火旁，雙腳懸在石沿下輕輕晃盪，手中還捧著那罈女兒紅。壇口繫著的紅繩在火光映照下微微搖曳，像一個不肯入睡的夢。
兩人沉默了很久。篝火燒得差不多了，幾截枯枝在火中崩塌，濺起幾顆火星。黑熊精忽然轉過身來，用熊掌撓了撓後腦勺，聲音甕聲甕氣地打破了這片寂靜。他那雙烏黑的熊眼在火光映照下泛著淡淡的琥珀色光澤，語氣裡的認真與笨拙恰到好處——一如既往：“白姑娘，你今天殺那豹子精的時候，動作利索得很，俺看得出你是個老手。但俺也看得出你心裡不太舒服。不是因為殺人——俺老黑在黑風嶺當了上千年山大王，殺過的人也記不清了。是後來跟了師父以後，才慢慢明白過來。”
白骨精微微一愣。她那雙幽深眼眸中閃過一絲意外——她原以為這支隊伍裡最粗枝大葉的就是這頭熊，卻沒想到他的心思反而比誰都要細膩幾分。她看著黑熊精那雙憨厚而認真的眼睛，沉默了片刻，然後低聲承認了，聲音裡的清冷不知不覺淡了幾分：“你怎麼知道？”
黑熊精撓了撓頭，那動作笨拙而認真，彷彿他的熊掌不是用來殺人的，而是用來刨蜂窩的：“俺當初在黑風嶺也殺過不少無辜之人。那時候覺得自己挺威風的——佔山為王，滿洞的寶貝，手下一幫小妖，想吃誰就吃誰。後來被師父打服了——是真的打服了，一杖砸在俺胸口，肋骨斷了四五根，那力道俺到現在還記得。當時師父說俺這些法寶都是不義之財，全沒收了，連俺自己煉的黑熊專用補氣丹都沒給俺留。俺當時覺得這和尚太狠了。可後來他不但沒殺俺，還把俺的黑纓槍還給俺了，說以前用這槍攔路搶劫，以後用這槍保護取經。那時候俺才慢慢想明白——殺人不是什麼光彩事。你今天處置那豹子精的時候，讓他死得乾脆利落，連血都沒濺一滴，比俺當年吃人時斯文多了。你還放那些小妖回去種田，給他們指了條活路。俺覺得你比俺強。俺當初只會吃人，遇到攔路的，連骨頭都不吐。”
白骨精沉默了片刻。篝火的微光在她那雙幽深的眼眸中跳躍，將瞳孔深處那抹灰白色的光芒映得忽明忽暗。她低聲道，聲音極輕，像是在對自己說話，又像是在對眼前這頭笨拙卻真誠的黑熊剖白心跡：“我從前殺人，從來不會猶豫。想吃便吃，想殺便殺。白虎嶺方圓數百里，沒有一個妖怪敢在我面前大聲說話。可剛才處置那豹子精之後，我忽然覺得……他若早些遇到你們，或許不必死。”
她停頓了一下，後面的話堵在喉嚨裡，說不出來了。黑熊精替她接上了：“猶豫了，是因為你在意師父怎麼看你。俺老黑在觀音禪院放火那次也猶豫過——師父讓俺去密室搬東西，俺一邊搬一邊在心裡嘀咕：師父不會覺得俺太貪財吧？後來師父把俺的黑纓槍還給俺時俺才明白——師父看人，不看從前，看以後。所以你也不用多想，你今天那豹子精處置得公道，師父說‘不錯’，那就是真不錯。師父從不夸人，俺老黑削了一千根竹籤才賺了一句‘今天還行’。”
黑熊精忽然在懷裡摸了半天，掏出一塊用油紙包著的東西，小心翼翼地遞到白骨精面前，展開油紙——裡面是一塊烤肉。那肉烤得有些焦，邊緣發黑，中間卻還冒著微微的熱氣，顯然是晚飯時特意留的。他將油紙放在白骨精膝前的石面上，那張毛茸茸的熊臉上寫滿了真誠與笨拙：“俺知道你吃這個沒用，頂不了餓，也增不了修為。但師父說過，吃東西有時候不是為了填肚子，是為了心情。你今天第一次在咱們團隊裡動手降妖，也算是個日子，總得吃點什麼。這塊是羊腿內側最嫩的那塊，俺從二師兄嘴裡搶下來的——他差點拿釘耙敲俺。俺不太會烤，火候大了些，邊緣有點焦。但中間還能吃——你要不試試？”
白骨精低頭看著那塊邊緣焦黑、中間卻還冒著熱氣的烤肉，沉默了好一會兒。然後她伸出手接過油紙，輕輕咬了一口。那肉外焦裡嫩，肥瘦相間，雖不如豬八戒烤得那般火候精準，卻自有一股笨拙而真誠的滋味。她嚼了嚼，嘴角忽然微微上揚——那笑容極淺極淡，卻比她入團以來任何一次笑都要放鬆，都要自然。她將嘴裡的肉嚥下去，抬眼看向黑熊精，聲音裡的清冷已被一絲極淡的暖意所取代：“有點焦。”
黑熊精撓頭憨笑，那笑容裡有幾分不好意思，也有幾分被認可後的開心。他重新坐回石頭上，熊掌交疊搭在黑纓槍柄上，甕聲甕氣地嘟囔道：“俺不太會烤。每次不是烤焦了就是烤生了。上次給大師兄烤了一塊兔排，他咬了一口說‘老黑你這水平還不如老黃用三昧神風烤的’。不過白姑娘你不嫌棄就好——你以後想吃什麼，跟俺說，俺幫你烤。反正俺守夜閒著也是閒著。你今天教二師兄駐顏方子，俺尋思著也得表示表示——俺沒什麼能教你的，只會打架和削竹籤。不過你要是想學怎麼削竹籤，俺可以教你。”
白骨精看著他那張笨拙而真誠的熊臉，忽然覺得加入取經天團之後，她收到的善意比她千年獨居加起來還要多。師父問她修煉苦不苦，怕她餓肚子；大師兄打完之後主動來和解，說以後是最靠得住的師兄；二師兄雖然話多但心眼不壞，為了給未婚妻求駐顏方子連面子都不要了；沙僧雖然話少但每次看她的眼神都是善意的。而眼前這頭黑熊，這個從前跟她一樣滿手血腥的妖怪，用一塊焦了的烤肉，讓她第一次覺得自己不再是格格不入的外來者。他們有著相似的過去，也走在同一條重新做人的路上。
從此，白骨精和黑熊精成了好友。一個是千年白骨成精，一個是百年黑熊成怪。在取經隊伍裡，兩個“兇名在外”的妖怪反而最能理解彼此——他們都吃過人，都佔過山，都曾在黑夜中獨自面對過自己的罪孽與恐懼，又都被同一個和尚收服，用各自的方式重新學著做一個能與人並肩而行的人。
沙僧坐在營地另一端，藉著篝火的餘燼，將這一幕從頭看到了尾。他默默地掏出日記本和炭筆，歪歪扭扭地寫道：老黑給了白姑娘一塊焦了的烤肉。白姑娘吃了，沒有嫌棄。老黑說師父講過吃東西有時候不是為了填肚子是為了心情。白姑娘說了句“有點焦”，沒有嫌棄的意思，只是陳述一個事實。我覺得這是今晚最暖的事。另——老黑說以前只會吃人，現在能烤出焦了的肉已是巨大進步。弟子決定以後再也不嫌棄老黑烤焦的肉了。至少他願意烤。黃風師弟用三昧神風烤的肉雖然外焦裡嫩，但缺少老黑那份笨拙的心意。弟子建議以後聚餐時由老黑和黃師弟搭檔——一個負責心意，一個負責火候。
