詩曰：
通天河過入荒山，樵夫攔路語闌珊。
金剛琢現猴王怒，又是老君坐騎頑。
話說取經天團離了通天河，沿著官道向西走了約莫五六日。這一路景緻漸漸從水草豐美的河岸變成了荒涼貧瘠的山地——官道兩旁的紅土地乾裂如龜甲，偶有幾叢枯黃的灌木從石縫裡掙扎出來，葉片被山風吹得捲了邊。遠處的山巒光禿禿的，裸露的岩石呈暗紅色，在正午的日光下泛著鐵鏽般的色澤，像是被大火燒過一般。空氣乾燥得連豬八戒都開始懷念通天河的水汽了。
這一日行至一處山口，忽然前方山路拐角處轉出一個樵夫。那樵夫年約六旬，頭戴破斗笠，身披打了補丁的粗布短衫，肩上擔著一擔柴火，佝僂著背，走得很慢。他遠遠望見唐格一行，便將柴擔往道旁一放，顫顫巍巍地迎了上來，雙手抱拳行了一禮，壓低聲音道，語氣裡的緊張與關切恰到好處——那雙渾濁的老眼掃過唐格身後的妖怪徒弟們時，明顯抖了一下，但還是壯著膽子把話說完了：“聖僧，前方金兜山上有一隻獨角兕大王，神通廣大，連天庭的天兵天將都拿他不住。聖僧千萬繞路走！小老兒在這山下住了大半輩子，親眼見過好幾撥天兵天將被他打跑——那妖怪手裡的圈子只一晃，什麼兵器法寶全被收走，再厲害的神仙沒了兵器也只能乾瞪眼。”
唐格端坐馬上，佛眸微啟，透過那樵夫破爛的斗笠和打了補丁的粗布短衫，看到了一縷極淡的土黃色仙氣——那是土地神獨有的香火氣息。他不動聲色地在心中笑了一聲。這土地也是夠敬業的，明知他身邊站著的就是五百年前大鬧天宮的齊天大聖，還硬著頭皮來通風報信。他雙手合十，語氣溫和而客氣，沒有戳穿對方的身份：“多謝老丈提醒。不過貧僧西行取經，遇山翻山，遇水渡水，繞路不是貧僧的習慣。老丈可知那獨角兕大王的來歷？他盤踞金兜山多久了？手上有多少妖兵？”
悟空也湊了過來。他火眼金睛何等銳利，自然也看出了這樵夫的真身，但他沒有拆穿，只是將金箍棒往地上一頓，語氣裡的躍躍欲試與謹慎恰到好處。他大鬧天宮時見過不少天庭放下來的妖怪，深知這群有背景的坐騎和寵物往往比野妖怪更難對付——打不得罵不得，一個不小心就有人來討保：“那妖怪什麼來路？連天兵天將都打不過？他用的是什麼兵器？除了那圈子，還有什麼別的神通？”
土地神左右看了看，壓低聲音，像是怕被什麼東西聽見似的，將聲音壓得極低，只有唐格和悟空能聽清。他這一方土地，金兜山本是他的轄區，可自打那獨角兕大王來了之後，他便成了聾子的耳朵——擺設。他憋了一肚子苦水沒處倒，如今見取經天團來了，恨不得將自己知道的所有情報一股腦兒全抖出來：“小老兒不敢多說。只知他那法寶是一把金剛琢，能套走所有兵器。孫大聖您的金箍棒若遇上那琢子，怕也要被套走。那妖怪佔山已有數年，手下的妖兵倒不多，只有幾百個，但他本人實在厲害——天兵天將來了好幾撥，每一撥都是氣勢洶洶地來，灰溜溜地走。前些時日托塔天王親自帶了五百天兵來剿他，結果李天王的玲瓏寶塔被他用那琢子套了去，差點連自己都被套走，後來還是哪吒三太子拼死斷後才把李天王救出來的。那琢子實在太厲害了，不管什麼法寶兵器，只要沾著金鐵之氣，他拿琢子一晃便全收了去。小老兒活了這麼多年，從沒見過這般霸道的東西。”
悟空一聽“金剛琢”三個字，臉色微變。他那張從來都是嬉皮笑臉的雷公臉上，罕見地閃過一絲極其複雜的情緒——那是後腦勺還隱隱作痛的記憶。五百年前，他大鬧天宮，所向披靡，十萬天兵天將都擋不住他一棒。可就是在通明殿外，他被太上老君的金剛琢砸中了後腦，眼前一黑便從筋斗雲上栽了下去，這才被二郎神的哮天犬咬住腿腳，最後被鎖了琵琶骨押上斬妖臺。那一琢之仇，他至今記得清清楚楚。他將金箍棒往地上一頓，棒尾入石三分，淡金色的紋路在棒身上嗡嗡作響。他冷冷地說那琢子確實厲害，當年他在通明殿外便是被那東西砸中後腦才被擒的，至今後腦勺還留著一道淺淺的印子。不過他當初輸就輸在沒防備，被那老官兒從背後偷襲。如今既然知道是那東西，總會有法子對付。
唐格同時催動系統掃描功能。一道只有他能看見的淡藍色光幕在識海中展開，將金兜山方向傳來的妖氣波動逐條分析。片刻之後，系統給出了詳盡的分析結果：獨角兕大王，太上老君座下青牛，趁老君赴法會時偷跑下界，盤踞金兜山自封大王。金仙初期修為，在凡間屬頂尖妖王級別，遠非之前遇到的妖怪可比。其法寶金剛琢能收一切金鐵之物，無論是兵器還是法寶，只要沾金帶鐵便在其收取範圍之內。弱點是原形為牛，對鞭類法器有本能畏懼；另外對老君的法旨有本能服從。系統最後還附上了一句點評——此妖乃老君坐騎，背景深厚，戰鬥力極強，是取經路上繼孫悟空大鬧天宮以來遇到的最強對手。
唐格看完分析，將系統光幕關閉。他側頭對悟空道，語氣平淡卻不失凝重：“是老君的牛。這青牛精是老君的坐騎，偷跑下界。那金剛琢也是老君的法寶，確如你所料，就是當年砸你後腦的那個。論修為，金仙初期；論背景，道祖坐騎；論戰力，憑那琢子能收走咱們幾乎所有的兵器——你的是金鐵，八戒的釘耙也是金鐵，沙僧的寶杖、黑風的長槍、悟河的分水叉，全是金鐵。他這一琢子下去，咱們全要空手上陣。”悟空撓了撓後腦勺上那道淺淺的舊疤，眼神更冷了幾分，但嘴角卻浮起一絲笑意，說師父既然知道他的來歷，想必也有了對策。他對師父的套路已很熟悉了——師父每次報完妖怪背景，接下來就會開始分析弱點、制定收妖計劃。
唐格點了點頭，說先不急，就在山下紮營，明日再上山會他。他得先看看那琢子的實際效果再做計較。金剛琢雖能收所有金鐵之物，但總有個極限——是隻能收兵器，還是連非金鐵之物也能收？是隻能收死物，還是連活物也收？這些細節都需要實戰驗證。而且既然知道了那青牛的弱點是怕鞭子和對老君法旨的本能服從，就有了可以利用的突破口。他說完翻身下馬，將九環錫杖靠在道旁一棵枯樹樁上，吩咐眾人就地紮營，明日再上山會那獨角兕大王。末了又補了一句——八戒，今晚不用打獵了，吃乾糧。把缽盂裡的臘肉拿出來，再多備些素包子，明日去會那青牛時一併帶上。
八戒正扛著釘耙蹲在路邊拿豬蹄撥弄一叢枯黃的灌木，聞言抬頭困惑地看著師父，問道這又是為什麼。他還想著今晚去林子裡打只黃羊解解饞，師父怎麼忽然說要吃素。悟空卻已反應過來，將金箍棒往肩上一扛，咧嘴笑道師父這是怕那青牛精把咱們的兵器都套走，到時候只能徒手打牛——徒手打牛倒也不怕，但得先吃飽肚子。師父是想萬一兵器都被套了，咱們就用這些包子和臘肉砸他。呆子，你這釘耙怕是保不住了，趁今晚好好摸摸它，明天可能就要被套走了。八戒一聽這話，趕緊把釘耙抱在懷裡，豬臉上寫滿了不捨——這耙子跟了他這麼多年，雖比不得猴哥的金箍棒那般厲害，但也是太上老君親手打的，萬一真被那金剛琢套走，他可心疼死了。
沙僧已將日記本攤開在膝上，藉著夕陽的餘暉歪歪扭扭地寫道：金兜山的妖怪是太上老君的牛。大師兄當年被金剛琢打過，至今後腦勺還有疤。現在那琢子又出現了，大師兄有點想打牛。師父說明日上山，先試探金剛琢的底細再做計較。二師兄很擔心他的耙子。老黑也很擔心他的黑纓槍。悟河師弟倒是無所謂——他的三尖分水叉雖是金鐵，但他還有三顆靈珠，那東西是水靈之氣凝結而成，不是金鐵做的。師父果然有先見之明，早就在儲備非金鐵類武器。連臘肉和包子都能當武器用——雖然這武器的殺傷力主要體現在砸臉上。
