鐵扇公主握著芭蕉扇的手指微微收緊，扇柄上那根褪色的紅繩在她指間輕輕摩挲。她低頭看著這把跟了她不知多少年的扇子，扇面翠綠如初，扇骨溫潤如玉，可握著它的手卻已不再年輕。她忽然想起當年出嫁時母親將這把扇子塞進她手裡，說這是她娘傳給她的，讓她以後若是受了委屈，就拿這扇子扇那老牛。她那時笑著說不至於。如今她獨自在這芭蕉洞裡守了這麼多年，這把扇子替她守住了翠雲山，卻沒有替她守住那個男人。
她深吸一口氣，轉身走到洞府深處，從一座以整塊翡翠雕成的石臺上捧出一個長長的錦盒。那錦盒以紫檀木製成，盒面上刻著羅剎一族特有的曼陀羅花紋。她將錦盒放在石桌上，開啟盒蓋，裡面靜靜躺著一柄通體翠綠的芭蕉扇。扇面如碧玉雕成，脈絡清晰，扇骨若翡翠鑄就，在珠光下流轉著柔和的靈光。一股清涼至極的氣息從扇面上散發開來，將整座芭蕉洞的燥熱驅散得乾乾淨淨，連洞頂鐘乳石上凝了許久的水珠都多滴了幾顆。
她將芭蕉扇從錦盒中捧出，雙手平託，遞到唐格面前。她的聲音依舊是那般冷豔，但語氣裡已不再有絲毫敵意，而是一個將珍寶託付給可信之人的鄭重。她告訴他這芭蕉扇是先天靈寶，乃混沌初開時一株靈芭蕉所化，三界之中只此一把。口訣只有一句——唵嘛呢叭咪吽。念一遍扇子變大，念兩遍變小。扇一下滅火，扇兩下起風，扇三下降雨。她頓了頓，又補了一句——這扇子是她娘留給她的嫁妝，讓他小心些，別弄壞了。那根紅繩是她孃親手編的，編的時候說過，若是日後有人替她出頭，就把扇子借給他。
唐格雙手接過芭蕉扇，入手便覺一股極為清涼溫和的靈氣從扇面傳入掌心。他低頭看了看扇柄上那根褪色的紅繩，心中已有了計較——她方才說這紅繩是她娘留給她的嫁妝，又說有人替她出頭便將扇子借給他。這話裡的意思，與在白骨精歡迎會上將披風遞到她面前時一模一樣。他沒有點破，只是將扇子小心收入紫金缽盂中。系統提示音在腦海中輕輕響了兩聲，確認芭蕉扇為先天靈寶，當前繫結狀態為未繫結，鐵扇公主所有，宿主可暫時使用，需歸還。
他將缽盂掛回腰間，雙手合十，對鐵扇公主道：“公主放心，貧僧用完即還。不過有一件事——若牛魔王找上門來，公主只需告訴他，芭蕉扇在唐僧手裡，讓他來找貧僧。扇子是貧僧借的，公主管不了貧僧。”
鐵扇公主愣了一下，然後明白了唐格的意思。那雙英氣逼人的眼眸中閃過一絲極其複雜的光芒——有感激，有動容，還有一絲連她自己都沒有意識到的暖意。牛魔王若是知道她把芭蕉扇借給了取經人，定會大發雷霆。可這和尚讓她把責任全推到他身上，說扇子是他借的，她管不了他。他這是主動替她擋牛魔王的怒火，讓她在牛魔王面前有個交代——不是她不想守這把扇子，是他非要借，她打不過取經天團，只能借了。這樣一來，牛魔王就算要發火也只會衝著這和尚去，而不是衝著她。
她看著唐格，眼中那層冰霜在這一刻徹底融化了。那雙一向冷豔凌厲的眼眸中，罕見地浮現出一抹真正的柔軟與感激。她開口想說些什麼，話到嘴邊卻發現那些慣常的冷硬措辭都不太適合眼前這個和尚。她最後只是輕輕嘆了口氣，將那把芭蕉扇從缽盂中重新取出，又仔細地摸了一遍扇骨，像是在跟一個老朋友告別，然後重新放回缽盂中。
“唐長老，你比我想的……不止是狡猾。”她沒有說完，但她的眼神已經說完了。
唐格雙手合十，朝鐵扇公主微微一躬，沒有再多說什麼，轉身朝洞門外走去。身後傳來鐵扇公主極輕極輕的一聲嘆息——那嘆息裡有不捨，有釋然，還有一種將一個壓了不知多少年的重擔暫時交出去之後的放鬆。
洞門緩緩開啟，月光灑入。悟空從巖壁上跳下來，八戒從石頭上彈起來，蠍子精的蠍尾停止了敲擊，白骨精攥著袖口的手指終於鬆開了。唐格走出洞外，將紫金缽盂輕輕一拍，那柄翠綠的芭蕉扇便化作一道碧光飛入缽中。他轉身朝洞門深深一躬，那扇石門在他身後緩緩合上。
沙僧將這一切默默記下，在日記中寫道：鐵扇公主借了芭蕉扇給師父，連口訣一併告知。師父讓鐵扇公主把牛魔王的怒火引到自己身上——說扇子是他借的，公主管不了他。鐵扇公主看師父的眼神變了，從審視到感激，從冷麵羅剎變成一個被虧欠太久、忽然有人替她出頭的女人。師父又幫了一個被虧欠的女人。我覺得師父幫人幫得越來越順手了——以前還要問三個問題、分析背景、制定策略，現在只要聽幾句話、看幾件舊物，便能找到對方心裡最深的那個傷口，然後輕輕替她堵上。扇柄上那根紅繩是鐵扇公主的娘留給她的嫁妝，她說有人替她出頭就把扇子借給他。這根紅繩的故事與女兒國國王那縷裹在銀杏葉裡的青絲如出一轍——都是女人用自己最珍貴的東西作為信物交給師父。師父現在缽盂裡有銀杏葉、青絲、香囊、白玉簪、雛菊、玉珠，再加上這把繫著紅繩的芭蕉扇，信物種類齊全，材質多樣。我建議師父在缽盂裡單獨開闢一個信物專區，分類存放，以免損壞。另——大師兄說芭蕉扇到手了，下一步該去會會老牛了。二師兄問能不能讓他留在翠雲山看行李，大師兄說不行，你是天蓬元帥，元帥怎麼能躲。二師兄說那是以前的事，他現在是傷員。大師兄問他傷在哪，他說是內傷——熱傷的。我覺得二師兄的病歷越來越厚了。
