詩曰：
青毛百丈鎖雲根，坐騎千年負主恩。
一棒劈開獅駝洞，金箍猶帶舊時溫。
悟空按計劃來到獅駝洞。這洞口開在獅駝嶺東峰半山腰一處陡峭的斷崖上，山石呈暗青色，寸草不生。洞口外的景象比他在取經路上見過的任何妖洞都要駭人——骷髏堆積如山，有的還連著破爛的僧袍與碎裂的佛珠。白骨之間散落著斷矛殘劍，幾根斜插在骷髏堆上的旌旗早已被風雨侵蝕得只剩下幾縷殘布，在腥風中無力地飄動。整座山彷彿被浸在腐爛的肉汁裡醃了千百年，連山壁上的苔蘚都是暗紅色的。
悟空將金箍棒往地上一頓，棒尾入石三尺，震得洞口那堆骷髏骨碌碌滾下來幾顆頭骨。他仰頭望著那扇緊閉的巨大石門，深吸一口氣，胸腔猛然膨脹，張口發出一聲震天大喝：“青毛獅子！出來跟你孫外公打一場！”這一喝用上了幾分金剛之軀的力量，聲浪如實質般撞在石門上，震得門上那層厚厚的妖氣結界劇烈顫抖。幾隻正趴在骷髏堆上打盹的禿鷲被驚得撲稜稜飛起來，在空中盤旋了好一陣才重新落回原處。
洞門轟然開啟。一股腥風從洞中狂湧而出，風中夾雜著濃烈的血腥氣與野獸特有的騷臭。一個青面獠牙的巨漢從洞中大步走出，每一步都震得山石簌簌而落。他身高數丈，渾身覆蓋著濃密的青色鬃毛，鬃毛從頭頂一直延伸到後背，末端微微卷曲，在日光下泛著金屬般的光澤。一張獅臉稜角分明，雙目如銅鈴，瞳孔是暗金色的豎瞳。他手中提著一柄金背大砍刀，刀身比他整個人還要長上幾分，刀背上嵌著九枚銅環，每走一步便嘩啦啦響成一片。
他看到悟空，先是愣了一下，然後仰天哈哈大笑。那笑聲震得洞口上方的碎石嘩啦啦往下掉，笑聲中既有幾分惺惺相惜的豪邁，也有幾分居高臨下的輕蔑：“孫悟空！我聽說過你——大鬧天宮的齊天大聖！當年你在花果山豎旗的時候，我還在靈山當坐騎呢。後來你被如來壓在五行山下五百年，我也被那文殊老兒騎了好幾千年。你的事蹟我耳朵都聽出繭子了——八卦爐裡煉了四十九日，踹翻爐子一路打到靈霄殿外，滿天神佛無人能擋。說起來，你是第一個讓我佩服的猴子。”他將金背大砍刀往肩上一扛，銅環嘩啦啦響了好一陣，“但佩服歸佩服，今日你既送上門來，就別想走了。你的腦袋，正好給我這獅駝洞添一顆新的骷髏。”
悟空將金箍棒往地上一頓，仰頭看著這個比自己高出好幾倍的巨人，咧嘴一笑。他開口了，語氣裡的隨意與刻薄恰到好處，像是跟一個許久不見的老朋友聊家常，卻字字如針：“俺老孫被壓了五百年，你被騎了幾千年。俺老孫在五行山下至少還能動動手腳，你在文殊屁股底下連翻身都不行。算起來，你比俺還慘。俺老孫鬧天宮是為了不當弼馬溫，你鬧靈山是為了什麼——為了不當坐騎？還是文殊騎你騎得太久了，你想換個主人？”
青獅精的笑容僵住了。他那張稜角分明的獅臉上，豪邁的笑意還沒來得及收斂便被憤怒與屈辱撕裂成了碎片。這隻猴子，一開口便精準地戳中了他心底最隱秘、最不願觸碰的那道傷疤。他被文殊菩薩收服之後當了不知多少年的坐騎，日日馱著那和尚在靈山上下奔走，那些羅漢見了他只會說“文殊菩薩的獅子真威風”，從來沒有人問他願不願意。後來大鵬派人來找他，說只要他來獅駝嶺當山大王，便不用再受那份屈辱。他二話不說便偷跑下界——可即便到了獅駝嶺，佔山為王，大鵬的修為遠高於他，名義上是結義兄弟，實際上他不過是換了個主人。文殊騎他，大鵬用他，說到底他從來都不是自己的主人。
金背大砍刀帶著萬鈞之力劈向悟空，刀背上的九枚銅環齊齊震響。悟空側身避過刀鋒，金箍棒橫掃反擊，棒身與刀背相撞，金鐵交鳴聲如悶雷滾滾，震得洞口那堆骷髏骨碌碌滾了一地。兩人這一交手便打得天昏地暗——金箍棒對金背刀，火花四濺，氣浪翻湧，每一棒每一刀都帶著足以開山裂石的力道。青獅精的刀法大開大合，每一刀都有萬鈞之力，刀風將洞口的骷髏堆掃得七零八落。他的鬃毛在激戰中根根豎起，銅鈴大的獅眼中滿是血絲，喉嚨裡發出低沉的咆哮。兩人都是老牌大妖，論修為青獅精是大羅金仙初期，悟空是金仙巔峰；論力量青獅精天生神力，悟空有金剛不壞之身加持。一時間你來我往，誰也奈何不了誰。
但打著打著，青獅精的動作忽然慢了半拍。金背刀原本要劈向悟空的左肩，卻在半空中頓了一下，被悟空一棒格開。他口中發出一聲震天咆哮，那咆哮極有技巧——獅子吼本就是青獅精最強的神通之一，能震碎金仙以下一切神魂防禦。可這一次他的吼聲雖然洪亮，卻少了獅子吼本該有的那股直透魂魄的穿透力——因為吼聲出口時，他腦海中還在反覆迴響著悟空那句話。聲音是亂的，神通便也亂了。
悟空抓住他分神的這一剎那，金箍棒以一個極其刁鑽的角度砸在青獅精的手腕上。這一棒力道恰到好處——既將腕骨震得發麻，又不至於將整隻手掌砸碎。金背刀脫手飛出，在空中翻了幾個跟頭，咚的一聲斜插在數十丈外的骷髏堆中。悟空將棒子往肩上一扛，看著捂著發麻手腕的青獅精，忽然收起了嬉笑。他開口時語氣比方才多了幾分認真，卻依舊是那般直來直去的坦蕩：“青毛，俺老孫問你一句——你降文殊是為了活命，還是真心想當他的坐騎？”
青獅精捂著手腕喘著粗氣，沒有回答。但他那暗金色的瞳孔中分明閃過一絲極其微弱的茫然。那隻獅子蹲在他身旁，用毛茸茸的大腦袋蹭了蹭他的手臂，喉嚨裡發出低沉的嗚咽聲。悟空沒有追問，將金箍棒往肩上一扛，轉身朝獅駝洞外走去。走到洞口時他停了一下，沒有回頭，只是側過臉將最後一句話撂在身後：“文殊讓你當坐騎，大鵬讓你當打手，俺師父讓你自己選。你好好想想——是繼續給那些菩薩當畜生，還是給自己當妖王。”
青獅精望著那道扛著鐵棒漸行漸遠的背影，站在原地沉默了很久。金背刀插在骷髏堆中，銅環在風中輕輕搖晃，發出一串孤零零的響聲。
沙僧不在現場，但後來聽悟空轉述了這場戰鬥的完整經過。他在日記本上寫道：大師兄跟青獅精打的時候，說了一句“你被騎了幾千年比俺還慘”。大師兄這句話，比金箍棒打在身上還疼。大師兄最後說了一句“師父讓你自己選”——我覺得這句話才是真正擊垮青獅精的武器。文殊讓他當坐騎，大鵬讓他當打手，沒有人問過他自己的想法。師父讓大師兄帶話，給他一次自己選的機會。這可能比打十場仗都管用。二師兄問大師兄為什麼沒一棒打死青獅，大師兄說他不是來殺人的，是來勸人的。二師兄說這不像你的風格，大師兄說師父教的。二師兄說師父真厲害，能把孫悟空教成這樣。大師兄說呆子你是不是皮癢了，二師兄說沒有，他是真心誇師父。大師兄沉默了一息，說他知道。我覺得大師兄變了——不是變弱了，是變強了。以前的他只會用棒子說話，現在的他會用師父的話說話。而師父的話，往往比棒子更有力量。
