詩曰：
流沙河畔夜篝火，兔腿獐排次第香。
日記初成三兩語，從今破戒有文章。
話說沙僧正式拜了師，將那九個骷髏頭從脖頸上解下，小心翼翼地用魚皮包袱包好擱在行李堆旁。孫悟空拍了他的肩，豬八戒灌了他的酒，黑熊精塞給他一塊還帶著熊掌餘溫的烤肉，這支湊齊了五個人的取經隊伍終於在流沙河畔有了一點家的樣子。
唐格站在篝火旁，看著四個徒弟——一個蹲在礁石上拿金箍棒挑火玩，一個摟著新來的師弟絮絮叨叨不知在吹什麼牛，一個正用黑纓槍削竹籤，還有一個渾身溼透卻捧著酒碗捨不得撒手。他微微一笑，將九環錫杖往地上一頓，九個金環在夜風中叮噹作響，朗聲道：“今日收服悟淨，為師高興。光啃乾糧不成敬意——咱們今晚烤肉慶祝。”
豬八戒歡呼一聲，那隻剛灌了半碗酒還沒緩過勁來的沙僧被他一把拽起來，差點把酒碗打翻。他將釘耙往肩上一扛，挺著圓滾滾的肚子便往松林裡衝，那速度完全不像一個剛才還在抱怨河水太冷、胳膊太酸、肚子太餓的懶豬。唐格在他身後補了一句“別跑太遠，就在溪邊那片松林裡”，話音未落豬八戒的身影已消失在樹林深處。片刻之後，林子裡便傳來一陣雞飛狗跳的動靜——有野兔的驚叫，有樹枝被撞斷的脆響，還有豬八戒自己踩到松果滑了一跤的慘叫和隨後那句中氣十足的“沒事！俺老豬皮厚！”。又過了一盞茶的工夫，豬八戒從松林裡鑽了出來，釘耙上掛著兩隻肥碩的灰毛野兔，另一隻豬蹄還拖著一隻半大的獐子。那獐子顯是被他一耙敲暈的，四蹄朝天，還微微抽搐著。豬八戒將獵物往篝火旁一扔，得意洋洋地拍了拍手，挺著肚子宣佈道：“今晚管夠！”
孫悟空早已在篝火旁等得不耐煩了。他一個翻身從礁石上跳下來，金箍棒在指間轉了個花，變作一柄寒光閃閃的剝皮小刀，蹲在獵物前開始利索地剝皮去內臟。他在花果山當大王時什麼野味沒料理過，剝皮的手法乾淨利落，兔皮獐皮完整得能直接拿去硝了做護膝。他嘴上也不閒著，一邊剝一邊點評道：“這兔子肥瘦正好，烤了吃；這獐子肉嫩，切片穿串，多撒點鹽。呆子你這回總算沒偷懶，挑的獵物還算肥——比你自己的肉都肥。老黑去溪邊把那幾根竹子的老根砍了削成籤子，別削太粗，太粗了不入味。”黑熊精應了一聲，提著他的黑纓槍便去溪邊砍竹子，片刻之後抱著一捆粗細均勻的竹籤回來，坐在篝火邊認真地削著，熊掌雖粗，活計卻做得極細。
沙僧站在一旁，有些不自在。他在這流沙河底待了這麼多年，從來都是獨來獨往，餓了便捉幾條魚蝦生吞，偶爾捉到落水的行人也沒功夫細嚼慢嚥。他低頭看著自己那雙粗糙的大手——這雙手握過降妖寶杖，拖過無數溺水者，卻從未替人削過竹籤、串過肉塊。他不知道該幹什麼，也不好意思問，只能愣愣地看著這群認識不過幾個時辰的同門忙前忙後，那侷促的模樣與他那張凶神惡煞的靛藍面孔形成了極其滑稽的對比。
唐格看出了他的窘迫，從黑熊精削好的一把竹籤中抽了幾根塞進沙僧手裡，示意他在篝火旁坐下。“你也別閒著，跟著你二師兄學學怎麼串肉。往後這一路上，這樣的日子多著呢。不會烤肉沒事，慢慢學。當年為師第一次烤肉還是拿錫杖當烤架，烤了條巴掌大的鯽魚，又焦又腥。你這雙手能舞寶杖、能擒水妖，串幾塊肉不在話下。”
沙僧接過竹籤，學著豬八戒的樣子將切好的獐子肉一塊一塊地串上去。豬八戒見狀，更加來勁了，一邊串肉一邊絮絮叨叨地傳授烤肉心得，什麼“肥瘦相間最好吃”“烤到滋滋冒油時撒鹽最入味”“翻面要快不然外焦裡生”，說得頭頭是道。沙僧認真聽著，串得一絲不苟，串好了還拿給豬八戒驗收。豬八戒看了看，點點頭：“不錯，第一次串就整整齊齊，比你大師兄串得都好——猴哥串肉從來不看肥瘦，抓一把就往籤子上懟。”
肉串上了烤架，火舌舔舐著肥瘦相間的獐子肉，油脂滴在炭火上發出滋滋的聲響，香氣順著夜風飄出去老遠，連遠處灌木叢裡的黃鼠狼精都被勾得直咽口水。唐格親自從紫金缽盂裡取出一小袋鹽巴和一小包花椒粉——這些調料是他從長安臨行前特意採購的，一路上省著用，只有在重要場合才捨得拿出來。他將鹽和花椒粉撒在滋滋冒油的烤肉上，那香氣登時又翻了一倍，連孫悟空都放下了手裡的金箍棒，湊到篝火旁眼巴巴地盯著烤架。
唐格從烤架上取下一隻烤得金黃焦香的兔腿，在火上又轉了兩圈確認熟透，然後遞到沙僧面前，語氣輕描淡寫，彷彿遞一塊肉給徒弟是天底下最稀鬆平常的事：“吃。”
沙僧接過兔腿。他的手有些抖，不是因為冷，而是因為他忽然不知道該怎麼面對這隻烤得焦香四溢的兔腿。他當了這麼多年妖怪，日日吃人，那些被他拖下水的行人、和尚、行商，他都是撕開了生吞，連嚼都顧不上嚼。那些血肉灌進喉嚨的滋味他至今記得——腥的，鹹的，黏稠的，混著河水與泥沙的。那不是為了吃，那是為了活。可眼前這隻烤得滋滋冒油、撒了鹽和花椒的兔腿，不是為了活命，而是為了慶祝。他低頭看著那隻兔腿，篝火的光芒在油亮的表皮上跳躍，花椒的辛香和烤肉的焦香混在一起鑽進鼻孔，嗆得他眼眶有些發酸。
“師父，弟子當了這麼多年妖怪，日日吃人，這是頭一回吃烤肉不是為了活命，而是為了高興。”他抬起頭看著唐格，篝火映著那張靛藍色的面孔上努力剋制的情緒，聲音沙啞卻格外清晰。
唐格沒有說話，只是笑著朝他點了點頭，那笑容裡沒有半分憐憫或施捨的意味，只有一種“本該如此”的坦然。豬八戒在一旁嚼著烤肉，腮幫子鼓得像塞了兩個核桃，含含糊糊地附和道：“沙師弟，以後這樣的日子多著呢。師父說的都是實話，跟著他走，隔三差五就有烤肉吃，比你在河底啃生魚強多了。”
沙僧咬了一口兔腿。那肉烤得火候正好——外皮焦脆，內裡鮮嫩多汁，油脂在唇齒間綻開，花椒的微麻和鹽的鹹香恰到好處地交融在一起。他嚼了又嚼，嚼得很慢，像是在品嚐這輩子第一口真正意義上的食物。然後他的眼眶又紅了。他低著頭默默地啃著兔腿，火光將他眼角那一點溼潤映得閃閃發光。
系統提示音在唐格腦海中輕快地響了起來：“團隊首次全員聚餐完成。葷戒破除×5——宿主、孫悟空、豬八戒、沙悟淨、黑熊精均參與了本次烤肉聚餐，且均為自願參與、明確知曉此為破戒之舉。團隊全員破戒增益效果觸發——同時同地同戒種破戒，收益翻倍。當前破戒值總收益：兩千點。當前總破戒值：兩萬九千九百一十五點。系統評語——用一頓烤肉完成團隊破戒的首次合奏，是宿主管理藝術的高光時刻。建議將定期聚餐納入團隊日常破戒計劃，既可增強凝聚力，又可穩定產出破戒值，一舉兩得。”
酒足肉飽之後，篝火漸漸暗了幾分，幾個徒弟橫七豎八地靠在行李上打盹。豬八戒摟著女兒紅的空酒罈，鼾聲已起；孫悟空倒掛在歪脖子胡楊的橫枝上，金箍棒枕在腦後；黑熊精靠著黃驃馬，一手攥著竹籤，一手搭在黑纓槍上，睡得很沉。唐格盤膝坐在篝火旁，正打算運功調息，忽見沙僧獨自蹲在河邊一塊平整的石頭上，藉著篝火的餘光，用一支削尖了的炭筆在一卷泛黃的皮紙上寫著什麼。那皮紙被裁成巴掌大小，用麻線裝訂成冊，雖簡陋卻看得出製作者的用心。
“悟淨，你在寫什麼？”唐格走到沙僧身後，低頭看向那捲皮紙。
沙僧抬起頭，靛藍色的面孔上有些不好意思，將皮紙往唐格的方向挪了挪，好讓師父看得更清楚些。“師父，弟子一個人在水底下待了太多年，沒人說話，悶了就寫寫日記。今日拜師，是弟子的新生，弟子想記下來。不然怕以後忘了——忘了這一天的篝火，忘了兔腿的味道，忘了師父您說的那些話。”
唐格探頭看了一眼。皮紙上的字跡粗獷而工整，每一筆都壓得很深，像是怕字跡會被河水沖淡似的。最上方的一行字墨跡尚新，在篝火餘光的映照下清晰可辨——今日拜師唐僧，師父讓我吃肉。我哭了。不是因為委屈，是因為頭一回覺得，有人把我當人看。
唐格看了好一會兒，沒有說話。他伸出手在沙僧厚實的肩頭輕輕拍了拍，然後在他身旁的礁石上坐下，從沙僧手中接過那支炭筆，在那行日記下方歪歪扭扭地加了一行小字，然後將皮紙推回給沙僧。沙僧低頭一看，師父寫的那行字筆畫潦草得可愛，與他平時寫佛經時的工整判若兩人——今天為師烤肉，烤得一般。下次讓你二師兄烤，他烤得比為師好。早點睡，明天還要渡河。
沙僧看著那行歪歪扭扭的小字，愣了好一會兒，然後咧開嘴，無聲地笑了。他將皮紙小心地卷好，塞進魚皮戰裙的暗兜裡，貼身收著。那本皮紙裝訂成的簡陋日記本，從這一刻起，正式成為了西行路上最不可貌相的寶藏。
豬八戒不知什麼時候醒了過來，從沙僧背後探出腦袋，瞄了一眼那捲皮紙上的字，忽然大叫起來：“沙師弟你會寫字？俺老豬在天庭當元帥時最頭疼的就是寫奏摺，每次都要找文書代筆。以後你那日記多寫點，回頭到了西天見了如來，這就是咱們團隊的功勞簿——‘某年某月某日，師父破了某戒，師兄打了某妖，八戒吃了三碗紅燒肉’——多詳實！不過沙師弟，你日記裡能不能把俺老豬寫得好看點？別老寫俺老豬被師父敲錫杖、被猴哥追著打什麼的，多寫寫俺老豬力挽狂瀾、智擒妖怪的事蹟。”
沙僧抬頭看著豬八戒，認真地想了想，然後認真地回答：“二師兄，今天你被師父叫去下水打架之前，蹲在篝火旁嗑了整整半斤瓜子，瓜子殼吐了一地，還差點把一顆瓜子殼吐進黑風護法的水囊裡。然後你下水之後被沙師弟一杖逼退了好幾回，最後是師父喊了撓癢癢才贏的。”他頓了頓，表情依舊是一本正經的認真，“不過二師兄你撓癢癢的手法確實很熟練，比你的耙法還要熟練。”
豬八戒的笑容僵在豬臉上，嘴角還沾著一粒瓜子殼，好半天才憋出一句話來：“沙師弟，你這個日記——能不能別寫這麼詳細？”
孫悟空從樹上翻了個身，倒掛著探下頭來，笑得渾身猴毛亂顫，一邊笑一邊拍著樹幹。黑熊精被這動靜吵醒了，揉了揉熊眼，迷迷糊糊地嘟囔了一句“俺包袱裡還有半個饃”，翻了個身又打起了呼嚕。
唐格盤膝坐在礁石上，看著這群活寶徒弟在篝火邊鬥嘴打鬧，忍不住也笑了。河面上的夜風拂過，將篝火的火星捲上半空，與天上的星河融在了一起。流沙河的浪濤聲似乎也比白日里柔和了幾分，彷彿連這條吞噬了無數取經人的濁河都在默默見證——這五個取經人，與之前那九個都不一樣。
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