話說取經團在濯垢泉又盤桓了兩日，待到玉面狐狸能從石床上起身、赤蛛女能在洞口扶著石壁慢慢走幾步，唐格便下令整裝西行。臨別時赤蛛女帶著六個妹妹送出濯垢泉三里地，直到那座被寶光一掌震裂、又被紫蛛女用蛛絲仔細縫補過的柳樹林再看不見了，七姐妹才在濯垢泉上空那輪冷月的光輝中緩緩停下腳步。赤蛛女仍有些虛弱，扶著紫蛛女的肩膀望著取經團遠去的方向站了很久，忽然輕輕笑了一聲，低聲說了句紫蛛女沒聽懂卻乖乖記在心裡的話——“下次他來的時候，青梅糖葫蘆要多買幾串，藍丫頭和綠丫頭的口味搞反了。”
離開濯垢泉一路向西，行約三十里，天色漸晚。悟空尋了處背風的山坳安營紮寨，八戒拾柴生火，沙僧淘米煮飯，一切按部就班，彷彿又回到了取經路上那些尋常的傍晚。唐格盤膝坐在篝火邊，攤開沙僧的日記本，藉著火光翻閱這些天來的記錄。系統的結算介面在他眼前無聲鋪開，暗金色的光幕上密密麻麻列著這五十章的收穫與損耗——破戒值累計已突破二十萬，寶光一戰消耗近萬，但七姐妹宣誓效忠、玉面狐狸捨身、寶光交出陣眼情報這三件事疊加，系統額外獎勵了近兩萬，當前總計二十萬八千五百。破戒領域第二層熟練度已滿，超負荷狀態下可爆發三倍戰力，但反噬問題仍是懸在他頭頂的一柄劍——每爆發一次便會在金剛之軀上多添一道裂紋，上一道尚未完全癒合，下一道已在隱隱作痛。
他將系統介面關掉，合上日記本，抬頭望著篝火邊這群正在各自忙碌的徒弟們。火光映在每一個人的臉上，將他們疲憊卻安詳的面容鍍上了一層暖金色的光暈。唐格示意悟空清點一下人參果樹的庫存和近期的情報網分佈情況，語氣隨意得像是在問今晚還剩多少乾糧，聽不出任何盤點總結的正式感。
“趁今晚紮營，把這段時間的事理一理。從重返火焰山遇到鐵扇公主開始，到濯垢泉送別七姐妹——這五十章走了不少路，惹了不少人，也該盤盤賬了。翠雲山那邊咱們拿了火庫的賬冊，牛魔王從敵人變成了盟友；朱紫國金聖娘娘送來了盂蘭盆會的情報，還讓八戒去王婆婆那裡買了好幾串糖葫蘆；盤絲洞從襲擊中恢復過來，赤蛛女雖然還沒痊癒，但蛛絲網的覆蓋範圍反而比以前更廣了——紫蛛女這丫頭被逼急了倒是進步神速；玉面為了擋寶光那一掌斷了三尾，但月華之精保住了，修為倒退回天仙中期，不是永久性的損傷，休養幾個月就能恢復。這一路走下來，最大的變化不是法寶和戰力，是人心——以前是師父帶著徒弟各打各的，現在是每個人都願意替彼此擋命。這種變化，比破戒值突破二十萬更難得。”
沙僧早已翻開日記本隨時準備記錄。唐格每念一個名字，他便工工整整地在紙上寫下對應的事件與資料，寫到“牛魔王從敵人變成盟友”時在頁尾用小字加了個注——“送了師父一條圍裙，圍裙上繡著鐵扇公主親手繡的芭蕉葉，歪歪扭扭的，但老牛說是他最喜歡的一片。”寫到“紫蛛女進步神速”時又在旁邊加了個注——“大姐養傷期間紫蛛女接過了蛛絲網路的大部分排程工作，雖然偶爾還是會臉紅，但已能獨當一面。”最後寫到“玉面狐狸斷三尾”時他停了筆，抬頭看了一眼正靠在大師姐肩上閉目養神的玉面狐狸，補了一行——“她醒來的第一件事是伸手摸師父的臉。師父守了她整整一天一夜沒閤眼。我覺得這種時候不需要寫太多修飾詞，記住這個動作就夠了。”
悟空將金箍棒往地上一頓，掰著手指頭數給八戒聽，語氣中的得意與感慨恰到好處：“老牛從敵人變成了盟友，不但幫咱們守住了翠雲山當後勤基地，還答應盂蘭盆會帶芭蕉扇來助陣；金聖娘娘拿被囚禁三個月換來的情報，比南極仙翁那份手令還值錢——她連如來要在盂蘭盆會上啟動萬佛朝宗大陣這種絕密都能從金毛犼嘴裡撬出來，這份本事不當情報頭子可惜了；七姐妹從情報夥伴變成了生死之交，蛛絲網路的效率比以前提升了至少五成，而且以後咱們再也不用擔心情報網被人偷襲了——誰敢動濯垢泉，就是跟整支取經團為敵。至於你那個糖葫蘆承包計劃——猴哥支援你，但要先把口味搞清楚。藍蛛女是青梅餡，綠蛛女才是核桃仁餡。你上次記反了，赤蛛女後來專門用蛛絲髮了條更正通知，那根蛛絲現在還掛在我尾巴上。”
八戒撓了撓被悟空彈得發癢的耳朵，認真地點了點頭：“俺老豬明天就去一趟朱紫國城門口，把所有口味的糖葫蘆全訂一遍，每樣買一串當樣品，回來讓七姐妹挨個嘗，誰喜歡哪種口味就記在沙師弟的日記本里，免得下次又搞混。這是俺老豬的長期戰略投資——不是貪吃，是替師父分憂。師父你放心，經費從俺的私房錢裡出，絕對不挪用取經公款。另外俺覺得吧，這五十章最大的變化不是多了法寶多了戰力——以前咱們是各打各的，我偷懶你頂缸，你受傷我看熱鬧。現在不一樣了。玉面妹妹替你擋那一掌的時候，俺老豬心裡頭那個疼啊，比自己挨一掌還難受。這叫啥？這就叫家人。”
玉面狐狸靠坐在篝火邊的乾草堆上，九尾中三條仍纏著蛛絲繃帶，但其餘六尾已能在夜風中輕輕搖曳。她聽到八戒的話，沒有睜眼，只是嘴角浮起一絲極淡極淺的笑意，尾巴尖輕輕在乾草堆上拍了拍，像是在鼓掌，又像是在說“知道了”。
沙僧將這些一一記下，在日記本上寫道：“濯垢泉一役，團隊經寶光之考驗，凝聚力更勝往昔。鐵扇公主重託南海，牛魔王化敵為友；金聖娘娘以囚為偵，盂蘭盆會情報無價；七姐妹以血立誓，蛛絲網路從此不孤。玉面公主捨身一掌，師父震怒之下破戒領域超負荷爆發，戰力雖漲，反噬猶存。二師兄言團隊已成家人，眾人皆以為然。今日盤點已畢，明日繼續西行。荊棘嶺在前，靈山不遠。願取經天團所有人都在，一個不少。願盂蘭盆會之日，公道與真相如濯垢泉的七色蛛絲，鋪滿大雄寶殿的每一寸金磚。”
