古銀杏下的溪邊，唐格盤膝坐在被晨光曬得微溫的青石上，按敖聽心所傳心法將神念沉入溪水中。破戒領域的淡金光芒在身周無聲鋪開，與溪面上升騰的水汽交融，泛起層層金銀交織的漣漪。他能清晰地感應到每一道水脈的流向——這條溪流源自銀杏根系深處的地下水，一路向北穿過山林、繞過山丘、越過平原，最終匯入濯垢泉外圍那道蛛絲結界。赤蛛女說過蛛絲網能感應到這條水脈的靈力波動，此刻他的神念正順著這條水脈飛速前行，如同一條逆流而上的魚，朝著那口他曾在篝火邊答應紫蛛女要回去講故事的溫泉游去。
濯垢泉邊，紫蛛女正蹲在最大的赤色泉池旁，手裡拿著那枚唐格留給她的通訊玉佩。她剛跟赤蛛女整理完盂蘭盆會的情報路線圖，趁著歇息的空當跑到池邊發了會兒呆。自從蟠桃會後，長老答應她盂蘭盆會後回來講故事，她便將那架鞦韆重新編了一遍，蛛絲換了三股，杏花枝也換了新折的。她盯著池水中自己那張被溫泉蒸汽燻得微紅的臉，忽然看到池面泛起一圈極淡極細的銀白漣漪。那漣漪與尋常水波截然不同——是從池底往上湧的，每一圈都泛著極淡極柔的月華光芒。
她先是以為自己眼花了，用力揉了揉眼睛。然後整個池面同時亮起數十道銀白漣漪，漣漪中心無聲地凝出一道淡金色的人形虛影——身穿錦襴袈裟，手持九環錫杖，面容雖由水汽與月光凝結而成，卻清晰得如同真人。那虛影站在水面上對她微微一笑，聲音與在篝火邊講故事時一模一樣，只是多了一份被水聲濾過的空靈。
“紫蛛姑娘，貧僧學了門新法術，第一個來看看你們。濯垢泉的溫泉——還熱嗎？”
紫蛛女撲通一聲跳進溫泉裡，濺起的水花穿透了唐格的分身——她忘了這只是水月之影，沒有實體。她在水中撲騰了兩下站穩腳跟，眼眶紅紅的卻笑得比任何時候都歡，說我這就去叫大姐她們，長老你千萬別走我馬上就回來。她轉身朝情報室跑去，跑到半路又回頭看了一眼池中那道淡金虛影，確認它還在，這才加快腳步消失在杏花林盡頭。片刻之後，赤蛛女帶著青蛛女、藍蛛女、黃蛛女、綠蛛女、橙蛛女一起從情報室中魚貫而出，七姐妹在池邊站成一排，齊刷刷地盯著池中那道水月之影。
赤蛛女最先反應過來。她將手中的情報冊子往青蛛女懷裡一塞，走到池邊蹲下身，伸出一根手指極輕極緩地探向那道虛影的袈裟邊緣。指尖穿過水光，涼絲絲的，什麼也沒觸到，但她感應到了一股極淡極熟悉的破戒領域靈力——是師父的，錯不了。她站起身對妹妹們用力點頭，聲音中的幹練與激動各佔一半：“是師父的水月分身。四公主教了師父龍族秘法——以水為鏡、以月為引，能將神念分身投射到千里之外的水域。這道分身能說話、能看、能聽，只是沒有實體。去叫杏仙姑娘來。她每天傍晚都在杏花林邊上往西邊望，今天不用等傍晚了——師父就在她眼前。”
杏仙從杏花林方向快步走來。她方才正在給一株新栽的杏樹苗培土，聽到紫蛛女的喊聲便放下手中的花鋤，提起裙襬一路小跑。可當她遠遠看到池中那道袈裟飄飄的身影時，腳步反而漸漸慢了下來。她走到池邊時額上沁著一層細密的汗珠，呼吸還有些急促，只是安靜地看著那道虛影，似乎想把這一刻牢牢記住——不是隔著通訊玉佩聽到的聲音，不是透過蛛絲網路傳來的花香，而是真真切切站在她面前的模樣。哪怕只是水月之影，也足夠她在杏花林邊上再等好幾個春秋。她輕輕開口，聲音中的溫柔與剋制一如既往：“唐長老，你瘦了些。不過袈裟還是那件袈裟，錫杖還是那根錫杖。這次學了新法術，第一個來看我們——這份心意，比什麼靈丹妙藥都更能替杏花林除蟲。對了，你上次託赤蛛女帶來的百花陣簡化版我已學完了，那幾株凡間野花在杏花林邊上長得很好，明年春天應該就能開。”
缺耳小狐從情報室視窗探出頭來，懷裡還抱著半張沒畫完的盂蘭盆會情報路線圖。他耳朵尖，遠遠便聽到了溫泉這邊的動靜，看到池中那道淡金虛影時手裡的畫筆啪嗒掉在地上。赤蛛女對唐格說長老你這分身能維持多久，以後每天都能來一趟的話她便將盂蘭盆會的情報彙總當面彙報，比通訊玉佩更安全。水月之影以水系靈力為根基，不受佛光洞察術的監控，用來傳遞盂蘭盆會前最後的情報細節再合適不過。赤蛛女說蛛絲網路已覆蓋到靈山外圍，需要水月之影作為加密通訊的輔助通道。
唐格點頭，說每日傍晚紮營後，他會透過這條水脈與濯垢泉同步一次情報。盂蘭盆會之前，所有關鍵情報都由赤蛛女加密後附上蛛絲標記，再由綠蛛女送至靈山外圍交給負責接應的黃風怪。紫蛛女負責鞦韆架——不是鬧著玩的，那鞦韆是破戒天羅陣在濯垢泉的備用陣眼之一，平時用來蕩著玩，關鍵時刻可以轉化為防禦節點。缺耳小狐的同心結也是陣眼的一部分——他編的蛛絲同心結在緊急情況下能被赤蛛女啟用，化為蛛絲網的備用連線點，替主陣分擔壓力。
紫蛛女從溫泉裡爬出來，渾身溼漉漉地站在池邊，雙手捧著那枚通訊玉佩。她低著頭，水滴從髮梢滑落在腳邊的青石上，聲音很輕卻比任何時候都更堅定：“長老，盂蘭盆會的後勤交給我們七姐妹。濯垢泉的溫泉永遠熱著，杏花林的花永遠開著，蛛絲網的訊號永遠不會斷。你安心去翻案，我們在後方替你守住每一口泉池、每一株杏樹、每一條蛛絲。等你取經回來——赤色泉池邊上那把藤椅還是你的，誰也不讓坐。”唐格低頭看著這個眼眶紅紅的姑娘，將她的名字輕輕唸了一遍，說那把藤椅替他留著，盂蘭盆會後第一件事便是回濯垢泉，坐在那把藤椅上給她講完三打白骨精的下半截。
水月之影漸漸淡去。溫泉池面的銀白漣漪緩緩消散，那道淡金虛影最終化作一縷極淡極輕的月華融入了濯垢泉氤氳的水汽中。杏仙蹲下身將手浸入池水中，那股極淡極熟悉的破戒領域靈力仍在水中殘留了好一陣才消散。她抬頭對赤蛛女微微一笑：“長老說每日傍晚會來一趟。以後傍晚便不往西邊望了——往溫泉池裡看。他想看杏花林，我便讓他看看杏花林；他想看情報網，你便給他看情報網；他想看紫蛛女新編的鞦韆架，紫蛛女便給他看鞦韆架。我們每個人替他守住他最在意的東西——這便是濯垢泉對盂蘭盆會最大的支援。”赤蛛女將情報冊子重新翻開，說今晚加個班把靈山外圍所有蛛絲節點的座標重新校對一遍，明天傍晚長老來的時候便能當面彙報。紫蛛女重新蹲回鞦韆架旁開始編新的蛛絲同心結，缺耳小狐撿起掉在地上的畫筆繼續在紙上描那條還沒畫完的情報路線。而那個剛學會水月鏡花的和尚，神念已沿著來時的水脈原路返回。溪邊的晨光依舊，破戒領域的淡金光芒仍在水面上無聲流轉。接下來他要將水月之影所能到達的每一處水域都納入盂蘭盆會的情報網——濯垢泉、東海、杏花林，以及靈山腳下那片被佛光遮蔽了太久太久的土地。沙僧將這場跨越千里的重逢一字不漏地記入日記：“師習水月鏡花，初試即達濯垢泉。七姐妹驚而喜，紫蛛女躍入池中，水花透影；杏仙步趨池畔，莞爾而笑。遂定每日薄暮以水脈傳訊。願此水月之影為盂蘭盆會連起所有等師父歸來的水域。取經天團，繼續西行。”
