晨鐘餘韻散盡，濯垢泉道場大殿中已坐滿了第一批弟子。他們來路頗雜，坐相也各具特色。玉華州三位王子的水月鏡花投影端端正正地懸浮在大殿左側——玉真盤膝而坐，鐵棍橫在膝頭，背脊挺得筆直；玉明依舊是那副圓滾滾的模樣，懷裡還揣著半塊沒吃完的桂花糕；玉心已將日記本攤在膝上，筆尖懸在紙面上方，隨時準備記錄師父的每一句話。
車遲國三大仙坐在殿角最不起眼的蒲團上，虎力大仙那把從不離身的大掃帚斜靠在殿柱旁，帚尾的竹枝還沾著今早掃街時蹭上的幾滴晨露。他們如今在車遲國早已不是“三大仙”，而是百姓口中的“三位義工先生”，可每次來濯垢泉聽課，依舊只敢坐最角落的位置——不是因為自卑，是因為覺得自己的修行還太淺，不配往前坐。羊力大仙推了推鼻樑上那副被汗水浸得微微發滑的眼鏡，從袖中取出一本嶄新的賬簿，封面上工工整整地寫著“濯垢泉早課筆記”七個字，翻開第一頁，上面已密密麻麻記滿了上一課的要點——“破戒不是破戒，是破執。執守者怕變，執破者怕縛。選擇權在自己手裡，但必須有勇氣承擔後果。”他在旁邊用蠅頭小楷加了條備註：此句出自破戒聖佛第一課。弟子羊力謹記。今日課後需與大哥二哥討論：我們當年執迷於吃唐僧肉，是怕什麼？——怕修為不夠，怕被人看不起，怕活得太短。如今不怕了，因為掃街、推糞車、教孩子唸書，這些事比吃唐僧肉更讓人睡得安穩。
比丘國慈幼堂的水鏡投影在殿中央最前排，與三位王子並排而立。靈兒坐在最前面，手裡捏著那支已寫禿了好幾支的毛筆，面前攤著一疊用廢紙背面裝訂的練字本，最上面那頁已寫好了今天的標題——“師父的第二課”。她旁邊是阿福，他依舊是那副少年老成的模樣，手裡握著那根被他磨得油光發亮的木頭錫杖，錫杖頭上被他用小刀刻了個極細極小的“福”字。兩人身後，慈幼堂的孩子們擠擠挨挨地坐成一排，最小的那個剛學會走路，被白麵狐狸抱在懷裡，正睜著圓溜溜的大眼睛好奇地盯著水鏡中那座她從沒去過的大殿。
濯垢泉的幾隻小狐妖擠在殿門口，缺耳小狐趴在最前面，畫紙在青石地面上鋪開，畫筆已蘸好了今早新磨的松煙墨。白鹿趴在殿門外的青石臺階上，鹿角上那隻缺耳小狐編的蛛絲小鈴鐺在晨風中叮噹作響，那隻完好的鹿角伸得長長的，耳朵豎得高高的，一雙烏溜溜的鹿眼專注地望著殿中央那把藤椅。
唐格坐在那把被紫蛛女擦得油光發亮的藤椅上，手中端著那隻粗陶碗，碗中是今早新採的百花精華。他看著眼前這群來路各異的弟子——有的在凡間管著道場，有的在車遲國掃著街道，有的在比丘國練著寫字，有的在濯垢泉畫著佛光，有的趴在門口伸著腦袋往裡瞧。他沒有翻開任何經卷，只是將九環錫杖輕輕一頓，大殿中那極細微的竊竊私語便悄然止息。
“今日早課，不講經文，不講戒律，講一個故事。這故事裡有三個人。第一個人是一隻猴子。他大鬧天宮，被壓在五行山下五百年。五百年裡沒有人來看他，沒有人跟他說話，沒有人問他餓不餓、冷不冷、還記不記得花果山的桃子是什麼味道。後來有個和尚路過，揭了山上的符咒，把他從山底下挖了出來。猴子問和尚為什麼要救自己，和尚說——‘因為你不是壞人，你只是被人當成了壞人。’第二個人是一頭豬。他前世是天蓬元帥，掌管天河八萬水軍。後來犯了錯被貶下凡，錯投了豬胎。他為此恨了自己很久，覺得自己這輩子就是頭豬。後來有個和尚路過，說你不是豬，你是悟能。他用了很久很久才學會一件事——真誠。不是對別人真誠，是對自己真誠。他想娶翠蘭，他便攢錢、劈柴、挑水、端洗腳水。第三個人是一個骷髏。她在白虎嶺上修了千年，靠吃人活著。有一天她聽說有個取經的和尚要路過，便變作一個村姑，提著一籃肉包子去請他吃。她原本是想吃他的肉，但那個和尚問她——‘女施主，有肉包子嗎？最好是豬肉大蔥餡的。’那是她活了千年，第一次有人問她想吃什麼。這三個人，誰是好人，誰是壞人？”
滿殿寂靜。靈兒第一個舉手，極認真地回答，聲音清脆而篤定，與當年在鵝籠中被唐格抱出來時問“你是來救我們的嗎”一模一樣。她說猴子是好人，因為他被壓了五百年也沒有變壞；豬是好人，因為他學會了真誠；骷髏也是好人，因為她後來請師父吃肉包子——不是吃師父的肉，是請師父吃包子。
阿福緊接著站起來，握著那根木頭錫杖，用變聲期少年特有的沙啞嗓音表達了自己的看法。他覺得猴子是好人，豬也是好人，但骷髏以前是壞人——她吃了好多人。可他想了想，又補充道，但後來不是了——後來她變成了好人。她不是故意吃人的，她是一千年沒人告訴她可以不吃人。
虎力大仙在殿角極輕極慢地站起身來，虎口上那道被悟空一棒震裂後留下的白疤在珠光下微微泛亮。他的聲音沙啞而低沉，卻一字一句都像是從胸腔深處硬生生掏出來的，他說長老，弟子以前也吃人。弟子當年在車遲國跟長老斗法時，覺得自己是虎力大仙，吃人天經地義。長老罰弟子掃茅房，弟子掃了好幾年才明白——人不是好壞的二分，人是會變的。弟子以前是壞的，如今想變成好的。不知道還來不來得及。
唐格看著虎力大仙，看著他那雙曾因憤怒和貪婪而渾濁、如今被糞車和掃帚磨得清亮的虎眼，極輕極穩地點了點頭。他將九環錫杖輕輕一頓，破戒之劍在杖身中無聲嗡鳴，開口時聲音中的溫和與篤定與當年在車遲國茅房前宣佈五年之約時一模一樣。
“來得及。你剛才站起來時，先低頭看了一眼自己的虎爪。那個動作，便是好人的起點。因為你已經學會在開口之前，先看看自己的手。接下來，貧僧再問一個問題——這三個人，現在是同門。猴子和豬是同門，豬和骷髏也是同門。為什麼？”
滿殿又是一片沉默。缺耳小狐忽然從殿門口抬起頭來，手裡還握著畫筆，聲音稚嫩卻極認真。他說弟子不知道什麼大道理，但弟子畫了這麼久取經天團，發現一件事——猴子以前總是蹲在樹上一個人守夜，豬以前睡覺時總會偷偷抱著釘耙哭，骷髏以前從不說話，只是一個人飄在營地最邊緣。現在猴子會主動替豬守夜讓他多睡會兒，豬會把肉乾偷偷塞進骷髏的包袱裡，骷髏會說“跟聖僧走”。弟子覺得，他們都不是壞人，只是以前沒人告訴他們可以當好人。是師父教會了他們怎麼做自己。
唐格將九環錫杖輕輕一頓，破戒之劍在杖身中無聲嗡鳴。他看著滿殿弟子，看著那些或皺緊眉頭、或咬著筆桿、或低頭翻筆記的面孔，緩緩點頭。
“這便是破戒之道。人不是好壞的二分，人是規則與選擇的總和。五行山的符咒是規則，天蓬元帥的天條是規則，白虎嶺的戒律是規則。這些規則給他們貼上了標籤，壓在五指山下，打入凡塵豬胎，困在千年屍道。沒有人問過他們願不願意。後來他們做了一個選擇——跟著一個破戒的和尚，從長安走到靈山。猴子選的是護，豬選的是誠，骷髏選的是信。護人，真誠待人，信任。這些選擇不是戒律教他們的，是他們自己選出來的。看清規則，然後做自己的選擇，承擔選擇的後果——這便是破戒之道的全部秘密。今日早課到此為止。明日講第二個故事——一頭牛和一個女人的故事。虎力大仙，你明天坐前排。”
虎力大仙愣在殿角，那雙虎眼中忽然湧起一股極亮極燙的光。他用力點頭，那把從不離身的大掃帚在他手中極輕極穩地顫了一下。缺耳小狐已將那幅早課圖畫完——唐格坐在藤椅上講故事的背影，猴、豬、骷髏三個人的影子並肩而立，滿殿弟子的剪影圍坐在四周。他在畫角又補了一行字：“師父說，人不是好壞的二分，是規則與選擇的總和。我覺得這句話比任何經文都好懂。今天虎力大仙被師父點名坐前排，他明天肯定會把掃帚洗得比任何時候都乾淨。白鹿今天在門口聽了一個時辰，走的時候蹄聲比以前更輕快了。我覺得它聽懂了。”沙僧在日記中寫道：“今晨第二課，師父以悟空、八戒、白骨三人為教材，講述破戒之道。虎力大仙答問時言及己過，師父允其明日坐前排。願濯垢泉的晨鐘每日準時響起，願每個坐在這裡的人，都能從故事中找到自己的答案。取經天團，繼續西行。”
