化龍池管理委員會成立的訊息傳遍四海之後，不過數日，最後也是最大的一枚天印核心封印便出現了不可逆轉的崩解前兆。這枚天印位於化龍池正中央的萬丈深淵之下，鎮壓著龍族始祖級的古老龍魂，是整個化龍池禁制體系的樞紐。它的裂紋每擴大一分，四海的海水便會同時泛起金色的龍魂光暈，連凡間沿海的漁村都能看到海面上如極光般流轉的異景。天庭那邊依舊沒有動靜——太白金星私下傳來訊息，說凌霄殿上連續數日都在激烈爭論，主戰派與主和派相持不下，玉帝始終沒有表態。沉默本身便是一種默許。
敖廣接到赤蛛女的急訊時正在東海龍宮批閱水族奏章，當即召集四海龍王率龍族長老團所有成員前往化龍池。敖聽心代表濯垢泉道場列席——她站在父親身側，龍鱗戰甲在化龍池幽藍色的水光中泛著冷冽的銀輝，腰間那枚龍族通訊玉佩已不再急促閃爍，而是持續地發出極沉穩極篤定的淡金色光芒，與化龍池深處的龍魂共鳴同頻共振。
唐格只帶了悟空和缺耳小狐。悟空將金箍棒橫在膝頭，火眼金睛掃過化龍池上空殘存的禁制靈光，那些曾讓他這個齊天大聖都頭疼的天庭規則碎片此刻如風中殘燭般搖曳不定。缺耳小狐緊張得尾巴一直在身後畫圈，卻還是翻開小本本，用微微發抖的筆尖寫下了一行字。沙僧留在濯垢泉負責後方協調，日記本上只記了一句極簡短的交代：“今日化龍池最後一枚天印將碎，師父攜大師兄與缺耳小狐前往，聽心師姐同行。弟子留道場聯絡各方。”
化龍池畔，四海水族黑壓壓地列陣於池岸四周，從萬丈深淵的邊緣一直延伸到視線盡頭。東海蛟龍、西海水母、南海珊瑚衛、北海冰甲蟹將，每一支隊伍都靜默無聲，只有無數雙龍瞳在幽暗中閃爍著與池水同色的光。四位龍王並肩立於池岸最前沿，敖廣的龍袍無風自動，敖閏雙手緊握西海龍族法典，敖欽身後的珊瑚衛佇列中每一株珊瑚都開滿了從未綻放過的花朵，敖順依舊面無表情，但腰間那枚新刻的北海玄冰扳指正隨著池中的共鳴微微震顫。
唐格在化龍池邊盤膝坐下，閉上雙眼。當他再睜開時，瞳孔深處浮現出一層極淡極清的金色網狀紋路——規則透視，開。同時一層極薄極韌的金色光膜自他體內無聲擴散，籠罩了整座化龍池。那是破戒之甲，他新解鎖的領域具現，將它反過來向外鋪展——不是用於防禦，而是用於守護。金光所至之處，池中躁動的龍魂忽然安靜下來，像是被一隻極溫暖的手輕輕按住了肩膀。
缺耳小狐在畫紙上飛速勾勒破戒之甲展開時的光紋，手抖得比平時更厲害，不是因為恐懼，是因為在這一刻忽然明白了一件他想了很久的事。他在紙角寫道：“我終於知道師父那件新甲冑是做什麼的了——不是用來擋攻擊的，是用來守護的。每次破戒之甲展開時被它覆蓋的人都會感到極安心。今天它覆蓋了整座化龍池，我覺得那些等了上萬年的龍族先祖們也能感覺到。”
在規則透視的視野中，化龍池深處那枚天印的核心封印如一輪殘破的黑日，通體佈滿密密麻麻的規則鎖鏈。每一條鎖鏈上都已有深深的裂痕，那是龍魂們積壓了萬年的力量從內部撐開的——每一道裂痕都是一位龍族先祖用最後的魂力刻下的不甘。北海第一代龍王的殘魂雖已消散，但他用最後的力氣寫下的那行字還留在封印表面，字字如刻：“讓後來者不必再等。”
唐格雙手結印。破戒領域的金光自他指尖如潮水般湧出，沿著封印上的道道裂痕精準地注入每一道規則鎖鏈的核心節點。不是強行斬斷——這些鎖鏈已脆弱到用不著斬了。他只是將規則鎖鏈拆解成最原始的靈力粒子，讓它們迴歸天地。當年在靈山腳下替蠍子精斬斷鎮魂釘時，他用的是一劍一劍劈開七十二道規則鎖鏈；今日在化龍池底，他做的卻是拆解——拆開那些枷鎖，讓被囚禁的龍魂們自己走出來。
最後一根鎖鏈在他指尖無聲碎裂。核心封印發出一聲極沉悶極悠遠的崩裂聲，整座化龍池的水面同時炸開。不是水花四濺的炸，是萬丈深淵中壓抑了萬年的龍魂同時甦醒、同時衝出水面、同時撞碎天光的炸。一道低沉的龍吟從化龍池最深處響起，起初只是一縷極細極弱的聲線，如垂死老者在彌留之際的最後一口呼吸——那是龍族始祖級龍魂的聲音，被壓在萬丈深淵下太久了，久到幾乎忘記怎麼發聲。第一聲之後是第二聲，第二聲之後是第三聲，然後整座化龍池的水面同時沸騰，無數古老龍魂的低吟從四面八方匯聚而來，層層疊疊交織在一起，化作一股鋪天蓋地的聲浪，穿透萬丈海水，穿透四海龍宮，穿透濯垢泉的杏花林與銀杏樹，直衝雲霄。
四海龍宮同時震動。東海龍宮的珊瑚架上歷代龍王的牌位齊齊發出微光，西海龍宮法典館中那些被塵封了萬年的古老卷宗自行翻開，南海龍宮那片剛剛綻放的珊瑚花海同時轉向化龍池方向如朝聖般低垂花蕊，北海龍宮萬載玄冰牆面上浮現出一行古老的龍族文字——“第一縷龍魂笑著走的，最後一枚天印碎了。”
敖廣跪在化龍池邊。這位統轄東海水族一萬兩千年的老龍王，在天庭朝會上站了無數回，在蟠桃會上陪了無數次笑，在雷祖侄子提親時握碎了座椅扶手卻只能沉默。此刻他跪在自己先祖的龍魂面前，雙手捧起池中那捧混著天印碎片的靈泉，老淚縱橫，哭聲如龍吟般蒼涼而痛快。敖閏摘下那副戴了數千年的水晶鑑寶眼鏡，用袖口極慢極仔細地擦拭著鏡片，淚水滴在西海龍族法典的封面上，洇溼了“化龍池”三個字。敖欽身後的珊瑚衛齊齊跪倒，珊瑚花海同時綻放，每一朵花蕊中都浮出一滴極細極亮的金色龍魂光點——那是南海歷代龍王的殘魂在回應始祖的召喚。敖順用拇指輕輕摩挲著玄冰扳指上新刻的第二行字，對池中那道已消散的殘魂極輕極低地說了四個字：“不用等了。”
四海水族齊齊朝唐格的方向低下了龍首。沒有人發令，沒有龍示意，數萬水族在同一瞬間彎下了自己的龍角，動作整齊劃一，在萬丈深淵邊緣沉默而鄭重地完成了一次自發的致敬。缺耳小狐將這一幕畫了下來——師父盤膝坐於池畔破戒之甲的金光如極光般籠罩整座化龍池，池中無數龍魂的光影緩緩升騰。他在畫角上歪歪扭扭地寫下一行字，筆跡比平時任何一次都更用力：“天印碎了。龍族自由了。敖廣殿下跪在池邊哭了，數萬水族同時朝師父低下了龍首。那個畫面我沒法畫——不是畫不出來，是不管怎麼畫都覺得輕了。沙僧師兄留在濯垢泉，但他的日記本上今夜一定會寫滿。師父收功時我在他身後看到他的手指輕輕敲了三下膝蓋——每次他做成一件真正的大事時都會做這個動作。”
唐格緩緩收回破戒領域，金光如退潮般自化龍池水面收斂回他體內。他站起身來走向敖廣，彎腰將這位跪了許久的老龍王輕輕扶起，對四海龍王雙手合十，聲音不高卻字字清晰。他道北海第一代龍王龍魂消散時說的那句“讓後來者不必再等”——今日，後來者不用等了。化龍池從此便是龍族的化龍池，與天庭無關，與靈山無關，與任何外族無關。貧僧只是拆了幾根鎖鏈，真正撐碎天印的是你們的先祖。
敖廣用袖口抹去臉上的淚痕，緊緊握住唐格的手。他道唐長老，你說你是來拆鎖鏈的，但龍王心裡都清楚——當年你在請願書上籤下名字時，化龍池底第一道裂痕就出現了。你那三十八萬破戒值，每一點都在鬆動龍族的枷鎖。今日不是結束——是開始。化龍池管理委員會從今日起正式運作，第一條決議不是龍族四宮投的，是本王以龍族族長的身份懇請委員會全體透過——將今日定為龍族自由之日，每年此時四海龍族共祭先祖。祭的不是天印碎裂，祭的是那一縷笑著走的龍魂。唐格合十應道，貧僧每年今日必到，帶杏花春與冰晶蟹，帶弟子們來看龍族的先祖之靈，也帶缺耳小狐來畫祭典圖。敖廣補充說還要帶溫泉的池水，與化龍池的水兌在一起——以後每年祭典，這兩處的水都要交融一次，如同當初珊瑚合巹杯中五酒同注、十三人共飲。
缺耳小狐在畫紀末尾又加了一筆：“師父答應每年都來化龍池祭典。以後每年大典，龍族先祖的牌位前都會放一杯酒、一隻蟹、一勺濯垢泉的溫泉水、一片銀杏葉。酒是杏仙師孃釀的，蟹是敖順殿下撈的，水是小鼉龍調的，葉子是靈兒帶著師弟師妹們一片一片從銀杏樹下撿的。師父說以後的日子還很長——但我覺得，每年這一天都會是龍族最開心的日子。”
