高翠蘭在濯垢泉住了半個月的訊息傳回高老莊後，高太公便再也在家裡坐不住了。頭幾天他還硬撐著面子，每日照舊下地看佃戶、上集市收租子，旁人問起翠蘭何時回來，他只說“去走親戚”。到了第七日，他讓管家把莊裡最壯實的騾子套上車，從地窖裡搬出陳年臘肉、火腿、醬菜、自釀米酒，把一輛牛車裝得滿滿當當。管家問他去哪，他板著臉說：“去那濯垢泉看看——看看那豬頭把我女兒拐到什麼荒郊野嶺去了！”語氣嚴厲，手裡卻多抓了幾包新炒的桂花糖——那是翠蘭小時候最愛吃的。
高太公趕著車從高老莊出發，一路打聽濯垢泉的方位。車遲國道場的驛卒見他行李多，還特意派了個小妖幫著推了半程。待車到濯垢泉外那株“待歸”杏樹下時，高太公抬頭望了一眼山門，只見門內杏花林如雲似雪，一眼望不到頭；遠處溫泉池霧氣蒸騰，在晨光中泛著極淡極柔的金光；再往裡看，道場大殿的飛簷斗拱巍峨莊嚴，比高老莊最大的祠堂還要氣派三分。他嘴巴張了張，把“荒郊野嶺”四個字嚥了回去。
真正讓他腿軟的還在後頭。他趕著車剛進山門，迎面便見一棵老松樹下懶洋洋地趴著一頭金毛犼，那犼渾身金毛如緞，在日光下泛著極淡的金光，眯著眼睛曬太陽，聽見車輪聲只抬了抬眼皮又合上了。高太公心裡咯噔一下，剛想繞道，又瞥見靈植園門口蹲著一頭黑熊精，那黑熊精正在用一塊磨刀石打磨一柄亮晃晃的禪杖，熊掌翻動間禪杖寒光四射。高太公的兩條腿開始發軟。他顫巍巍地抬頭往樹上看，想找個人問問路，卻見銀杏樹最高處蹲著一隻金翅大鵬鳥，雙翅收攏如兩片金鐵鑄就的垂天之雲，一雙金色豎瞳正安靜地打量著他。高太公當場“哎喲”一聲，身子往下一沉，差點坐在地上。
“高太公！高太公！”唐格從大殿中快步迎出，鞋都來不及穿好，光著一隻腳踩在青石地上，三步並作兩步趕到牛車旁，一把扶住了搖搖欲墜的高太公。他面上堆著極溫和的笑，手上卻極穩地將高太公往自己這邊攙了攙，同時不動聲色地朝樹上使了個眼色。大鵬極輕極淡地別過臉去，算是給這個凡間老頭留了面子。黑熊精也極識趣地扛著禪杖往廚房方向走了。只有那頭金毛犼還趴著不動，懶洋洋地甩了甩尾巴。
高翠蘭從竹屋裡跑出來，腳上趿著新編的草鞋，身上還繫著圍裙，顯是正在廚房幫蠍子精打下手。她遠遠瞧見父親，先是一愣，隨即眼眶一熱，小跑著穿過杏花林，一把挽住高太公的手臂：“爹！您怎麼來了？也不提前說一聲，女兒好去山門口接您。”高太公上下打量了女兒一番，見她面色紅潤、精神健旺，比在家時還豐腴了些，懸了半個月的心這才算放下了一半。他嘴上還是硬：“接什麼接，爹還沒老到走不動。就是來看看你——你這丫頭，一住就是半個月，也不給家裡捎個信。”高翠蘭吐了吐舌頭，小聲道：“怎麼沒捎？前日還託車遲國的驛卒給莊裡帶了兩包杏花糕呢。”高太公哼了一聲：“糕吃了，信呢？”高翠蘭笑得更歡了，拉著父親的胳膊便往裡走：“信在糕裡呀。”
杏仙聞訊從酒窖中出來，見是翠蘭的父親，忙讓廚房備宴。蠍子精今日親自掌勺，做了一桌極豐盛的接風席，其中一道紅燒蹄髈便是用高太公帶來的火腿燉的，火候剛好，肉質酥爛，高太公嚐了一口，臉上的皺紋都舒展開了。百花仙子送來一壺新釀的百花露，給高太公滿上，笑著說這是翠蘭在濯垢泉幫著她採花釀的，高太公抿了一口，只覺滿口生香，比高老莊自釀的米酒清甜許多。杏仙搬出那壇溫了許久的杏花春，給每人斟了一小盞，高太公接過酒盞時手還有些抖，但那酒香入鼻，他的氣色便漸漸緩和下來了。
席間缺耳小狐照例蹲在銀杏樹下的石墩子上奮筆記錄。他寫道：“高太公來了！趕著一車高老莊特產，有臘肉火腿醬菜和自釀米酒！他一進門看到金毛犼和黑熊精腿就軟了，再看到大鵬師兄差點直接坐地上。師父光著一隻腳跑出來扶他——我頭一回見師父跑那麼快。杏仙姐姐說高太公是被嚇到了，其實金毛犼師兄今日曬太陽是最溫和的時候，大鵬師兄也沒露翅膀。不過我覺得這事不怪高太公——頭一回上濯垢泉的人，十個有九個半都這反應。還有半個是哪吒三太子，他是自己從天上衝下來的。”
高太公用了些酒菜，膽子漸漸壯了，話也多了起來。他問這問道那，從溫泉的水溫問到杏花林的花期，從黑熊精會不會傷人問到金毛犼吃不吃人。翠蘭在一旁耐心地一一作答，說到白鹿每天清晨用鹿角頂開靈植園的門時，高太公竟笑了出來。他覺得這地方雖有不少精怪，卻處處透著一種讓人安心的秩序——那黑熊精雖兇相，磨禪杖的手藝卻細緻；那金毛犼雖懶，卻把道場裡的野兔都圈在附近不讓它們亂跑；那大鵬雖冷，卻始終站在樹上看顧著來往的婦孺。他忽然想起了什麼，轉頭看向坐在下首的八戒。
八戒今天破天荒地穿了身乾淨的青布直裰，正襟危坐，面前的酒盞只敢抿一小口。高翠蘭坐在他身側，時不時給他夾一筷子菜，動作極自然。高太公盯著他們倆看了好一陣，忽然端起面前的杏花酒一飲而盡，將酒盞往桌上一擱，對八戒說了句讓他差點從椅子上摔下去的話：“這地方不錯。翠蘭嫁給你——也不算委屈。”
八戒手裡的筷子“啪嗒”掉在桌上。他整個人僵了一瞬，然後像被雷劈了似地往後一仰，連人帶椅直挺挺地摔了下去。幸得孫悟空眼疾手快，不知從哪兒伸出一根猴尾巴捲住了椅背，才沒讓他後腦勺磕在青石地上。八戒從地上爬起來，耳朵紅到了耳根，豬臉上寫滿了“俺老豬是不是聽錯了”的恍惚，結結巴巴地道：“高、高太公——您、您說啥？您、您不再罵俺老豬癩蛤蟆想吃天鵝肉了？”高太公板著臉道：“以前罵你，是因為你那時候就是個吃人的豬妖。如今你是濯垢泉道場的弟子，跟著這位唐長老修行，有正經營生，還自己給翠蘭蓋了間竹屋。我高老莊雖然不是什麼大戶人家，但也不會放著這樣的女婿不要。再說翠蘭自己樂意，我若再攔著，倒是我這個當爹的迂腐了。”頓了頓，又補了一句，“不過以後你得常帶翠蘭回高老莊看看。你丈母孃的墳就在莊後頭，每年清明得回來燒香。”八戒一聽，咧開大嘴便傻笑起來，笑得滿臉褶子都擠成了一朵花。
缺耳小狐在小本本上寫道：“高太公親口說翠蘭嫁給二師兄不算委屈！二師兄從椅子上摔下去了——不是真摔，是樂的。大師兄用猴尾巴捲住了椅背。沙僧師兄在桌底下給二師兄比了個大拇指。靈植園的白鹿從窗外探進頭來瞅了一眼又縮回去了。百花姐姐說這是她今天看到的最好的訊息。高太公說以後要二師兄常帶翠蘭回高老莊，還讓他去丈母孃墳前燒香——二師兄點著頭就哭了。我要把這一幕畫下來，以後刊在濯垢泉道場大事件畫紀裡。”
沙僧也在一旁記錄，筆尖動得飛快。他寫道：“高太公今日到訪，對濯垢泉道場評價甚高，並親口認可二師兄與翠蘭嫂子的婚事。弟子以為，此乃今日宴席上最值得記之一筆。二師兄受此認可，情難自已，從椅上跌落，幸大師兄以猴尾相護。翠蘭嫂子紅著眼睛扶起二師兄，謂高太公曰‘爹你早說這話我便不擔心了’。高太公回說‘爹也是要面子的’。眾皆大笑。今晚月光極好。”
宴後，高太公由女兒挽著在道場中散步消食。他走過溫泉池畔時看到太白金星正坐在聯絡處門口的石凳上泡腳，素袍芒鞋，優哉遊哉。他小聲問翠蘭那是誰，翠蘭笑道那是天庭駐濯垢泉的聯絡使，以前是給玉帝寫聖旨的。高太公又往銀杏樹下瞅，見一個光頭和尚正盤膝坐在蒲團上給一群小童講“規則之內守本心”。他看了良久，忽然嘆了口氣：“這地方怪人多，好人更多。你在這裡，爹放心了。”高翠蘭將頭靠在父親肩上，父女倆在月光下慢慢走著，遠處鷹愁澗的風輕輕吹過杏花林，滿山花香與酒香混成一片，暖暖地託著這個高老莊來的老人。
