卻說悟空準聖功成，山中歡騰。他那一嗓子被八戒用“翠蘭午睡”四字生生壓了下去，竟也乖乖收了聲，反叫眾人竊笑不已。滿山弟子雖不敢喧譁，眉眼間卻都是喜色。這訊息不須半日，已傳遍六座道場。玉華州三位王子、車遲國三大仙、荊棘嶺四老，無不差人送了賀禮。便是那天庭的太白金星，也託人捎來一罈御酒，說是玉帝聽說齊天大聖又進一步，特命酒坊開的陳釀。
悟空見那酒罈，先是一喜，轉而道：“這玉帝老兒，當年我鬧天宮時，他恨不得拿我腦袋當酒杯。如今我成了準聖，他倒送起酒來。這酒，莫不是下了藥的？”沙僧道：“大師兄，你如今是準聖，若還怕一罈酒，說出去倒讓人笑話。”悟空道：“不是怕。是那玉帝笑得比酒還甜，老孫不習慣。”八戒道：“你不喝，老豬替你喝。正好翠蘭來了，我與她小酌幾杯。”悟空道：“你想得美。這酒是送我的。”八戒道：“那你又不喝。”悟空道：“不喝也可以放著看。”二人又拌起嘴來。唐格在旁只笑，不去管他們。
當日午後，唐格將悟空、大鵬、牛魔王、沙僧幾人叫到後殿。這是濯垢泉如今最能打的一班人。牛魔王自前次試陣後，便常住山中，幫著操練弟子。大鵬仍居對面山頭，平日不出，但今日也下來了。他走進殿中，往最靠門處一坐，仍不與人搭話。八戒見大鵬進來，條件反射地往唐格身邊挪了挪。悟空道：“呆子，你怕什麼？他又不吃你。”八戒道：“我不是怕。我是覺得這殿裡忽然涼快了些。”大鵬聞言，瞥了他一眼，沒說話。
唐格道：“今日請你們來，是說一說咱們濯垢泉的準聖戰力。悟空已入準聖初期。大鵬明王，本就是準聖中期。你們二人，是我道場最頂尖的兩把刀。但刀在鞘裡，還不是力。如何把這力用在陣裡，用在三界的棋盤上，才是正題。”
大鵬道：“你要我做什麼，直說。”唐格道：“我若要你與悟空聯手，你可能應？”大鵬道：“與這猴子聯手，倒不丟人。只是我不聽人差遣。你說的是‘聯手’，不是‘聽命’。”悟空笑道：“大鵬，你當老孫愛使喚你？你我各自為戰，哪邊有漏哪邊補，便叫聯手。”大鵬道：“這還差不多。”牛魔王道：“那我呢？兩位準聖在上，我老牛這點本事，還不夠看。”唐格道：“牛兄不必自輕。你是大羅金仙巔峰，只差一步。你的陣位，在機動之外，還要幫我壓住那泉眼。寶蓮燈是陣眼，但若那泉下之物真的衝出來，單靠燈不夠。你與悟空、大鵬呈三角，守在外圍。這陣才圓。”牛魔王道：“行。只是若那東西真出來，我怕一個照面就被它掀了。”悟空道：“牛大哥，莫說喪氣話。你當年在火焰山，壓得俺老孫都吃了幾口煙。如今倒怕了？”牛魔王道：“那是我佔了地利。那泉下之物，既是你家師父的舊劫，怕比火焰山還燙手。”眾人皆靜。
沙僧道：“師父，你說要與我們說準聖。可你自己呢？”這一句，問得正著。唐格看了沙僧一眼，道：“我的修為，仍是大羅金仙初期。這些日子東奔西走，境界未有大的長進。但今日悟空突破時，我沒有白看。我用規則透視，把他從大羅金仙巔峰到準聖這一步，從頭看到了尾。”
悟空道：“師父，你看出了什麼？”唐格道：“看出了那道門。從大羅金仙到準聖，不是法力堆出來的。法力再多，也不過是大湖漲水。準聖，是要在湖底另開一條河。那條河，必須是一套完整的規則鏈。誰能把自己的道，串成一條能獨立於三界之外、又能自圓其說的鏈子，誰就能邁過那道門。”
沙僧若有所思，道：“師父，你的破戒之道，可不就是一條規則鏈嗎？”唐格道：“正是。破戒、立新、削弱不公、銘刻烙印、萬法不侵、破戒之陣。這六樣，我都有。可它們是散的。如六顆珠子，串不成一條。我還缺最後一根繩。”悟空道：“什麼繩？”唐格道：“將這六者凝成一個自洽的閉環。不是‘我要破’，而是‘破後必立，立後必新，新後必存’。這中間若有一絲斷裂，那道門便開不了。”
悟空聽了，沉默片刻，道：“師父，俺老孫不懂你那套大道理。但你若要練，我陪練。你缺的那根繩，說不定不是想出來的。是打出來的。”大鵬忽然開口：“這猴子，今日倒說了句人話。唐長老，你若有差遣，我也可以陪你走幾招。我雖不修你的破戒之道，但準聖之間的規則碰撞，對你摸門，有用。”牛魔王道：“對啊，算老牛一個！咱三個輪著來，總能把那根繩給撞出來。”八戒在旁探頭道：“那老豬呢？”悟空道：“你負責遞熱毛巾。”八戒怒道：“怎麼又是遞毛巾！”沙僧道：“二師兄，遞毛巾也是要緊事。師父若是練得入神，流了汗，誰擦？”八戒道：“那也不一定非是老豬。翠蘭還在呢，我不得陪她？”悟空道：“你陪她？她見了你那副懶樣，怕不是讓你陪掃茅廁。”眾人哈哈大笑。八戒氣得直哼哼，卻也樂了。
大鵬起身，朝殿外走。走到門口，他忽然停住，頭也不回地道：“唐格，你若能成準聖，我就不用再蹲山頭了。可以直接在道場門口曬太陽。”說完，也不看眾人反應，雙翅一展，回對面山去了。牛魔王道：“聽聽，這大鵬，當年在獅駝國那是見誰吃誰。如今只想曬太陽。這濯垢泉，莫不是有甚法術，能把人養懶。”悟空道：“不是養懶。是養心。心靜了，曬個太陽都是修行。”唐格道：“你今日突破之後，話倒像禪師了。”悟空道：“準聖都這樣。”沙僧道：“大聖，你這一句，又不像準聖了。”悟空道：“那像什麼？”沙僧道：“像八戒的兄弟。”八戒一拍大腿：“沙師弟，你這話我愛聽！”悟空作勢要打，八戒早跑了。
夜裡，唐格獨自在銀杏樹下打坐。他閉目內觀，將那六道規則鏈在神念中一一排開。每一道都亮著，卻彼此不連。他試著將“破戒”引向“立新”，再到“削弱不公”，再到“銘刻烙印”，再到“萬法不侵”，再到“破戒之陣”。前四步尚能相接，到了第五步，便如隔著一層薄紙，怎麼都穿不過。他睜眼，吐出一口濁氣，卻見悟空不知何時已站在樹下，手裡提著金箍棒，輕聲道：“師父，莫硬來。當年俺老孫壓在山下，也試過把三道氣硬往一處撞。結果撞得滿嘴是血。後來不撞了，只等。等它自己流過去。”唐格道：“你等了五百年。”悟空道：“五百年，山不動，水動。師父，你的道，不是山。是水。水不用撞，只往低處流。低處，便是那泉眼。”唐格聞言，心頭一震。他站起身，望向溫泉方向。那泉眼在月光下白霧蒸騰，像極了一扇半掩的門。他忽然覺得，自己缺的那根繩，或許一直就在那泉下。那裡有他前世未了的殺劫。那殺劫，正是他破戒之道里，最不願碰的一環。
“舊葉落盡新葉生。”他低聲唸了一句。悟空道：“這菩提苗已經長出來了。師父，有些舊葉，該落就得落。”唐格道：“落下去，便是要見血的。”悟空道：“見血不怕。怕的是血白流。”二人對視。月光如銀，照得悟空毛臉半明半暗，也照得唐格袈裟上的金線暗生光華。遠處，那泉眼深處，忽然又響起一聲極輕極輕的嗡鳴。這一回，嗡鳴不再散亂，而是一長兩短，像在回應唐格那一句“舊葉落盡新葉生”。悟空眉頭一皺，攥緊了金箍棒。唐格卻按住他手腕，道：“莫動。它在聽我們說話。”
那嗡鳴漸止，泉水歸於平靜。四周蟲鳴又起，夜風如常。可唐格知道，他與泉下那東西，已在這月光裡，第一次真正對上了話。
正是：兩尊準聖守此山，一道門檻待人攀。泉下舊聲終應我，只差臨門一步間。
不知唐格將如何邁過那最後一步，泉下之物又將在何時真正現身，且聽下回分解。
