店裡的其他客人和夥計圍上來看熱鬧，有人跑去報了官，沒多久兩個穿著衙役服的人就走了進來。
沈棠棠被帶到了鎮上的衙門，關進了一間小小的偏房裡。
一個穿著皂衣的官差坐在桌後，蘸了墨，提著筆問她：“姓甚名誰？何處人氏？為何在街上鬧事？”
沈棠棠坐在對面，腰背挺首，語氣平靜：“沈棠，天啟人氏，客棧老闆私吞了我的包袱和馬匹，我在討要自己的東西。”
那官差擰著眉掃了兩眼正襟危坐的沈棠棠。
“天啟”兩個字讓他的態度明顯謹慎了幾分，天啟是都城，從那兒來的人，非富即貴，就算不是貴人，牽涉到都城的事情也馬虎不得。
他又問了幾句，無非是來此地做什麼，有沒有同行的人，沈棠棠一一答了，語氣不卑不亢，聽著倒不像是在撒謊。
官差翻來覆去查不出什麼問題，又趕上牢房這幾日押的犯人太多，塞不下了，便起身給她解開枷鎖：“行了行了，你走吧，別在街上鬧事了。”
包袱掌櫃的也還給她了，也許是被她打怕了。
可是裡面的銀兩不翼而飛了，只剩了幾件衣服。
沈棠棠換了一身衣服才上街，之前身上穿的那套花裡胡哨的衣服被她扔到了角落。
耽誤了這麼些時候，沈棠棠肚子餓得咕咕叫，想找家飯店吃飯，可是兜裡卻掏不出來幾個子兒。
日薄西山，鎮上的街巷蕭條冷清，店鋪大多關了門。
她站在街口看了一圈，身上沒有銅板，也沒地方可去。
只好沿著街邊走了一段，打算找個巷子對付一夜，卻突然有人叫住了她：“姑娘……你可是無家可歸了？你可以到我家裡去歇歇腳。”
眉清目秀的年輕女人站在不遠處看著她。
沈棠棠瞄了她兩眼，衣裳雖然舊但乾淨，面相柔和，不像是壞人。
“不用了，謝謝。”她禮貌拒絕，抬腳繼續往前走。
她轉身繼續走，女人在她身後喊了句“那你路上小心些”。
聲音溫溫柔柔的，聽起來倒是有幾分真心。
可是判斷一個人是好人還是壞人，顯然不能用她的皮囊和三言兩語來評判。
對於陌生人的善意，還是警惕為好。
走了幾百米，繁星密佈夜空，雲層稀薄的遮不住月光。
沈棠棠拐進一條窄巷，打算在牆角蜷一夜湊合過去。
她剛靠著牆坐下來，就聽見不遠處傳來一陣女人的哀嚎聲，聲音淒厲，夾雜著男人的罵聲和器物摔碎的響動。
沈棠棠站起身來，循著聲音找過去，看見一扇虛掩的木門。
趴近門縫邊，一個女人蜷在地上被一個男人按著打，看樣子好像是在街上跟她搭話的那個女人。
沈棠棠沒有猶豫，抬腳踹開了門。
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