鐵門後面沒有臺階，地面是平的，鋪著枕木，兩根鐵軌從腳下往深處延伸，鏽得發黑，軌面上磨出一道亮痕，像是經常有東西從上面碾過。
莫寧踩上鐵軌之間的枕木，往前走。全黑裡什麼都看不見，她走得很慢，每一步都用腳尖先探，踩實了再落重心。
身後是陳放，再後面是老刀，一串人，一個拉著一個，江晚拉著小滿，周野走在最後。
沒人說話。
黑暗把聲音壓得很扁，連腳步聲都像是被吸走了。
走了大約一百步，莫寧停下來。她聽到一個聲音，很遠，從很深的地方傳上來，像是從地底最深處穿過層層巖壁傳上來的，悶悶的，一聲，拖得很長。
鈴。
一聲過後，停了。
隔了很久，又響了一聲。這一聲比剛才近了一點，也清楚了一點，像是什麼東西正在往上走，每走一段，就搖一下鈴。
鈴聲一聲一聲，越來越近。莫寧站在原地，聽著。她想起來鐵牌上的話，井底第三班才開，等鈴響。現在鈴響了。她不知道這鈴聲是開井的鐘，還是別的什麼在往上爬。
第三聲響過，鐵軌震了一下，很輕，像有什麼東西壓在軌道上，被枕木傳上來，緊接著，黑暗裡，前方亮起一點光。
昏黃的，不晃。
不是一盞。那點亮起來之後，隔了十幾步，又亮起一點，再隔十幾步，又一點，一盞接一盞，從深處往這邊亮過來，像是有人一路走過去，把燈一盞一盞開啟。
燈光亮起來，莫寧看清了軌道兩邊的東西。
每隔十幾步，軌道邊站著一個身影，戴著礦帽，帽簷上亮著礦燈，昏黃的光從燈罩裡漏下來，照亮腳前一圈。它們面朝軌道，站得筆首，像一根根木樁子，一動不動，排成兩排，從她面前一首延伸到深處看不到的地方。
第三班。
上班的人。
莫寧數了一下，能看到的，兩排，加起來有十幾個，站得很齊，間距幾乎一樣。
它們沒有看莫寧，也沒有看軌道，帽簷壓得很低，燈光往下漏，看不到臉。但莫寧注意到一件事，它們的腳邊，都放著一盞東西，不是燈，是一個陶罐，敞著口，罐沿上積著灰。
老刀壓著聲音說：“那是水壺？下井的工人帶的？”
沒人回答。
莫寧看了那些陶罐一眼，沒有停，繼續往前走。
兩排灰影夾著軌道，她帶著隊伍從中間穿過，像穿過兩排路燈，走過第一排的時候，她餘光掃到一個灰影的手指動了一下，像是要抬起來，又放回去了。
她沒有停，也沒有回頭。
鐵軌在盡頭拐了一個彎，拐彎處是一堵牆，牆上嵌著一扇鐵柵欄門，門裡是一個方形的鐵籠，鏽跡斑斑，籠頂垂著一根鐵索，連著上方看不見的地方。
籠子西壁是鐵柵，門上拴著一根鏈子，鏈子沒鎖，搭在門閂上。
罐籠。
