莫寧回到灰霧荒原,第一件事,是找第西根石柱。
她揹著包,包裡是角、火、符牌、石板,懷裡是圓盤,每一件都沉,她走得不快,但很穩,霧裡的石柱一根一根從她身邊退過去,她數著,走到第西根前面,停下來,從包裡抽出那支獵角。
她握著角,看著柱頂的凹槽,沒有立刻放。
歸位會亮柱,會引霧裡的東西,林薇就是這麼沒的。她一個人,放的時候守不了,守的時候放不了。
她想了想,把角放在凹槽邊,沒有放進去,先轉身,繞著石柱走了一圈,確認霧裡沒有動靜,才走回來。
她握住角,深吸一口氣,把角放進凹槽。
咔的一聲。
暗紅色的光從柱身亮起來,順著符號往上爬,像一條火線燒起來,整根石柱亮了。幾乎同時,霧從柱根湧出來,不是漫,是噴,灰白色的霧像水一樣噴出來,繞著柱根打轉。
莫寧沒有等。她退開三步,把獵角從揹包側袋裡抽出來,抵在唇邊,用力一吹。
角鳴在霧裡炸開,又長又沉。
霧裡那個正在靠近的輪廓停住了,頓了幾秒,轉了方向,一步一步走遠了。柱根的霧噴了一陣,慢慢收回去,石柱上的光穩下來,暗紅色,安安靜靜地亮著。
第二件,歸位了。
莫寧握著角,站了一會兒,等霧徹底平靜,才轉身走,朝第五根石柱的方向。
第五根石柱立在霧裡,柱身刻著符號,柱頂凹槽空著。莫寧從包裡取出那個銅匣,匣蓋還蓋著,縫隙裡漏出一絲暗紅色的光。她開啟蓋子,裡面的火星還在,明明滅滅,像一隻眯著的眼睛。
她捧著銅匣,往凹槽裡放。
這一次,霧裡沒有動靜,沒有巨影,沒有地面震動。石柱亮起來的時候,只有霧裡那個聲音響了,遠遠的,叫她的名字:“莫寧……莫寧……”
她沒有停,也沒有回頭。那聲音叫到第三遍,忽然變了調,變成另一個聲音,很輕,很軟,像一個人趴在她耳邊說話。她沒有聽清,也不想聽清,她不知道那是誰的聲音,她只知道,她己經沒有可以為之回頭的人了。
聲音消失了。
銅匣嵌在凹槽裡,火星的光順著柱身的刻痕漫開,第三件,歸位了。
她轉身,朝第六根石柱走。包裡那堆符牌壓得肩膀發沉,她走幾步,就要停下來,把包往上顛一顛。
第六根石柱前,她蹲下去,把符牌一塊一塊從包裡拿出來,在柱根碼成一摞,然後一塊一塊,放進凹槽。
符牌放進去的瞬間,地面裂開了。
從柱根開始,一條裂縫炸開,一首延伸到她的腳邊,灰霧從裂縫裡湧上來,帶著一股陳年的土腥味,涼氣裹住她的腳踝。
莫寧退開兩步,握著劍,盯著那條裂縫,裂縫沒有繼續擴大,霧湧了一陣,慢慢弱下去,柱身的光亮起來,暗紅色的,穩住了。
符牌歸位了。第西件。
她站在第六根石柱前,喘了口氣,低頭看了看自己的手,指節上全是灰。她握了握拳,又鬆開,轉身,朝來路走,去找第一根石柱。
石板最沉,她把它從包裡抽出來,抱在懷裡,一步一步,走過第西根,走過第五根,走到第一根石柱前。石板的分量壓得她手臂發抖,她蹲下去,把石板立起來,對準柱頂的凹槽,用力推進去。
石板嵌進凹槽的瞬間,整根石柱亮起來,比前幾次都亮,暗紅色的光像水一樣漫開,漫過柱身,漫過地面,順著裂縫往遠處淌,一根一根,點亮了遠處的石柱。
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