趙真真穿過那道低矮的拱門之後，通道又變了一次模樣。拱門後面的路比之前寬了一些，兩側的巖壁也從深色石料變成了更粗糲的、像是被風沙打磨過的砂岩。地面的觸感也從碎石變成了更細膩的沙土，踩上去的時候會留下清晰的腳印。頭頂的光線是從巖壁上方透下來的，不是直接照下來的，而是從石縫裡滲出來的散射光，把整條通道染成暖融融的琥珀色。
趙真真走了一段路，感覺到通道在緩慢地上升，坡度不算陡，但持續了很長時間。她停下來調整了一下呼吸，然後繼續往前走。小星蹲在她肩頭，耳朵轉了轉，像是在捕捉什麼細微的聲響。她聽到前方傳來一陣斷斷續續的聲音——不是說話聲，像是有人在哼歌。哼歌的人明顯不在調上，同一句旋律重複了四五遍，每一遍的起調都不一樣，卻倔強地不肯換下一句，像是打定了主意要把這句哼完。趙真真循著聲音拐過一個彎，前方出現了一座木門，門是深色的，門框上方掛著一塊歪歪扭扭的木牌，上面寫著：“梅山六怪·入口”，下面還有一行小字，字跡顯然和上面的不一樣：“進門請先敲門。不敲也行，但會被潑水。”
趙真真站在那塊木牌前面把那行小字看完了，然後伸手敲了三下門。門內安靜了片刻，然後傳來一陣急促的腳步聲和什麼東西被碰倒的聲響，接著門被從裡面拉開了。開門的人比她矮了將近一個頭，穿著一件舊得看不出本來顏色的短袍，頭髮亂糟糟的，像剛從床上爬起來。他手裡捏著一隻缺了口的茶杯，杯沿還掛著一片茶葉，他看了趙真真一眼：“哦！你就是那個小錦鯉？進來進來！等你半天了！”他側身讓開門口，又補了一句，“二哥！人到了！別躺著了！”門內深處傳來一聲悶悶的回應：“本座沒躺著，本座在思考。”矮個子頭也沒回：“你思考的時候嘴角在流口水。”門內深處沉默了片刻：“……那是本座在品味剛才那壺茶。”
趙真真跨進門檻。門內是一個被山壁圍起來的庭院，比二郎神那邊小一些，但更亂。一張石桌擺在庭院正中央，桌面上堆著茶杯、果殼、一卷展開的地圖、一根被啃了一半的黃瓜，還有一隻正在緩慢冒氣的茶壺。石桌旁邊散落著幾把竹椅，有兩把是空的，一把上堆著一件看不出顏色的舊外套。庭院深處有一棵歪脖樹，樹杈上掛著幾隻大小不一的銅鈴，被風吹過的時候發出長短不一的聲響，像是一段被隨機組合的曲譜。
趙真真走到石桌旁邊，有人從庭院深處的一把竹椅上站起來走了過來，穿著一件灰藍色的長袍，頭髮梳得整齊一些，面容端正，眉眼之間帶著一點“我是這裡管事的人”的神氣。他走到石桌前站定：“本座康安裕。梅山六怪，本座排老大。剛才開門的是老六，直健。”趙真真順著他的目光看去，剛才開門的那個人正蹲在牆角整理什麼東西，頭也沒抬。康安裕又伸手指了一下歪脖樹的方向：“那邊那個——躺在樹底下的是老二，張伯時。他剛才說他在思考，你不用管他。老三李煥章在廚房，老四姚公麟在圖書館，老五郭申在——”他朝庭院後方水聲傳來的方向偏了一下頭，“在水邊。他通常都在水邊。”
趙真真在石桌旁邊站定：“你們六個人都住在這裡？”康安裕：“是。也不是。平時不一定都在，但今天你來，所以都在。”他伸手指了一下石桌旁邊那把堆著舊外套的椅子，“你坐。外套拿走就行。那是老三的，他忘了拿走。”趙真真把外套疊好放在旁邊的石墩上，坐下來。她坐下之後才發現石桌的桌面不是平的——中間微微凹陷，像是被很多人坐過之後壓出來的。小星從她肩頭跳下來，蹲在桌角，看著茶壺冒出的熱氣。康安裕也在對面坐了下來，他坐下來的時候膝蓋發出一聲輕響：“你這一路走過來，前面那些關都過了。本座們這一關比較簡單——不是讓你打，也不是讓你跑，是讓你做幾件小事。每件小事做完了，本座們給你一樣東西。做不完也沒關係，可以重來。”趙真真點了點頭：“做什麼事？”
康安裕沒有回答。他側過頭朝歪脖樹的方向喊了一聲：“老二！到你了！”樹底下傳來一聲含糊的應答，然後一個穿著墨綠色短袍的人從樹底下爬了起來，他拍了拍衣袍上沾的落葉，慢悠悠地走到石桌旁邊。他看起來比康安裕年長一些，面容圓潤，眼睛不大，帶著一種剛睡醒的遲緩感。他在趙真真對面坐下來，停頓了一下，然後開口說了一句：“張伯時。管左山。本座這裡是第一關——走迷陣。”趙真真等他往下說。張伯時繼續說：“本座的迷陣不是用來困住你的。是用來讓你走迷宮的。你走到中間那塊石頭旁邊，站在那裡不要動。等本座說‘好了’，你再走出來。”趙真真：“……就這樣？”張伯時：“就這樣。中間那塊石頭是青色的。”他頓了頓，“如果走到中間發現那塊石頭不是青色的，那就說明你走錯了，需要退回去重新走。本座不會提醒你，但等你返回起點之後本座會告訴你‘這次走錯了’。”趙真真站起來，跟著他往庭院左側一條窄路走去。小星從桌角跳下來跟在趙真真腳邊，走了一段之後，她停了下來。前方確實有一片空地，地面鋪著淺灰色的石板，石板的顏色深淺不一，像是被刻意拼成了一條蜿蜒的路徑。空地中央有一塊石頭，是青色的，表面被磨得光滑。趙真真沿著石板路徑走，越走越覺得不對勁——她發現自己一直在繞圈，腳下的石板雖然每一塊都不同，但每隔幾塊就會出現一塊和之前完全一樣的。她停下來環顧四周，發現自己回到了起點。康安裕正站在庭院門口看著，他的表情看不出任何變化。張伯時也站在不遠處，正蹲在地上用手指畫著什麼。趙真真重新走了一次。這一次她走得更慢，每踩一塊石板之前都確認了一下方向。她走到中央那塊青色石頭旁邊，站住了。張伯時在遠處站了起來，看著趙真真站在青色石頭旁邊的樣子：“好了。你走出來吧。”趙真真順著來路往回走。這一次她發現路徑變了——那些原本重複出現的石板沒有再現。她走出來的時候，張伯時站在路盡頭看著她：“你走完了。”趙真真：“我剛才第一次走的時候，一直在繞圈。”張伯時：“第一次走的時候確實是在繞圈。第二次走的時候，本座把路徑換了。”趙真真：“……您什麼時候換的？”張伯時：“在你第二次走的時候換的。本座覺得你第一次走的時候太著急了，所以給你換了一條更容易的路。”趙真真沒有反駁。張伯時從腰間取下一枚淺綠色的圓環，圓環是木質的，被打磨得光滑：“這是‘走神木環’。你以後走路的時候帶著它，它會在你走錯路的時候變得比平時重一些。”趙真真接過圓環：“……怎麼判斷它變重了？”張伯時：“你走著走著感覺手沉，就是走錯了。”趙真真把圓環套在了手腕上，圓環貼著皮膚的時候微微散著涼意。
張伯時走回樹底下繼續躺下了。康安裕站起來，側過頭喊了一聲：“老三！”廚房方向傳來一陣響動，然後門被推開了。李煥章走出來的時候，手裡端著一隻陶碗，碗裡裝著某種深褐色的糊狀物。他身形高大，肩膀寬闊，穿著一件暗紅色的短袍，但腰間的圍裙上沾著麵粉的痕跡。他走到石桌旁邊，把陶碗放在桌面上，然後在趙真真對面坐下來：“本座李煥章。管右山。本座這裡考的是——”他停了一下，“你能看清楚本座腰間的刀是出鞘還是入鞘嗎？”趙真真低頭看著他腰間——那柄短刀的刀鞘確實是深褐色的，刀柄露在外面。趙真真想了想：“我看不清。”李煥章：“那你走近一點看看。”趙真真走近了兩步，低頭看他腰間的刀——刀刃確實是入鞘的。李煥章把刀解下來平放在桌面上：“你上次看到本座腰間的刀，覺得刀柄朝左，說明習慣右手拔刀。”趙真真：“……是。”李煥章：“那是本座故意掛反的。本座是左撇子。”趙真真沒有說話。李煥章把刀重新別回腰間，然後把桌面上那碗深褐色的糊狀物推過來：“你吃一口。”趙真真低頭看著那碗糊狀物，裡面像是某種被搗碎了的堅果和穀物混合的東西，表面浮著一層油光。她拿起勺子舀了一小口放進嘴裡——鹹的，帶一點麻，後味微微發甜，像是用某種她沒吃過的香料調過味。她放下勺子：“……這是什麼？”李煥章：“本座做的醬。本座管右山，右山長一種特殊的野果，本座把野果磨碎了加上鹽和香料做的。你吃了，就過了本座這一關。”趙真真：“就這樣？”李煥章：“就這樣。本座不考你別的。你願意吃本座做的東西，說明你不怕本座。”趙真真又舀了一勺吃了。
李煥章站起來端著陶碗走了。趙真真坐在石桌邊，感覺到那碗醬的後味還在舌頭上緩慢散開。康安裕說：“老四！”庭院深處傳來一個聲音：“來了來了！”然後一個身影從庭院後方的一扇門裡快步走出來，走到石桌旁邊才停下來。姚公麟穿著一件淺灰色的長袍，頭髮用一根深色的簪子束著，手裡捏著一卷合攏的冊子。他坐下來的時候把那捲冊子放在桌面上：“本座姚公麟。管後山。本座這裡考的是——下棋。”他把那捲冊子展開，裡面是一幅用細線畫的棋盤。格子不多，像是某種簡化過的棋盤，線被磨得發白。“你走白棋，本座走黑棋。誰先走到中間那個位置，誰贏。”趙真真低頭看著棋盤：“一共幾步？”姚公麟：“你走幾步算幾步。本座不限制步數。”趙真真想了想，然後伸手在棋盤中央落了一顆白子。姚公麟看了一眼棋盤：“你走完了。”趙真真：“……我走了一步。”姚公麟：“你走了一步，走在了正中央。本座走黑棋的話，如果第一步也走到正中央，那本座就輸定了。因為本座只有黑棋，黑棋不能和你的白棋落在同一個位置。所以——”他把棋盤捲起來收好，“你贏了。”趙真真：“就這樣？”姚公麟：“就這樣。你走了一步，走在了正確的位置上。如果你走偏了，本座會多走幾步。但你沒有走偏。”他從袖中取出一枚扁平的白子：“這是‘定心子’。你以後遇到需要快速做決定的時候，把它放在手心裡握住——它會告訴你是該往前走還是停一停。”趙真真接過白子：“……怎麼判斷？”姚公麟：“握住它之後，如果它變暖，就往前走。如果它變涼，就停一停。”趙真真把白子收進懷裡。
康安裕朝庭院後方喊了一聲：“老五！”庭院深處的水聲停了一下，然後一個穿深藍色短袍的人從水邊走了過來。郭申的頭髮是溼的，褲腳也卷著，像是剛從水裡走出來。他在石桌旁邊坐下來：“本座郭申。管水。”趙真真看著他溼漉漉的頭髮：“……您剛才在水裡？”郭申：“本座在測試水溫。你等一下，本座需要確認一件事。”他站起來，走到庭院後方那片被山壁圍起來的水面前蹲下來，伸手探進水裡——他忽然腳下一滑，整個人往前栽了一下，膝蓋先著地，手掌按進水邊的淤泥裡，半個褲腿都溼透了。他蹲在原地沉默了片刻，然後站起來走回石桌邊，重新在椅子上坐下來，語氣平穩：“今天的水溫偏低，但還能走。你等一下。”趙真真沒說話，安靜地等在那裡。過了一會兒，郭申站起來走到水邊，把一塊寬大的浮石重新調整了位置：“你走過去就行。”趙真真走到水邊，看到水面上浮著幾塊大小不一的浮石，間距不等，有的看起來穩固，有的在水面上微微晃動。她站了一會兒，然後邁出第一步，踩在第一塊浮石上——石頭穩住了。第二步，浮石的面積比第一塊小，表面光滑，她的鞋底在接觸石面的時候沒有打滑。第三步，浮石在水面上微微晃動了一下，然後穩住了。第四步，她經過一塊明顯比之前任何一塊都小的浮石，只夠她單腳站立，她站穩了。她走完最後一排浮石，踏上對面的地面。她回頭看郭申的時候，他正彎腰撿起自己剛才滑倒時掉進水裡的竹竿，抖了抖水，重新走回水邊。趙真真走回石桌邊，郭申已經把竹竿靠在牆根了，他看了趙真真一眼：“你走完了。本座給你一樣東西。”他從袖中取出一枚深藍色的扁圓石片：“這是‘渡水石’。你以後遇到需要過水的地方，把它放在水面上，它會幫你穩住重心。”趙真真接過石片：“……怎麼用？”郭申：“你過水之前把它握在手裡，過水的時候它會讓你踩得更穩。”趙真真把石片收進懷裡。
康安裕站起來：“老六！”庭院門口傳來回應：“本座在這裡。”直健從門口走進來，他蹲在牆角整理完東西之後一直沒有離開，只是站在那裡聽著。他走到石桌邊，沒有坐下來，站在桌邊看著趙真真：“本座直健。管巡山。本座這裡不考你。”趙真真：“那我怎麼過關？”直健：“你過了。”趙真真：“……我過了？”直健：“你過完了前面五關。迷陣、眼力、棋盤、水——你都過了。本座不需要再考你。”他從腰間取下一枚深灰色的扁石片：“這是梅山六怪令。你帶著它，以後遇到需要幫手的時候——捏碎它，我們會知道你在哪。”趙真真接過那枚石片：“捏碎？”直健：“捏碎。感覺到裂痕就夠了。我們會來。”趙真真把石片收進懷裡。
趙真真坐在石桌邊，把六件東西——走神木環、定心子、渡水石、梅山六怪令——在腦海裡過了一遍。她站起來，把椅子放回原位。康安裕坐在對面，他看著她把椅子放好之後站了起來，轉身朝石桌旁邊一件舊外套走去。他彎腰的時候膝蓋又響了一聲，他把那件外套撿起來抖了抖，把它疊好放在旁邊的石墩上：“你走完六怪這邊了。”趙真真站在庭院中央：“我走完了。”康安裕點了點頭：“那你繼續往前走。出了這道門，往右轉，走一段路會看到一片竹林，竹林盡頭是一道橋。過橋之後就是八仙的地界。”趙真真：“……八仙？”康安裕：“八仙。他們等了你很久。”他停頓了一下，“本座們給你的那些東西，你帶著，以後會有用的。”趙真真走到門口的時候，直健的聲音從身後傳來：“你走水路的時候，郭申滑倒的那一下——他在測試水溫。”趙真真站在門口沒有回頭：“測試水溫？”直健：“他每次都要先試一次水溫才讓人過。滑倒是他故意安排的問題環節，目的是讓你看到他腳滑之後依然能正常處理後續流程。他不想讓任何人覺得他是因為水裡太滑才掉下去的。”趙真真站在門口：“他掉下去之後，走回桌邊坐下來，沒有擦膝蓋上的泥。”直健：“他不想讓任何人覺得他需要擦。”趙真真跨出門口的時候，身後傳來一陣笑聲——康安裕正在跟張伯時說什麼，張伯時從樹底下坐起來，拍掉衣袍上的落葉。趙真真沒有回頭，但她聽到康安裕說了一句：“老二，你剛才換路徑的時候，換了幾次？”張伯時的聲音傳過來：“兩次。第一次太明顯了，她又繞回來了，本座又換了一次。”康安裕：“那她第二次走的時候走對了。”張伯時：“她確實走對了。”
趙真真沿著通道繼續往前走。小星蹲在她肩頭，尾巴尖上的暗灰色光在她走出梅山庭院的那一刻亮了一下。她把懷裡那幾樣東西的位置重新調整了一下，確認它們不會和別的東西纏在一起。她走出一段路之後聽到身後傳來一聲極輕的、像是木門合攏的聲響。她沒有回頭，繼續往前走。
五莊觀後院，陳守拙端著茶碗站在石壁前面：“她把梅山六怪令收好了。”清風蹲在旁邊：“梅山六怪給她的是什麼東西？”陳守拙：“是一枚石片，平時收著不用管，需要的時候捏碎就行。”清風：“捏碎了他們會來？”陳守拙：“會來。他們答應過的事，不會反悔。”清風沉默了一會兒：“她接下來會走到八仙那邊。”陳守拙把茶碗端起來喝了一口：“八仙會給她一些不一樣的東西。不是用來防身的，是用來記住的。”趙真真走在通道里，低頭看了一眼自己懷裡那些東西的位置，確認它們都在，然後繼續往前走。小星蹲在她肩頭，尾巴尖上的暗灰色光在她走路的時候持續地亮著。
（第53章 完）
