靈山南麓的河床在月光下顯出了一條幹涸的傷疤。那條河道從上游的矮丘方向蜿蜒而來，寬度約三丈，沿途的河岸已經被暗紫色的沉積物覆蓋了厚厚一層，像是被反覆浸泡之後曬乾、再浸泡、再曬乾形成的多層結痂。河床底部沒有水，但河床中央的凹陷處，盤踞著一團緩慢旋轉的暗紫色能量體，它的形態像是一個扁平的漩渦，直徑約一丈，表面泛著細密的波紋，波紋的走向沿著一個固定的圓形軌跡迴圈流動，像是被某種力量約束在了一個固定的範圍內。漩渦中心沉著一道人形輪廓的頂部，只露出肩胛骨以上的部分，他像是在水底坐著，水面沒過了他的胸口，只露出頭和肩膀。那層暗紫色的能量表面偶爾會翻起一個氣泡，氣泡破裂的時候會散發出一股潮溼的、像陳年河水的氣味——帶著淤泥和植物的腐爛氣息，但那些氣味被暗紫色的甜膩味壓住，浮在表面像一層薄薄的油膜。漩渦邊緣有細密的裂紋紋路，那些紋路從中心向四周呈輻射狀延伸，每一根都指向不同的方向，間隔精確，像是一道被圓規刻在河床底部的巨大圓盤。
李煜在河岸邊緣停住了腳步。蹲下來，焚天戰斧的斧背輕輕敲了一下河岸表面覆蓋的暗紫色沉積物。沉積物表面裂開了一道細紋，裂紋的走向沿著一道弧線彎曲延伸，形成了一個直徑約一丈的圓環的一部分。那些裂紋不是隨機的——它們的彎曲方向全部指向圓心，像是一條條圓弧被擷取之後拼合成了更大的圓環。
“這些裂紋是曼荼羅的紋路。”降龍蹲在了他身旁，赤腳踏在那些暗紫色的沉積物上，腳尖停在一道裂紋的末端，“六道輪迴的曼荼羅。系統從印度帶過來的底層構架，在靈山南麓的舊河道上用輪迴曼荼羅把過江羅漢困住了。”
“曼荼羅本身是印度密宗的修行工具，”濟公從側翼走上來，“但系統把它反過來用了。不是用曼荼羅來修行，是用曼荼羅來囚禁。”他破扇子在手裡輕輕轉了一圈，“六道天道、修羅道、人道、畜生道、餓鬼道、地獄道。每一道對應一個能量節點，六個節點形成完整的迴圈，持續不斷地向漩渦中心輸送能量。過江羅漢在那層漩渦下面坐著，被六道輪迴的能量沖刷了三百多年。”
李煜的目光落在那團漩渦中心露出的人形輪廓上。他的面容浮在水面上——準確的說是暗紫色能量體的表面——微微仰起，閉著眼，嘴唇緊閉，像一具正在沉眠的軀體。他的頭髮已經全白了，銀灰色的髮絲散落在肩膀兩側的水面上，被波紋推動著緩慢地漂移。他的呼吸極其微弱，每息一次，像是在用最低限度的生命維持在維持存在。
“過江羅漢是擺渡人成羅漢的。”降龍說，“他最後一世的時候在靈山南麓的這條河上擺渡，渡了無數人。最後一渡，船到河心的時候他心肌梗塞，心臟停跳了，但他撐住了船，把船撐到了對岸才倒下。岸上的人把他從船上抬下來的時候，他的手指還握在船槳上。”
“他的執念是‘我渡了一輩子人，最後一渡也是渡’。”濟公說，“系統用六道輪迴曼荼羅把他的執念鎖住了——讓他永遠停在船到河心的那一刻。水從船底湧上來，漫過船板、漫過他的小腿、腰際、胸口、肩膀。每次水漫到他的下巴時，漩渦的波紋會重置，然後重新從腳踝開始漲。三百年來，他重複了同一個瞬間，重複了不知道多少萬次。”
“為什麼是六道輪迴？”
“因為六道輪迴的本質是‘重複’。”降龍說，“天道享福然後墜落，人道生老病死，修羅道嗔恚征戰，畜生道愚痴輪迴，餓鬼道永世飢渴，地獄道無盡受苦。全都是重複。系統把過江羅漢的‘最後一渡’嵌入了六道輪迴的能量迴圈裡，讓他永遠在‘渡到一半’和‘被水淹沒’之間迴圈。”
“那怎麼破這層輪迴？”
“破六道節點。”降龍說，“曼荼羅靠六個能量節點維持迴圈。只要六道節點的供能被切斷，漩渦就會停止轉動，水就會退去。但節點不是均勻分佈在高處的，每個節點都有不同的防禦機制——系統在六道節點上分別嵌入了對應的六道特徵。”他頓了一下，“地獄道的節點是‘苦受’，需要承受它的痛苦才能摸到它；餓鬼道的節點是‘飢渴’，需要用不被它吸走的願力去燒它；畜生道的節點是‘愚痴’，需要用強力的衝擊把它擊潰；人道的節點是‘執念’，需要有人比它更執；修羅道的節點是‘嗔恚’，需要用更強的嗔恚去對沖；天道的節點是‘幻象’，需要看穿它才能碰得到。”
“六個節點，六個打法。”李煜說，“那怎麼分配？”
“地獄道的節點俺來。”笑獅的聲音從隊伍中段傳來。他走上前來，在河岸邊緣站定，月光照在他那張還殘留著暗紫色紋路的面孔上。“俺在被系統控制的時候感受過三百年‘想咬但咬不下去’的痛苦。那份苦還在俺的骨頭裡，現在能用來認苦。”
“餓鬼道的節點我來。”濟公說，“俺在靈隱寺門口蹲了三百多年烤紅薯，餓鬼道的飢渴吸不走俺的願力。俺的願力已經習慣了‘有餘糧’。”
“畜生道的節點需要一錘砸碎。”雷震嶽說，“我來。”
“人道的節點——”李煜看了一眼豬八戒，“你來。你的執念是‘吃飽了就不怕’，比人道的執念更實在。”
“俺老豬來。”豬八戒說，“俺老豬的執念確實比一般人的硬。”
“修羅道的節點笑獅和降龍一起上。”李煜說，“嗔恚需要同頻率對沖，你們倆都剛被系統壓了三百多年，心底那層怨氣還沒散完。”
“天道呢？”降龍問，“天道的幻象最難破。”
“天道我來。”李煜說，“我見過夠多的幻象了。”
商離的聲音從河岸側翼的一棵枯樹上傳來。她已經無聲地攀上了那棵枯死多年的老榕樹，蹲在最高的一根橫枝上，戰術目鏡的掃描線正在逐層穿透河床表面的暗紫色沉積物。“六個節點的位置已經標出來了——地獄道在東南，餓鬼道正南，畜生道西南，人道正西，修羅道西北，天道正北。每個節點都埋在河床底下大約一丈深的沉積物層裡，上方覆蓋著厚度不等的暗紫色殼。”
“那就開始。”李煜把焚天戰斧握緊，“從地獄道開始。”
笑獅第一個走了下去。他沿著河岸的緩坡下到河床底部，赤腳踩在那層暗紫色的沉積物上，腳掌陷進去了約一寸。他走得很穩，像是每一步都在確認腳下的實地是否還實在。他走到地獄道節點的正上方，蹲下來，把雙掌按在了沉積物表面。他的掌心按下去的位置恰好是那層沉積物最厚的地方，暗紫色的表層在他掌下微微顫動，像是在對他掌心的溫度做出反應。
“……俺感受到了。”笑獅說，“它在往外滲苦。那種苦是冷的，像有東西從沉積物深處往上爬，沿著俺的手臂流到肩膀。”他頓了一下，“俺在石陣裡被關了那麼久，嘗過苦。它比俺那時候嘗過的淡一些。俺能認得出它。”他的手掌開始向下壓。暗紫色的沉積物在他掌壓的位置出現了一圈細微的裂縫，裂縫向深處延伸，像是被某種力量從表面向內部推開。
商離的箭從高處射了下來。那支箭的箭尖裹著一層金色願力光芒，精準地命中了笑獅雙掌壓出的裂縫中心——箭矢沒入沉積物約一尺深，在沒入的位置炸開了一蓬光粉。沉積物在光粉的覆蓋下像被烈日曬到的凍土一樣開始融化、變薄、開裂，露出了下面一層的深色殼質。
“第二層殼。”笑獅說，“俺認出來了。這層殼是‘痛’。和第一層的‘苦’不同，痛是尖銳的。”他把雙手從那層已經融化的沉積物中伸下去，手掌貼在了那層深色的殼面上。他的手指在接觸到殼面的瞬間微微抽搐了一下——像被電流刺穿了一樣。“……痛在往上走。俺的手腕在麻。”
“需要換人嗎？”李煜在後面問。
“不用換。”笑獅說，“俺的手麻了，但手還能動。”他的手指開始扣入那層殼面的裂縫邊緣，隨著他手指的力道逐漸加大，殼面發出了細碎的碎裂聲響，裂紋從那道裂縫的邊緣向四周擴散。第二層殼在他持續施壓和商離的箭矢輔助下裂開了一個約一尺寬的缺口，露出了下面最核心的暗紫色光球。
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