洞庭龍宮比柳毅想象的還要大。不是大，是沒有邊。他站在正殿裡，抬頭看不到頂，環顧四周看不到牆，只能看到無數根水晶柱子從地面伸向高處，消失在白茫茫的光霧裡。地板是白玉鋪的，踩上去冰涼，沒有聲音。空氣裡有淡淡的水腥味，不臭，是好聞的、乾淨的水腥味——像小時候在家門口的溪邊聞到的那種。
柳毅渾身溼透了。他的青色長衫貼在身上，頭髮一縷一縷地往下滴水，腳下的白玉地板上已經積了一小攤水。他站在那裡，手裡還攥著那封信，信已經溼透了，紙軟塌塌的，字跡模糊成一團。他的腿在抖，不是怕，是冷的。洞庭湖的水比他想象的要涼得多。
洞庭龍王坐在龍椅上，看著這個渾身溼透的書生，看了很久。他活了上萬年，見過無數人來龍宮——有來求雨的，有來借寶的，有來攀親的。但從來沒有人是渾身溼透、手裡攥著一封溼透的信、站在他面前哆嗦成這樣的。
“你叫柳毅？”
“是。”柳毅的牙齒在打顫，“北、北方的書生。路過涇河，遇到一個女子，她說她、她是您的女兒。讓我送這封信給您。”
他把信遞過去，手抖得厲害，信封差點從指間滑落。旁邊的侍從接過信，呈給龍王。龍王展開信紙，信紙溼了，字跡模糊了，但他還是認出了女兒的筆跡。那個“父”字，最後一筆總是往下拖，拖得很長，從小就是這樣。她小時候練字，練“父”字，寫了很多遍，每一遍最後一筆都往下拖。他說拖太長不好看，她說爹腿長，所以父字也要腿長。他笑了，那時候。現在他看著這個拖了長長一筆的“父”字，眼淚掉下來了。是她的字，她還活著，她還能寫字，她還在叫他爹。
“她……她說她被人打了？被鎖了？在涇河邊的荒野裡放羊？”龍王的嘴唇在抖。
柳毅點頭。“我走的時候她還活著。但她快撐不住了。她在那裡三年了，不吃不喝不睡，不是不餓不渴不困，是餓到不覺得餓了，渴到不覺得渴了，困到睡不著了。她的身體已經垮了，臉上有傷，手上有傷，腳上也有傷。她被鎖著，鐐銬的鐵鏈拖在地上，陷進了泥裡。她走不了，跑不掉，只能等。等有人路過，幫她送信。等了三年，等到了我。”
洞庭龍王的弟弟——錢塘龍王，站在旁邊，早就忍不住了。他的脾氣暴，整個洞庭湖都知道。發怒的時候會變成一條赤龍，從湖裡衝出來，掀起巨浪，淹掉半邊天。今天他忍住沒有變身，不是因為脾氣變好了，是柳毅站在他面前，渾身溼透，手還在抖，說了一句讓他不能發火的話。
“您是錢塘龍王？您別發火，發火了會傷到自己。她不會想看到您受傷的。您先把我姐姐接回來，回來之後您想怎麼發火都行。”柳毅說。
錢塘龍王看著他，看了很久。“你一個凡人，敢攔我？”
“不是攔，是勸。”
“你不怕我？”
“怕。但您不會打我。您是來救人的，不是來打人的。”
錢塘龍王的火氣壓下去了一點。“你怎麼知道我不是來打人的？”
“因為您剛才眼睛紅了。一個要打人的人，眼睛不會紅。”
錢塘龍王愣在原地，嘴巴張了張又合上了。他活了上萬年，被人誇過很多次——威武、勇猛、法力高強、脾氣火爆。但從來沒有人說他“眼睛紅了”。他確實眼睛紅了。他侄女被人欺負了，他心疼，心疼得眼睛紅了。他不肯承認，但他的臉出賣了他，從古銅色變成了暗紅色。
他轉過身，對著殿外的侍從喊：“備鑾駕！去涇河！把那個畜生給我抓來！把侄女給我接回來！”喊完之後回過頭看了柳毅一眼。“你，跟我一起去。”
柳毅愣了一下。“我？我渾身溼透了，跟著去會著涼的。”
“我讓人給你拿乾衣服。”
柳毅換了一身乾衣服。龍宮的衣裳，不知道是什麼料子做的，穿在身上輕飄飄的，像沒穿一樣。他對著鏡子照了照，鏡子裡的自己不像書生了，像個唱戲的。衣服太大了，袖子拖到地上，腰帶寬了三圈，他繫了好幾次才繫緊。
澹漪蹲在龍宮正殿的樑上，看著柳毅穿著龍袍在鏡子前轉來轉去，摺扇扇著風。“他穿這身不好看，還是青衫適合他。”
嬰寧蹲在她旁邊。“他穿什麼都好看。他心好。”
“你這話說的，心好的人穿什麼都好看？那我心也好，我穿旗袍好看嗎？”
“你穿旗袍好看。但你不穿更好看。”
澹漪的摺扇啪地合上了，在嬰寧頭上輕輕敲了一下。“你一個幾百歲的鬼，跟我開這種玩笑？”
嬰寧摸了摸頭。“我活著的時候也幾百歲了，比你大得多。”
“你看著我像多大？”
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