趙真真沿著桃林往裡走的時候，空氣裡的甜味越來越濃了。
剛才在瑤池邊聞到的只是前調——桂花、桃花、還有一種說不清的清甜。現在走進桃林深處，那種甜味開始分層：近處是熟透的桃子正在散發的果香，遠處是某種她用鼻子分辨不出名字的花，中間還夾著一縷極淡的酒味，像是有人在附近剛剛打開了一罈存放了很久的東西。
小星趴在她肩上，鼻子翕動得飛快，整隻獸處於“我被香氣包圍但我不知道該先聞哪一個”的狀態。
桃林深處有一塊空地。七仙女已經在石桌邊坐著了，她們換了衣服——不是剛才在瑤池邊那些顏色分明的紗衣，而是更隨常的打扮：紅鸞繫了一條暗紅色的圍裙，上面還有面粉；橙黃手裡捏著一把剪刀，像是剛從樹上剪完枝；黃鸝脖子上掛著一支竹笛；綠萼袖口還沾著泥；青鸞面前攤著一疊還沒摺好的信紙；藍漪手腕上還纏著一截細繩；紫鳶最小，正在把一盤糕點往桌子正中間推。
石桌上擺著七碟小點心——跟上次一樣，每碟插著一塊小木牌，寫著名字。但這次多了很多東西：一大盤切好的蟠桃，果肉白得透亮，汁水在切口處凝成細小的金色珠子；一壺淡青色的酒，壺口往外冒著涼氣；旁邊還有一碟瓜子、一小碗鹽煮的花生、一罐不知道什麼做的醬菜。
紫鳶衝趙真真招手：“小錦鯉！坐這兒！”她拍了拍自己旁邊的石凳，“我專門給你留了位置，挨著菜。”
趙真真走過去坐下：“你們等很久了？”
“也不久，就是提前把蟠桃切了。”紅鸞坐在對面，用手扇了扇那盤桃子的方向，“蟠桃切開之後最好在半炷香之內吃掉，不然靈氣會散。你趕緊嘗一塊，別等它散了。”
趙真真夾了一塊蟠桃放進嘴裡。入口的一瞬間她覺得自己被什麼東西輕輕地、溫和地撞擊了一下——桃子肉像融化了一樣散開，甜味先到，然後是涼意，然後是某種暖，從舌頭一路往下滑進胃裡，像是喝了一口溫熱的湯。她愣了兩秒：“……這個桃子，是吃了能長生不老的那個？”
“那個是九千年一熟的。”橙黃在旁邊坐下，拿起自己的茶杯，“這棵是普通款——三千年一熟，吃了養氣補血，不會死但也不會長生。你把那個當零食吃就行。”
趙真真又夾了一塊：“……零食？”
“對，零食。”紫鳶把她自己那碟“紫薯桃花盞”推過來，“別光吃桃子，嚐嚐我的！我這次加了新的配方。”
趙真真挨個嚐了一遍。每一樣都好吃，但每一樣的“好”都不太一樣——有的是暖的，有的是涼的，有的是甜的，有的是鹹的。她夾到第二塊“青梅綠豆餅”的時候，趙真真看到綠萼袖口的泥印還在：“你剛才去種花了？”
綠萼放下茶杯：“我去給瑤池西邊的幾株新梅樹剪枝。春天到了，不剪的話它們會瘋長。瘋長出來的枝開不了花，白白消耗靈氣。”趙真真：“剪下來的枝扔掉嗎？”綠萼：“不扔，插在土裡能活。你要不要帶幾枝回去種在五莊觀後院？梅樹好活，插土就長。”趙真真想了想：“……能開花嗎？”綠萼：“第三年就能。第一年長根、第二年長枝、第三年開花。到時候你就能在家裡看梅花了。”
花姑子坐在趙真真旁邊，她正拿著那杯青色的酒端詳：“這酒……是用什麼釀的？”藍漪回答：“天河上游的水，加上瑤池邊的桃花瓣，封了三百年。度數不高，但喝完會做彩色的夢。”花姑子抿了一小口：“……是彩色的。我現在閉眼就能看到紅色和金色在轉。”阿英坐在她旁邊，也抿了一口，然後半天沒說話——她平時話就少，現在更是像入了定。
小翠和紫鳶已經聊起來了。小翠說她們青丘山的狐族也釀花酒，但釀不出這種“喝完就看到顏色”的效果。紫鳶說，那是因為她們在天庭用的水是天河上游的源頭水——人間的水靈氣稀薄，“泡不開”花瓣裡的東西。小翠若有所思地點了點頭。
商離坐在石桌最邊緣，她的位置剛好能看清整片桃林的入口和出口。她面前的碟子裡只放了一塊桂花糕，她沒動，只是偶爾掃一眼周圍。白冽坐在她斜對面，跟她的視角交叉。兩個人沒說話，但各自把桃林的兩側入口都看全了。
錢運來坐的位置離那盤蟠桃最近。他沒有直接夾，而是先掏出了手機拍了張照片：“這要是發到裡世界的市場上去，一張照片能賣十功德。”蘇芮在旁邊：“你拍了照片賣給誰？裡世界的人吃不到。”錢運來：“吃不到也能看啊，視覺享受也是享受。”蘇芮沒接話，低頭看她的檢測儀。林瞳坐在秦鋒旁邊，小聲說：“石桌的紋理有規律——每一塊石頭上的紋路都是對稱的。”秦鋒點頭：“應該是人為切割的，不是天然生成。”
趙真真吃到第三塊糕點的時候，王母從桃林入口走過來了。她換了身衣服——月白色的常服換成了更隨常的青灰色長衫，手裡沒拿碗，也沒帶手機。她走到桌邊，紫鳶立刻給她讓了個位置。王母坐下：“都吃上了？”紫鳶點頭：“小錦鯉已經把每樣都嚐了一遍了。”
王母給自己倒了杯茶：“那就好。”她喝了口茶，目光落在趙真真臉上，“剛才說了一半被打斷了——本宮想跟你說完。”
趙真真放下筷子：“您說。”
王母把茶杯擱在桌上，伸手取了一顆瓜子，沒有急著嗑，只是在指尖捻著轉。她看著趙真真：“你已經知道申國公主的事了。知道她假死後在人間遊歷了三百年，知道她幫天庭平過叛亂，知道她在功德榜上排第一。”趙真真點頭。“但你不知道她具體做過什麼。功德榜上只記數字——九萬八千七百六十二件。九萬多件，每一件都是一個‘具體的事’。本宮見過其中一部分——申國公主每年秋天會往天庭送一份‘功德清單’，厚厚的一冊，每年都寫滿了。”王母把瓜子放下，“本宮挑幾件說給你聽。”
趙真真坐直了。小星從她懷裡探出頭，安靜地蹲在桌沿，像也在聽。
“北宋景佑二年，申國公主在汴京城外的一條河裡救了一個落水的孩子。那孩子當時七歲，姓張。她把他撈上來的時候孩子已經沒氣了，她按了好一會兒才按回來。後來那孩子長大了，考了功名，做了官，一輩子清廉。他救了很多人——災年開倉放糧、治水修堤、平息械鬥。”王母頓了頓，“那個孩子叫張載。橫渠先生。”
趙真真愣住了：“……張載？‘為天地立心，為生民立命’的那個張載？”
“對。就是他。”王母說，“申國公主救了一個小孩，那小孩長大之後救了一城人。功德折算——三千件。”她端起茶杯喝了一口，“還有一件。南宋紹興年間，申國公主在一座山裡遇到一個逃兵。那逃兵才十五歲，從軍營裡跑出來的，餓得面黃肌瘦，躲在樹洞裡發抖。她給了他一袋乾糧、一雙鞋、一張地圖。那逃兵後來一路往南走，到了某個地方落腳，開了間鋪子，娶了妻，生了子。”王母放下茶杯，“他的後代裡，有一個在幾百年後做了將軍。那個將軍守了一座城，城裡有十幾萬人。功德折算——一千二百件。”
趙真真沒有動筷子。她的手指放在桌沿上，微微收緊了。
“還有一件。元末明初，天下大亂。申國公主那時年紀很大了——她修煉之後老得慢，但那時候也已經老得很明顯。她在江南一個小鎮上遇到一個快要餓死的寡婦，寡婦懷裡抱著一個嬰兒。申國公主把隨身帶的最後一點乾糧給了她，又把自己的披風裹在嬰兒身上。”王母的聲音很平，“那個嬰兒後來活下來了，長大了，成了一個教書先生。他教了一輩子書，教出了三個進士、七個舉人。那三個進士後來分別修了三座橋、開了一條渠、辦了一所學堂。功德折算——兩千件。”
。角眼的下一了輕輕尖鼻用，臉的近湊沿桌從星小。去回意熱點那把，眼眨了眨，頭下低。熱點有眶眼得覺真真趙
”？嗎了’格命鯉錦‘麼什白明在現你“，杯茶起端”。了手後然，了見看是就，’德功攢‘過想沒。人城一救去會人個一另，人個一另救去會人個那但，人個一了救只為以你。淌下往樣一流水像，人城一、人家一、人個一——樣這是都，事件一每的乾上祖你。角一山冰是只些這“：著看母王
”。路了好鋪我幫上祖我是……“：悶點有音聲真真趙
。推了推前面真真趙往”花荷霞赤“碟那把是只，話說沒，了見看鸞紅但，了掉背手用快很。了來下掉於終淚眼的真真趙”。們著連，端一另的頭線些那。頭線多萬九了攥裡手你為因是。害厲多你為因是不——笑你對們仙神、款藏出你給機蛋扭、路讓鶴仙有會上路庭天在走你以所“，下放杯茶把”。路的走在現你了就，來起連一一頭線些那。裡手你了在留頭線一把，候時的’手‘在都，人個一每們是“，說母王”。路了好鋪是止不“
”。完理整沒直一，了年多了理整。’中理整‘在還宗卷的層一那為因“：頭點黃橙”。’放開外對不層一那‘說員理管，料資查去回上我。宗卷的主公國申是層整一有裡館案檔庭天。過到讀止不“：說鸞紅”。過到讀上》冊德功《在都像好我——件一每的說“：說聲小後然，兒會一了靜安，邊旁在坐鳶紫
”？媽媽我……“：頭抬真真趙”？嗎生衛掃打會只’統系政家‘為以你——事的樣同是也的做，芹趙親母的真真趙。事的樣同做在都代一每，脈一那主公國申。加面裡往在直一為因“：聲一了笑母王
。沒次這。來上了湧次一又淚眼的真真趙”。種一同是事的做主公國申跟，事的做但，人壞過打沒、場戰過上沒。子屋掃打居鄰的病生給、服洗人老給、飯做們子孩的院兒孤給“，著看母王”？嗎道知你，事多了做統系政家用界世裡在媽媽你“
。它了手真真趙。心手的頂了頂袋腦用，上蓋膝到跳沿桌從星小
。了走”。事件一同是也的做，脈一那你。’命立民生為‘句一了寫來後，’載張‘個那的救上祖你——了對“：頭回有沒，下一了停候時的口林桃到走，走面外林桃往轉”。想慢慢，吃慢慢你。了完說宮本，了行“：塵灰的在存不並上袍拍了拍，來起站母王
”。格資的’好命‘有才我，久麼那了攢上祖家我是來原“，下一了停”。是不來原。好命己自為因是，好氣運己自得覺前以我“，星小著看頭低”。多麼這道知次一第是就。好還……“：啞點有音聲，子鼻吸了吸真真趙”？嗎好還你，鯉錦小……“：口開先鳶紫。兒會一了靜安裡林桃
”。呢著大還勁後，次一第才你。次四了哭兒這在姐姐孫你，事沒“：頭搖鸞紅”。哭裡這在會到想沒是就我，事沒“：了笑後然，睛眼了來過接真真趙。子帕張一來過遞翠小
。兒會一了放口心在手隻那把，頭拳攥了攥。暖著發微微，面下皮在伏地靜安印帝。印帝的金淡道那上背手己自看了看頭低。了在實更是像——了樣一不才剛跟道味的點糕塊這，得覺然忽，候時的開化味甜。裡進放盞花桃薯紫塊一了夾真真趙
。角拐林桃在失消影背的”。想己自就了完聽“：答回他等不也母王。音聲有沒裡層雲”？了到聽“：來過了飄卻音聲，停有沒步腳，雲朵那了過經候時的林桃出走母王。寸兩了近又才剛比影團那，緣邊層雲的遠
）完 章5第（
