入夜，縣衙內。
熊萬里滿臉殷勤地捧著酒罈上前，“兩位大人遠道而來，下官無甚好物款待，這是本縣自釀的糧食酒，滋味醇厚。”
孟安辭溫和一笑，“熊大人，晚間還要梳理河務工務，我二人不便飲酒。”
熊萬里連忙示意衙役撤去酒水，換上熱茶，連聲嘆道，“兩位大人真是清廉自守、心繫河工！有大人這般盡責，我江河縣百姓總算有盼頭了！”
袁善見端著碗大口大口往嘴裡扒拉飯，含糊道，“吃過飯，把河道圖與河工賬本都取來，供孟大人細細核對。”
“是，下官這就去預備。”
“先吃飯，急什麼。”袁善見又扒拉一大口飯菜。
熊萬里笑著看看眾人這才拿起筷子吃飯。
...............
晚飯後，書房內。
孟安辭與趙之遠湊在一處研究河道圖，金扇搖百無聊賴地靠在小狸身上，仰頭望著房頂發呆。
窗外不知何時飄起細雨，淅淅瀝瀝。趙之遠起身去關窗，正撞見熊萬里披著蓑衣匆匆往外走。
“熊大人，這深夜還要外出？”
“下官去河堤巡視一圈，趙大人莫要擔心。”熊萬里臉上依舊堆著笑，腳步卻半點未停，接過馬韁翻身上馬，很快消失在雨幕之中。
趙之遠望了片刻雨勢，合上窗戶走回，“熊萬里去河道了。”
孟安辭輕輕嗯了一聲，“賬本我已經看過，賬面並無不妥，朝廷下發的賑災與修河銀兩，名目上都用在了實處。得空我去走訪一番，看看百姓口中情形與賬本記載是否相符。”
趙之遠見時辰不早，收拾起圖紙提議，“先歇息吧，明日再看。小姨，該休息了。”
金扇搖應了一聲，坐直身子開口，“你們可知，袁善見這般勤勤懇懇治理河務，卻為何年年決堤、飽受非議？”
孟安辭與趙之遠齊齊看了過來，“為何？”
金扇搖道，“袁善見看著咋咋呼呼，卻是個實心辦事的好官。你們想想，平城府地處中上游，若是袁善見開啟主閘門，任由河水裹著泥沙直衝下游，又會如何？”
孟安辭瞬間恍然，“怨不得害人河上游官員從未被朝廷斥責，原來癥結在此.....”
金扇搖打了個響指，“這便是典型的幹得越多，錯得越多；越是盡責，越是受累。但凡袁善見有半分私心，把河水往下方一放，也不至於落得兩面不討好的下場。如今百姓罵他貪墨修河款，陛下斥他治河不力....”
金扇搖雙手一攤，“他什麼好處也沒撈著。”
這番話下來，孟安辭與趙之遠皆沉默了。
孟安辭的目光落回圖紙上，心想：幹得越多，受埋怨就越多....若誰都不去幹，誰都不去擔這責任，受苦便是窮苦百姓了。
他不由想到蘇文謙與朱懷章....若他們在會怎麼處理這個問題，也會像袁善見一樣硬抗麼？
金扇搖站起身往外走，自言自語道，“怨不得書上說，做事要從源頭抓起....原來這河的問題，根本不在河本身啊。”
孟安辭與趙之遠對視一眼，如今陛下派他們來平城府，便是想去上游也不可能了，只能硬著頭皮在此處撐到底。
