翌日清晨，風拂灞橋。李智雲輕車簡從，親自出城，立於灞橋渡口等候，迎接王通入京。
王通，隋末唐初第一流的當世大儒。年少聞名天下，曾入隋廷覲見隋文帝，又曾輔佐蜀王楊秀。後見楊秀沉溺巫蠱邪術、心性荒誕無道，不願同流合汙，毅然辭官歸鄉、閉門講學，隱居多年。
其人通透世事、看透權爭、歷經兩朝，眼界、城府、見識，遠非尋常文臣可比。車馬緩緩停穩，車簾掀開。
王通緩步而出，面色蠟黃憔悴，身形單薄虛弱，一臉病容沉沉，雖是壯年三十有四，卻久病損耗，神態枯槁，一副行將就木之態。此番入京，實屬無奈。
李淵三次遣使徵召、禮聘不絕，再加族兄王珪數次私信懇請，盛情難卻、人情難拒，他明知長安是滔天是非局，也只能強撐病體，奔赴京師。
“弟子智雲，拜見師傅。”
李智雲上前一步，端端正正行弟子大禮。
“殿下免禮。”王通聲音微弱，淡淡抬手扶起他，目光沉靜深邃，似能洞穿人心。
二人同登馬車，侍從李珍驅車入長安。車廂靜謐，緩緩而行。王通靠著車壁，閉目片刻，忽然緩緩開口，語氣平淡卻鋒芒暗藏：“今日見你，英姿氣度、沉穩內斂，倒讓老夫想起當年初見蜀王楊秀之時。彼時他亦是少年英武、意氣風發。”
李智雲心頭微緊，暗自苦笑。老師這張嘴，果然依舊不饒人，一開口便是誅心之論。蜀王楊秀，隋室藩王，最終因巫蠱之事被楊堅廢黜、囚禁終身，下場悽慘，乃是宗室藩王的反面典型。
他無奈笑道：“師傅何必埋汰弟子。智雲自問立身端正、盡心為國，從未有過半分逾矩失德，不敢與蜀王同日而語。”
王通微微睜眼，渾濁目光直直落在他臉上，似看穿一切：“你聰慧過人、書弈文武無一不精，年少老成、城府深沉。如今身居王位、手握兵權，反倒學會了裝糊塗、藏本心，學了一身圓滑為官之道？”
“智雲不敢。”李智雲垂首謹言。
“是不敢，還是如今不敢？”
王通步步緊逼，語氣銳利。李智雲一時語塞，心底暗自腹誹。
他是穿越而來的李智雲，真正的少年楚王早已出師自立、心性成熟，哪裡還用得著王通再來傳道授業、指點為人？這位老師，分明是故意找茬、試探自己。
“師傅此言，智雲不解。”他依舊神色平和，故作懵懂。王通淡淡嗤笑一聲：“當年蜀王身陷局中，亦是這般故作不解、假意無辜。”
此話一齣，車廂徹底安靜。李智雲不再辯駁，默然靜坐。他徹底看明白了，王通久病通透、看透世情，入京之前，便已將長安儲爭、兄弟博弈、皇子格局看得一清二楚。
良久，王通輕嘆一聲，收斂鋒芒，聲音低沉懇切：“智雲，老夫歷經周隋兩朝，見慣王朝更迭、骨肉相殘、權爭禍亂。長安如今是錦繡繁華地，亦是萬丈是非淵。”
“你身居楚王尊位、手握重兵、聖眷隆重，深陷局中，身不由己。老夫不求你他日權傾朝野、位極人臣，唯願你，勿忘本心，謹守君臣，無愧社稷。”
一語道破所有玄機。老狐狸終究是老狐狸，什麼都看穿了，卻什麼都不點破。李智雲心中暗歎，面上卻肅然正色，拱手應答：
“師傅放心。如今天下未定、四方割據，大唐基業未穩，智雲必鞠躬盡瘁、一心為公，輔佐父皇掃平亂世，安定河山，絕無私心、不涉私爭。”
王通望著他真誠端正的模樣，久久無言，最終只是重重一嘆。王珪的信、長安的風、皇室的局，他早已盡知。
再多規勸，終究是徒然。人在局中，命在朝中，一切只能看他自身造化。馬車一路前行，駛入長安城。入宮、面聖。李淵對王通極為禮遇敬重，全然當世大儒之殊待。
不僅當即賜下京城府邸，急遣宮中御醫為其診脈調治、調理久病身軀，更加封禮部尚書榮譽銜，尊寵至極。殿上，李淵再三叮囑王通，務必盡心教導楚王、匡正言行、輔佐輔弼，殷殷囑託，儼然一副嚴父為子擇良師、盼子成才的殷切模樣。
立政殿中，聖恩隆厚、禮數週全。唯獨立於一旁的李智雲，心底微微彆扭。他心知，父皇這番舉動看似栽培，實則亦是制衡。以當世大儒、中立重臣為師，約束王府、規諫自身、杜絕黨爭、保他純粹為公。李淵的帝王心術，從來細密深沉、步步周全。
