李淵也覺得此舉不甚厚道。此前他已然許諾，待李智雲自山南歸來，便予厚賞。中途強調回來奔赴西線，好似搶奪他的功績，難免讓李智雲心生芥蒂。
李世民卻堅持進言：“父皇，智雲素來識大體，不會計較這些。父皇可先行降下厚賜，再命他隨軍出征討伐薛舉。”
李淵心中一盤算，倒也覺得此計可行。山南大局已定，善後交給李孝恭應當足以應付。李世民與李智雲兄弟二人聯手，一文一武，便是薛舉再如何兇悍，也足以將其平定。
“好，朕准奏。”
“謝父皇。”李世民稍稍鬆了一口氣。
可李淵話音一轉，再度開口：“只不過，元吉依舊隨軍戴罪立功，你們兄弟三人並肩，必可大破薛舉。”
李世民心中一陣無力，費了如許口舌，到頭來依舊沒能擺脫李元吉這個累贅。這時李建成又補充道：“父皇，劉文靜、殷開山皆是晉陽起兵舊部，熟悉隴右軍情，不妨令二人隨軍效力，戴罪圖功。”
李世民只覺得胸中憋悶。自己當初稱疾避禍，一番籌謀，到頭來該來的麻煩，一個都沒能躲開。李淵略一思索，便點頭應允。回到秦王府，李世民一言不發，斜倚在憑几之上，仰頭望著屋樑，神色鬱郁。
秦王妃見夫君這般模樣，心中擔憂，便叫來兄長長孫無忌。長孫無忌又將房玄齡、于志寧一併請到內堂議事。
“玄齡，你說說看，我這一場裝病，究竟意義何在？”李世民將立政殿內全部經過娓娓道來。
房喬淡淡一笑，欠身作答：“殿下，自然是有用的。”
“此話怎講。”
“經此一敗，聖人心中已然看得明明白白：齊王難堪大用，真正能夠託付軍國戰事的，唯有秦王殿下。”
李世民抬手掩住雙目，片刻之後一聲長嘆：“只是看模樣，太子對我，已然頗多忌憚。”
此言一齣，屋中瞬間陷入沉寂。長孫無忌、房喬、于志寧全都默然不語。廊下，秦王妃手撫自己隆起的小腹，長長的睫毛輕輕顫動，靜靜聽著屋內的對話。
半晌後，房玄齡低聲開口：“殿下謀略蓋世，朝野有目共睹。太子心生隔閡，也不足為奇。”
李世民抬眸，目光落在房喬身上：“依你之見，我該如何做，方能避免與太子生出衝突？”
房喬沉默片刻，反問一句：“殿下，心中可願做一個不問世事的逍遙親王？”
不等李世民作答，于志寧緩緩接話：“如今天下尚且四分五裂，以殿下的才幹，又豈能做得了逍遙王。”
話音落下，四人再度默然。道理眾人心中都通透。大唐初立，四方割據未平，宗室之中能獨當一面的統帥，首推戰功赫赫的秦王李世民。李智雲雖日漸展露才幹，終究資歷尚淺，尚不及李世民。
無論李世民如何退讓，但凡四方還有戰事，李淵便一定會把兵權交到他的手上。而這份無人可比的軍功與威望，恰恰是太子李建成心中最大的不安來源。更何況，李世民自己，又真的甘願放下手中的一切功業權柄麼。
“罷了，此事暫且不提。”李世民收斂心緒，“你們下去整備軍務，待智雲自山南道歸來，大軍便要再度出征。”
房喬與于志寧起身告退。長孫無忌腳步踏出房門，略一遲疑，又折返回來。
“無忌，去而復返所謂何事？”李世民面露疑惑。
“殿下，此番楚王要與我們一同出征，倒是可以藉機多多親近拉攏一番。”
李世民眸色驟然變得嚴厲：“無忌你可知你在說什麼？”
“臣清楚。”長孫無忌眼神無比鄭重，“正因為清楚，才必須同殿下講。”
“無論做什麼都得留個後手，拉攏一下楚王不能讓其倒向東宮，楚王才能卓越遠飛齊王可比，將楚王拉到我們陣營東宮無力抗衡最，最關鍵的是楚王是為數不多的實權親王，其本部三萬楚王軍戰力強悍，得到楚王支援就相當於額外增添三萬大軍的助力……”
