東宮正殿，氣氛凝滯沉悶。李元吉與劉文靜分坐兩側，二人皆是面色陰鬱，各自偏頭側目，互不言語，殿內只剩一片尷尬的死寂。
折墌一敗，李元吉甩鍋脫身、僅遭薄懲，劉文靜卻被削職為民、揹負重過，心中自然積滿委屈不甘。而李元吉認定此戰錯不在己，被連累受罰，同樣憋著一肚子火氣。兩人彼此心存芥蒂，誰也不願率先開口。
李建成端坐主位，夾在中間頗為無奈，悄然抬眼向太子詹事李綱遞去一記眼神，示意他出面調和僵局。
可李綱端坐原位，神色淡然、無動於衷。他雖不清楚前線交戰的具體內情，卻清清楚楚知曉聖旨定罪的結果。太子此番暗中周旋、保全李元吉、為劉文靜、殷開山爭得戴罪立功的機會，處處透著刻意。
身為東宮輔臣，他本當為太子分憂解難，可他看得通透太子心中藏著隱秘算計，刻意不對外明言。既然太子有意遮掩，他便無意摻和這場皇室兄弟間的暗流博弈，只作壁上觀。
李建成無奈，只得轉頭看向近側的韋挺。韋挺心領神會，當即起身打圓場，溫聲勸道：“齊王、劉公，二位不必鬱結於心。此番折墌失利，太子殿下早已在聖上面前極力斡旋，為二位爭得隨軍戴罪立功的機會。禍事已過，來日沙場建功，便可洗脫前過，無需介懷。”
“氣累”二字太過輕飄，劉文靜心中暗自嗤笑，分明是有人剛愎妄戰、胡亂敗軍，到頭來卻要眾臣一同背鍋。
可他終究是久經宦海之人，深知眼下不宜徹底撕破臉皮。順水人情，不接白不接。劉文靜當即起身拱手：“多謝太子殿下保全之恩，臣銘記在心，來日必沙場效死，以報聖恩、報太子恩德。”
氣氛稍稍緩和，李建成趁機開口追問核心疑點：“劉相，孤問你，當日前線主戰之議，當真出自殷開山？是他力勸元吉貿然出兵？”
“回太子，千真萬確。”劉文靜點頭篤定回話，“當日正是殷開山首倡出戰，言說秦王染疾歸朝，薛舉必然驕縱輕敵，正是破敵良機，屢次力催進兵，臣阻攔未果，齊王一時輕信，方有此敗。”
秦王染疾歸朝，李建成眸光微微一沉，心中瞬間豁然開朗。
殷開山，秦王府舊部，心腹嫡系。至此，所有疑點盡數串聯。
二郎稱疾返京，恰好避開戰敗罪責；心腹殷開山前線鼓譟出戰，引誘躁進的李元吉貿然用兵；兵敗之後，秦王置身事外、乾乾淨淨，齊王背汙、朝臣頂罪。
好一個以退為進、借刀卸局。李建成心底暗歎一聲：二弟，手段愈發深沉老練了。
一旁默然端坐的李綱，將幾人對話盡數聽在耳中，蒼老眼眸深處掠過一絲瞭然。以他數十年閱人觀政的閱歷，早已看穿這場兵敗背後的層層機心，只是緘口不言，靜觀其變。
“事已至此，過往是非不必再論。”李建成收斂神色，沉聲定調，“當下大敵當前，薛舉兵壓涇州、虎視關中，乃是大唐心腹大患。我等當摒棄私怨，同心對敵，共保長安無虞。”
“太子所言極是。”劉文靜再度拱手附和。
李元吉淡淡嗤笑一聲，語氣帶著幾分陰陽怪氣：“此番由秦王掛帥出征，二哥百戰百勝，自然萬事無憂，我等只需隨軍聽令便是。”
話語裡的不平與憋屈，溢於言表。李建成無奈安撫：“元吉，事已既定，不必再多言，靜心隨軍戴罪立功便是。”
礙於大哥顏面，李元吉不再爭辯，冷哼一聲，就此作罷。眾人又簡單商議了一番隨軍備戰的細碎事宜，隨後各自起身散去。
百官盡退，唯獨李綱留到最後。他抬眸看向李建成，直言道：“太子心中，似有隱情瞞著老夫。”
李建成並未遮掩，坦然將自己的猜測和盤托出：“李師明鑑，孤懷疑，二弟此番染疾是假，避戰佈局是真。殷開山乃是秦府心腹，刻意慫恿元吉出戰，意在借元吉之手敗軍，洗脫自身、保全聲名。”
李綱聞言，久久沉默，隨即鄭重告誡：“太子殿下謹記，如今天下未定、四方割據林立，大唐根基未穩。宗室內爭，當適可而止，內耗過甚，必反受其害，誤國誤身。”
“孤謹記李師教誨。”李建成肅然頷首。
他心中亦知，此事已然超出預料，若是繼續深究內鬥，只會徒損大唐國力。
與此同時，千里之外的山南西道。李淵的傳旨使者快馬星夜兼程，十日之間橫穿千里山道，終抵山南，將長安朝堂變故、折墌慘敗、再度西征的聖旨，送至正在郡縣巡訪民情的李智雲手中。
行臺臨時府邸之內，李智雲看完聖旨全文，神色平靜，無半分意外。他抬眼看向身側的杜如晦、薛元敬二人，輕聲問道：“折墌一戰，四萬唐軍潰敗，劉文靜、殷開山貶黜，元吉受薄懲，二哥再度掛帥西征。二位隨我久歷軍務，且說說，此戰兵敗，根源何在？”
薛元敬率先開口，條理清晰：“殿下，此戰敗因有三。其一，齊王躁進自負、貪功好勝，不甘居於秦王之下，急於自證威名；其二，秦府刻意佈局，殷開山順水推舟，慫恿冒進，借兵敗洗清秦王嫌疑；其三，劉文靜身居後方、不知前線虛實，妄議軍機、催促速戰，層層疊加，終釀大敗。”
”。果結然必的斗權子皇、弈博系派堂朝是則實，師辱敗兵似看戰此。信威的兵掌室宗氏李全保要也，臣功從元罰罪、過之王親赦寧，兵掌臣外防嚴下陛。之衡制權兵室宗是，者鍵關最“：道充補，首頷微微晦如杜
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。縣州附新定穩恭孝李佐輔，務庶政民理協，僕右臺行道西南山拜，南山守留敬元薛
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”。障屏疆南固穩，安守鎮心盡位三煩勞，興待廢百，定新南山“
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