自後宮拜見萬貴妃過後，李智雲並未急著赴任何一方宴席。他歸府靜養兩日，洗去山南的風塵，刻意避開了東宮、秦王府接連的宴請，待朝野風波稍稍平息，方才擇日輕車簡從，隻身前往東宮赴宴。
此時東宮之內，氛圍溫和卻暗藏緊繃。太子妃鄭觀音產期將近，身形臃腫，小腹高高隆起，行動略顯遲緩，卻依舊強撐著身子，親自出面迎客。她端莊溫婉、氣度雍容，見李智雲入殿，笑意柔和，禮數週全。
“智雲遠道歸來，一路辛苦。”
“嫂嫂重身待產，何須親自出迎，折煞弟身。”李智雲連忙上前見禮，語氣溫和恭謹。
鄭觀音淺笑道：“你為國安撫山南，勞苦功高，乃是皇室喜事，我豈能怠慢。”
幾句家常溫言，稍稍沖淡了殿內潛藏的沉鬱。殿中宴席已設，酒菜齊備。
李元吉端坐席間，手中酒杯不曾停過，酒意上湧，心中積鬱兩日的悶氣再也壓不住，一邊自斟自飲，一邊低聲吐槽不止。
“說到底，折墌之敗，全然是劉文靜、殷開山二人妄言誤我！”
他越想越氣，眉宇間滿是不甘憋屈：“若不是二人輪番進言，鼓譟出戰，我何至於落得損兵折將、戴罪隨軍！”
李智雲端坐一側，默然聽著，心底暗自失笑。旁人幾句言語便能鼓動三軍主帥貿然決戰？若自身不驕躁、不貪功、不甘心想壓過李世民一頭，任誰慫恿，也斷然不會貿然出兵。
說到底，終究是李元吉自己心性浮躁、急於立功，到頭來輸了仗，反倒將罪責盡數推給旁人。只是他面上不露分毫，只靜靜聽著，不作評判。主位之上，李建成看著三弟這般模樣，無奈搖頭，沉聲開口叮囑：
“四弟、五弟，此番再度西征隴右，對陣薛舉勁敵，你們二人務必謹守軍令、配合秦王排程，萬萬不可意氣用事、擅自主張。”
這番話，明著訓誡二人，實則大半都是說給李元吉聽。折墌前車之鑑歷歷在目，他絕不願再看見軍中自亂、貿然敗亡。
“謹遵皇兄教誨。”
李智雲、李元吉二人同時抱拳領命。李元吉心中縱然萬般不服李世民，滿心牴觸憋屈，可在穩重持正的大哥面前，依舊保留著幾分敬畏，不敢放肆頂撞。頂多私下腹誹，日後在軍前對著李世民暗中逆風輸出，絕不敢在李建成面前失了禮數。
叮囑完畢，李建成目光微微一轉，落向神色淡然的李智雲，看似隨意問道：“智雲，回朝時秦王召你敘話，可有與你談及此番征討薛舉的破敵方略？”
這話問得看似尋常，實則暗藏打探，意在摸清秦王府的戰前佈局。身側的韋挺心思敏銳，瞬間察覺太子失於急躁，連忙適時開口岔開話頭，蹙眉附和：“太子殿下慎憂，薛舉雖擁十萬之眾，終究是割據草寇，大唐王師一齣，不足為懼。”
李建成順勢收住外露的探察之心，輕嘆一聲，掩飾道：“薛舉久踞隴右，兵悍將勇，不容小覷，由不得孤不憂心關中安危。”
李智雲心中通透，瞬間看破二人一唱一和的心思，從容淺笑，答道：“皇兄無需多慮。二哥久經戰陣、戎馬半生，文韜武略冠絕當世，遠非我所能及。區區薛舉孤軍深入、糧盡勢窮，二哥此番親征，定然穩破強敵，安定隴右。”
一番話公允得體、禮數週全，既捧了李世民的軍功才幹，又無半分私附秦府的姿態。可聽在李建成耳中，心底卻莫名掠過一絲微妙的不適。
老二軍功蓋世、鋒芒壓過自己，本就是他多年心結。此刻連素來中立沉穩的五弟，都這般推崇李世民，更讓他暗自忌憚秦王府日益滔天的聲勢。不等李建成開口，一旁酒意上頭的李元吉已然按捺不住，沉聲開口：“智雲，你年紀輕、心思純善，看不穿人心險惡。做哥哥的必須提醒你一句此番隨軍，你務必小心殷開山！此人心懷叵測，絕非善類！”
他眼底寒光乍閃，戾氣森森。李智雲毫不懷疑，只要軍中稍有機會，李元吉必然會不擇手段，狠狠清算殷開山，報折墌兵敗、自己背鍋受罰的怨氣。
“四哥何出此言？”李智雲故作疑惑。
李元吉放下酒杯，咬牙冷聲道：“我早便懷疑！當日慫恿我貿然出戰，看似是殷開山自作主張，實則背後定然是李世民暗中授意！他就是故意借我之手敗軍，洗清自身嫌疑，讓我和一眾朝臣替他背鍋！”
“四弟！休得胡言！”
李建成臉色驟沉，厲聲呵斥出聲。這話已是直指秦王構陷宗親、用心陰私，若是傳揚出去，便是驚天皇室醜聞！
被大哥厲聲喝止，李元吉氣焰一滯，卻依舊滿心不服，嘟囔道：“你們就是太過愚善，看不清他的真面目！日後你們便知曉！”
李智雲見狀，連忙溫聲勸解，神色端正肅穆：“四哥慎言。你我兄弟四人，同出一父，一體同心，皆為大唐社稷效力。二哥一心破敵安邦，為公廢私，斷然不會行此構陷內耗之事。這話萬萬不可在外妄傳，徒生禍端。”
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