秦王府的格局規制雖屬親王府邸，佈置卻頗為樸素尋常。
院中植著幾株年歲已久的杉木，枝葉疏朗，遮落片片樹蔭。地面未曾極盡精工鋪飾，偶有土雞閒散踱步、穿院而過，煙火氣十足。較之巍峨規整、典雅隆重的東宮，秦王府整體氣象，著實落下數個層次。
世人多誤以為隋唐宮府皆是青磚密地、極盡奢華，實則不然。大唐初立，久經戰亂、府庫空虛，百廢待興，並無餘力大肆雕琢府邸宅院。磚石精砌、雕樑貼壁皆需大量人工物力，新生的李唐，根本經不起這般鋪張。除卻規制等級、殿宇規模有嚴格尊卑定限，尋常院落陳設，與鄉郡富戶農家並無太大區別。
廳堂之內，清淨素雅。李智雲與李世民兄弟二人分賓主對坐，氛圍平和鬆弛，無東宮那般拘謹刻意，也無派系屬臣在側旁聽，只剩純粹的兄弟閒談。
落座之初，李智雲先從容開口，鄭重謝道：“前番勞煩二嫂掛心，為我籌謀婚事諸事，集弘心甚感念。”
長孫氏端坐一側，溫婉淺笑，言語得體至極：“你是自家兄弟，年少立功、為國奔走，家事亦是家事，何須言謝。些許分內操心，不值一提。”
寥寥數語，分寸拿捏恰到好處。既盡顯長嫂溫厚關懷，不施恩、不挾情，不讓人揹負人情重擔，又悄然拉近了叔嫂情誼、穩固了兄弟和睦。
李智雲心中暗自感慨。後世貞觀盛世，千古揚名，李世民能開創一代太平偉業、容賢納諫、穩坐江山，眼前這位賢良淑德、通透睿智的長孫皇后，至少功佔三分。她穩內宮、和宗親、勸君王、識大體，是李世民一生最穩的後盾。前世歷史李世民對一些朝臣惱怒恨不得刀斧加身都是文德皇后從中勸慰，像魏徵多次頂撞惹惱李世民，李世民直接罵魏徵是個田舍漢。
片刻閒談過後，長孫氏知兄弟二人必有軍國要務商議，笑著起身告退，轉身去往後廚親自督辦膳食，將廳堂空間盡數留給二人。廳堂靜謐下來。
二人話題順勢轉向西線戰事、折墌慘敗與此番再徵薛舉的佈局。大半時間，李智雲耐心傾聽，對李世民的戰略判斷全然贊同、一一附和；偶爾聽聞李世民鬱結嘆息、耿耿於懷，便溫言勸解寬慰。
他認可李世民堅壁疲敵、待機破局的精準戰術，也看得明白，折墌之敗從來不是戰略之失，而是人為躁進、派系拉扯釀成的意外。
“智雲，說實話，此番若是由你坐鎮統軍，斷然不會落得全軍潰敗的下場。”李世民望著他，語氣帶著幾分惋惜與悵然。
“二哥太過譽了。”李智雲從容搖頭，神色坦蕩，“二哥的禦敵之策本就是萬全之計，只不過中途生出意外罷了。當初二哥染疾歸朝，實屬天意變數，非人力可控。”
“薛舉孤軍深入隴右，懸師千里、糧草不濟，本就是強弩之末。只要我軍堅守營寨、不與速戰，耗其銳氣、疲其糧秣，待其兵疲將惰，再舉全軍一擊，薛舉必潰無疑。折墌之敗，絕非方略之過。”
李世民聞言微微頷首，心中鬱結稍解。與沉穩通透、知事理、懂分寸的李智雲閒談，遠比和李元吉相處舒心百倍。可李智雲心底深處，卻始終帶著一絲清醒警惕。
他深知李世民雄才大略、胸襟開闊、魅力無雙，絕非尋常藩王。後世史書多言玄武門之變是被動自衛、被逼無奈，可身處局中縱觀當下格局，哪裡有全然被動的帝王？
李世民軍功震主、麾下謀臣猛將如雲、軍心盡歸，哪怕他無心爭儲，滔天權勢、麾下利益集團、身後功名宿命，也絕不會容許他屈居人下、終老藩王。就算他願意甘做安居樂業的藩王，只怕他跟隨他的那些人也不同意。
古來實權賢王，鮮有善終。換位思考，換作是他自己，也絕不肯安然俯首、受制於人。心中思緒起落，面上卻半點不顯。
李世民輕嘆一聲，坦誠吐露心結：“智雲，當日我抱疾歸京之前，再三叮囑軍中，嚴禁輕率出戰、切忌躁進決戰。我本想穩住陣線，待我病癒回軍，再一舉平滅薛舉。奈何劉文靜固執求功、元吉躁進貪勝，終究還是壞了大局。”
看著二哥眉宇間的疲憊與遺憾，李智雲溫聲勸解，字字周全：“二哥無需耿耿於懷。四哥性子剛烈好勝，素來想要為你、為大哥分憂。大哥居中理政、穩固朝堂，二哥在外披甲、開疆拓土，你二位一內一外、撐起大唐基業。我與四哥身為幼弟，心中自然不願事事仰仗兄長。”
“四哥此番貿然請戰，雖有躁進之失，本心亦是想立功自證、替二哥分擔重擔。劉相國急於破賊、為國速定隴右，亦是公心居多。只是時局機緣不巧，方才釀成大敗，非是人心險惡。”
這番話，既保全了李元吉顏面，又體諒了劉文靜初衷，更寬慰了李世民心結，面面俱到、滴水不漏。李世民聽在耳中，心中感慨萬千。
他自然不信李元吉是真心分憂，只當四弟一貫虛榮好勝、貪功冒進、唯恐落於人後，只會添亂、從無省心。可他真切相信李智雲這番赤誠通透、顧全大局的心意。
相較頑劣偏執的李元吉，沉穩有度、謙和懂事的李智雲，實在太過難得。李世民收斂心緒，正色沉聲：“此番折墌大敗，我大唐立國首戰失利，父皇在關隴門閥、朝野勳貴面前，顏面有損。此番你我兄弟再度掛帥出征，絕不能再出半分紕漏，不能再讓父皇蒙羞、讓社稷蒙塵。”
“小弟明白。”李智雲拱手應道，神色恭謹篤定，“此番西征，智雲謹遵二哥軍令，進退聽令、全力配合，絕不擅作主張、妄生事端。”
李世民聞言，臉上終於露出一抹真切的欣慰笑意。這便是他最想要的態度。李元吉桀驁不馴、處處掣肘，不時跳出來噁心一下自己；而李智雲中立穩重、識大局、守本分、聽排程，有他在軍中輔戰，大局便穩了大半。
稍作停頓，李世民話鋒一轉，隨口問道：“對了智雲，前番你巡行山南、安定諸州，新附之地民情吏治，如今如何？可還安穩？”
問及山南，李智雲神色從容，緩緩作答：“山南諸州已然徹底歸穩。我離鎮之前，已將全境民政、吏治、安撫諸事盡數交割妥當。”
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