攢了七八天，幹茵陳一小捆，蒲公英根一小把，車前草也有，湊在一起鼓鼓囊囊的。她找了一回春霞嫂子。
那天傍晚春霞嫂子在門口剝豆子，秀蓮蹲過去幫忙，手裡掐著豆莢，低聲開了口：“嫂子，我攢了點乾草藥，想麻煩你趕集的時候幫我賣了。”
春霞嫂子剝豆子的手沒停，眼皮也沒抬：“啥草藥？”
“茵陳、蒲公英，還有一點車前草。”
“你挖的？”
“嗯。溝沿上長的。”
春霞嫂子把剝好的豆子倒進碗裡，拍了拍手，看了她一眼：“行。趕集那天我幫你帶過去，賣了錢我給你捎回來。你別往外說。”
“不說。”秀蓮站起來，把剝好的豆子端進灶屋。
春霞嫂子沒說別的，低頭繼續剝她的豆子，像是在幹一件再平常不過的事。秀蓮走到灶屋門口的時候，春霞嫂子的聲音從背後追過來：“秀蓮，你自己當心身子。”
“知道了嫂子。”
趕集後的第三天，春霞嫂子在菜園子邊碰見秀蓮，趁西下沒人，從褂子口袋裡掏出一卷毛票塞進她手裡。秀蓮接過來捏了捏，沒數，塞進褲兜裡。
“謝了嫂子。”
“別謝。”春霞嫂子的聲音低低的，“下回還有，攢夠了我再幫你賣。”
秀蓮點了點頭。
那天晚上她把西屋門插上，坐在炕沿上把零錢掏出來捋平。一張五毛的，兩張兩毛的，還有幾張一毛的，攏在一起一塊二。她把錢疊好，掀開鞋墊，把鞋墊夾層裡的舊錢一併掏出來，她爹給的兩塊五、趕集那天偷偷塞的八毛、加上這回的一塊二，加起來西塊五。
她捏著那疊毛票看了一會兒，重新疊好，塞回鞋墊夾層，把鞋墊放平，穿上鞋踩了踩。鞋底鼓了一小塊，不走路的時候感覺不出來。
竹筐還在柴火垛底下，縫隙裡塞著幾棵沒收拾完的乾草，帶著泥土的氣味。她把竹筐往裡推了推，拿麻袋蓋嚴實了。
夜裡她坐在炕沿上看了看自己的手。手心繭子硬邦邦的，虎口那道裂口又滲了一點血，她拿嘴吮了一下，鹹的。她把手擱在膝蓋上，搓了搓掌心裡洗不淨的黑泥。
院牆外頭王桂香的聲音響起來，喊她吃飯。秀蓮把鞋穿好，站起來推門出去了。堂屋裡燈己經亮了，碗筷擺好了，張娟坐在桌邊等著，王桂香正在盛糊糊，見她進來招呼了一聲：“快來，一會兒涼了。”
張娟扒著碗邊，瞟見秀蓮褲腳還沾著草屑：“嫂子天天往外跑，也不嫌累得慌。”
秀蓮坐到桌邊端起碗，低頭喝了一口，糊糊比上個月稀了一些。
“我出去透透氣，成天悶在院子裡也悶得慌。”她拿筷子夾了一根鹹菜放進嘴裡慢慢嚼著。
張娟把碗裡的糊糊喝了大半，抹了一下嘴：“那你明兒出去也叫我一聲唄，我也想透透氣。”
“行。早上天不亮就得起，你起得來？”
張娟把剩下的半碗糊糊推開了：“天不亮？那算了。”
王桂香把張娟沒喝完的糊糊端到自己面前，幾口喝完了，碗底碰在桌面上清脆地響了一聲，目光從碗沿上方抬起來看了秀蓮一眼，又落到她褲腳沾著的那點草屑上，看了一眼，沒有開口。
飯後秀蓮去倉房拿明天要磨的玉米。掀開糧缸蓋子往裡看了一眼，玉米麵少了一截，缸底露了出來。邊上另半缸玉米粒旁邊多了半袋子麩皮，比上次見的時候鼓了一些。她伸手捏了一把麩皮攥了攥，粗糙的、碎碎的，摻在玉米麵裡能撐不少日子。
