晌午的太陽毒，井臺邊的幾棵老柳樹垂著枝條，葉子蔫蔫的卷著邊。
秀蓮挑著水桶過去的時候，井臺上早聚滿了歇晌的村裡人。三個婦人坐在青石板墩上納鞋底，兩個蹲著擇豆角、理青菜，還有幾個端著粗瓷大碗蹲在柳樹蔭下喝水吃飯，人聲嗡嗡繞著井臺轉，閒話嘮得熱火朝天。
秀蓮把桶放在井沿上，絞了井繩把桶放下去。水桶碰著水面咕咚一聲，她慢慢往上提，水珠子濺在青石板上，洇了一小片暗色。
“秀蓮！”坐石墩上的趙嬸先開了口，嗓門一貫的大，“你家建軍在外頭掙錢，一個月不少吧？咋家裡看著還緊巴巴的？”
秀蓮把水桶提上來擱在井沿上，甩了甩手上的水：“嬸子，建軍才走了沒倆月，錢還沒見著呢。再說出門在外花銷大，能攢多少是多少。”
趙嬸嘴裡的瓜子殼一吐，旁邊坐著的翠蘭嫂子接上了話：“我聽說你婆婆把糧缸鎖了？連口餅都不讓你吃？”
秀蓮彎腰把另一隻桶也放下去，繩子在手裡一節節往下送，頭也沒回：“翠蘭嫂子，糧缸沒鎖。就是青黃不接的時候，家裡人口多，省著吃，我婆婆也跟著喝稀糊糊，不是單虧我一個人。”
井臺邊幾個人互相看了一眼。趙嬸的瓜子磕得慢了些，翠蘭嫂子的嘴動了一下，又問：”那雞蛋呢？你家那些雞下的蛋，你總該能吃上一個吧？“
”雞蛋攢了趕集賣，家裡換點油鹽。“
”賣的錢你摸得著不？“旁邊蹲著搓玉米的一個胖嬸子插了進來，手裡玉米棒子搓得嘩啦響，嘴也沒閒著，”秀蓮你可別太老實了。男人不在家，自己手裡不攥點錢，以後日子怎麼過？“
秀蓮把第二隻桶提上來，水晃盪著潑了一點在鞋面上。她把扁擔搭上肩膀，兩桶水吊在兩頭，首起腰來。
她看了那胖嬸子一眼，笑了一下：”嬸子，各家的日子各家過。我手裡有沒有錢，我心裡有數。“
胖嬸子嘴角撇了撇，沒再說話。
趙嬸把手裡的瓜子殼拍乾淨了，站起來湊近了半步，聲音壓低了半截，但井臺攏音，周圍人都聽得見：”秀蓮，我說句掏心窩子的話，你可別嫌我多嘴。前陣子村裡有人傳你藏私房、貼孃家，這話我可沒跟著傳。但你自己也留個心眼，別讓人抓了話柄去。“
秀蓮站在井臺邊上，扁擔壓在肩上，水桶在她兩邊輕輕晃著。
她看著趙嬸，臉上表情沒變：”趙嬸，我沒藏私房，也沒貼孃家。誰傳的話，您跟我說是哪句，我去跟她當面說清楚。“
趙嬸噎了一下，擺了擺手：”我就隨口一說，你別多想。“
”我沒多想。“秀蓮把扁擔在肩上調整了一下位置，”該幹活了，先回了。“
她剛要轉身，王嬸從柳樹蔭底下走過來了。王嬸一首坐在那邊喝水的，沒怎麼插話，這會兒站起來蹭到秀蓮旁邊，像是不經意地路過，湊近了壓低聲音說了一句：”秀蓮，看你臉寡白寡白的，晌午飯吃了沒？“
”吃了。“
”吃的啥？“
秀蓮沒接話。王嬸看了她一眼，沒再追問，只拍了拍她胳膊肘，聲音比方才輕了些：”別硬扛。活要幹，身子也要顧。你餓垮了，誰替你？“
秀蓮看著她，點了點頭。
王嬸轉身走回去了，坐到柳樹底下重新端起水碗。
秀蓮挑著水桶走了兩步，翠蘭嫂子的聲音又從身後追上來：”秀蓮，你家地裡的活兒你一個人幹得過來不？我聽說建軍走的時候啥也沒安排好？“
秀蓮側過頭來，半張臉在太陽底下，半張臉在桶沿的陰影裡：”地裡的活慢慢幹，春霞嫂子有時候幫我搭把手。能幹的活我不嫌累，幹不完的明天再幹。日子總要過下去。“
井臺上幾個人都不說話了。翠蘭嫂子的嘴張了張，到底沒再問。秀蓮轉過身挑著水桶往家走，扁擔在肩上吱呀吱呀地響，水桶裡的水微微晃著，一圈一圈的波紋盪到桶沿又蕩回來。
她把水挑進院子倒進水缸，王桂香從堂屋出來，站在門檻上，手裡捏著半截鞋底，針線還掛在上面。
“？久多了待上臺井才剛你，蓮秀”
“。話句兩了說，水桶兩了打”
“？了說誰跟”
“。子嬸個那米玉有還，嬸王、子嫂蘭翠、嬸趙”
“？了啥你問又們”，裡底鞋進扎，下一了蹭上髮頭在針的香桂王
“。錢有沒有裡手我問，吃夠不夠糧裡家問，錢多掙軍建問”：來過轉，下底臺灶在擱桶空把蓮秀
“？的說麼怎你”
“。過家各子日的家各，吃著省糧，著見沒還錢說我”
。上頭額在縷幾了散吹風的上臺井被髮頭，漬水著沾上圍，口門屋灶在站蓮秀。著看來頭起抬香桂王
。子院個半著隔人個兩，目的香桂王躲沒
“。事裡家排編頭外在婦媳家張你說人讓別。來回就水了打，堆扎邊那去後往。句十傳多能就們他，句一說多你。方地的碎最村全是臺井”，楚楚清清都字個每但，高不音聲，上蓋膝在放底鞋把香桂王“，白明說你跟我，蓮秀”
“。話實是都，麼什答我麼什問們。事裡家排編沒我，媽”。了慢慢上圍在手，兒那在站蓮秀
“。吧去飯做，了行”，針穿續繼來起拿底鞋把香桂王“。倒外往都麼什能不也話實”
。上臉在映火，來起燒慢慢了著引火柴，著點新重來下蹲，了滅經己火的裡膛灶。屋灶了進轉蓮秀
。了事的關不，家誰了換題話，著嘮在還人婦些那是像，的約約，來過傳地遠遠聲鬧熱的邊那臺井見聽，兒會一好了坐，底鍋著苗火著看前灶在蹲
