日軍情報部門在暗處煽風點火，偽造了沈嘯霆身著皇協軍制服的照片，配上“沈51旅部投誠，即日協防”的假訊，透過密線散到重慶與延安的情報網裡。
照片裡的“沈嘯霆”眉眼被刻意模糊，卻足以讓認不出破綻的人信以為真。
重慶方面本就對“通敵”敏感，見此訊當即認定沈嘯霆叛變，加急發了通緝令。
延安那邊雖存疑，但敵佔區傳來的“實證”壓下來，也不得不啟動核查，暫將其列為危險目標。
訊息像藤蔓瘋長，轉眼間，沈嘯霆的名字前被釘上“叛徒，漢奸”標籤。日軍躲在暗處冷笑——這下，無論國共，都會將他視作眼中釘，他縱有通天本事，也再難找到容身之處。
“娘希匹！我就知道東北軍靠不住，一個個都骨頭軟！”委員長指著電文上的名字，聲音裡帶著震怒，“我撥款給他擴編，讓他守江南咽喉，他倒好，直接投了日本人！”
旁邊的參謀總長低聲道：“委員長息怒，這事怕是有蹊蹺。沈嘯霆十幾歲得到張作霖的賞識，他一輩子恨日本人的程度不亞於少帥，他不可能投靠日本人……”
“蹊蹺？”蔣介石打斷他，抓起電話直通軍統局，“給我查沈嘯霆！查他的家人，查他的部下，查他最近跟什麼人接觸過！三天之內，我要知道他是不是真叛變了，還是有別的貓膩！”
掛了電話，委員長在辦公室裡踱了半晌，突然停在地圖前，手指重重戳在鎮安鎮的位置。
“不管真假，51軍的番號必須除了，否則留著也是後患。傳我命令，撤銷沈嘯霆所有職務，開除黨籍，通電全國，斥其為漢奸敗類，懸賞五萬大洋，取他項上人頭！”
軍令部的通電連夜發往各戰區。江南一帶的部隊收到電文時，正在前線與日軍對峙的51軍舊部炸開了鍋。三團長王猛把電文撕得粉碎：
“胡說八道！旅長怎麼可能當漢奸？這肯定是小鬼子的陰謀！”
可通電上蓋著重慶的大紅印，字字句句都在罵沈嘯霆“叛國投敵”。
幾個剛從後方補充來的新兵慌了神，有人偷偷收拾行李想逃跑，被王猛一槍托砸在地上：“誰敢動？旅長要是真投敵了，我第一個崩了他！但現在，沒親眼看見，誰也別信！”
而在重慶的軍統總部，戴笠正盯著沈嘯霆的檔案出神。
“沈嘯霆……”他指尖敲著檔案袋，“這小子是塊硬骨頭，突然變軟，不合常理。”
他對身旁的副官道：“讓潛伏在鎮安鎮的人盯緊點，尤其注意日軍和51軍的動向。”
訊息傳到延安時，八路軍總部也在研判局勢。彭老總看著電文，眉頭緊鎖：“沈嘯霆這人，我們在敵後合作過。他抗日很堅決，但性子太烈，容易被算計。重慶這步棋太急了，直接把人逼到絕路。”
“要不要發份電報？”旁邊的參謀問，“提醒他小心日本人，也讓他知道，只要真心抗日，我們還是能合作的。”
彭老總搖搖頭：“現在發，等於給他扣上‘通共’的帽子，重慶那邊更容不下他。讓地方游擊隊多留意51軍的動向，真到了萬不得已，能拉一把是一把。”
三天後，重慶的懸賞令貼滿了江南各城鎮。
皖南的日軍據點裡，松本三郎拿著懸賞令哈哈大笑：“沈君，你看，重慶已經容不下你了。現在除了跟我們合作，你別無選擇。”
沈嘯霆看著那張印著自己頭像的懸賞令，嘴角勾起抹冷笑。他知道重慶的手段，寧可錯殺，絕不放過。但他更清楚，自己身後的五千弟兄，還有鎮安鎮裡的家人，都等著他撕開這絕境。
“看來，我只能跟皇軍‘好好合作’了。”他將懸賞令揉成一團，扔進炭盆裡，“松本君，我的藥和武器，該送到了吧？”
松本看著他臉上的“順從”，眼裡閃過一絲得意，卻沒看見沈嘯霆攥在身後的拳頭，指節早已泛白。
