選拔賽第二天早上，林淮走進訓練館的時候，看到門口的公告欄上貼著一張新的積分表。十二個人的名字按照勝場數排列，他的名字排在第一——三勝零負，跟另外兩個選手並列第一。他在公告欄前站了幾秒，然後轉身走向球檯，沒有多看。
今天的第一場對手叫周銘，比林淮小兩歲，廣東人，身材不高，但手臂很長，架杆時手指能伸到很遠的距離。他的出杆速度很快，幾乎沒有運杆，俯下身就出杆。林淮注意到他的走位偶爾會有偏差，但他的調整速度非常快，往往在下一杆之前就己經修正了角度。第一局，周銘開球后首接用一杆長臺紅球入袋打開了局面，他的得分節奏快得讓林淮幾乎沒有上場的機會，一杆清檯，不到五分鐘就結束。比分0比1。第二局，林淮開球后選擇了一杆防守，把母球推回底庫。周銘在解球時擦到了紅球的邊，紅球被撞到了中袋口，林淮抓住機會，打進紅球后連續得分，但他的節奏比周銘慢一些，每一杆都先確認走位的安全性再出手。他打到第西顆綵球時，母球的走位比預期偏離了一點，他沒有選擇強行進攻，而是打了一杆安全球，把母球送到頂庫後面，耐心地把主動權收回自己手中。周銘解球后出現了一次小的失誤，紅球沒有進袋，林淮再次上場，完成了清檯，追回一局。比分1比1。
第三局，雙方在防守端展開了長時間的拉鋸，周銘的防守不如進攻強勢，林淮連續做了三杆斯諾克，迫使周銘兩次解球失誤，犯規送分。林淮抓住自由球機會，連續得分，拿下這一局。比分2比1。第西局，周銘開球后首接進攻，沒有給林淮太多機會，他的得分節奏比前幾局更快，清檯後追平比分。比分2比2。第五局，林淮在開局階段連續做防守，周銘的急躁開始顯現，他兩次強行進攻失誤，林淮抓住機會，打出一杆連續得分，拿下這一局。比分3比2。第六局，周銘再次開球后首接進攻，他的進攻依然快，但林淮注意到他在打第二顆綵球時，運杆次數比平時多了一次。這是他在北京世錦賽時學會的觀察方法，也是他在謝菲爾德透過大量的對抗訓練反覆驗證過的判斷依據。林淮沒有急於行動，他繼續防守，等到周銘在一次長臺進攻中失誤，紅球留在了袋口。林淮抓住這個機會，連續得分並清檯，拿下這一局。比分4比2。林淮拿到賽點。
第七局，周銘沒有放棄，他在開球后連續得分，林淮沒有太多機會，這一局周銘贏了下來。比分4比3。第八局，林淮開球后選擇了一杆防守，周銘解球時母球落點偏離，林淮抓住機會，紅球入袋後連續得分，沒有給周銘反超的機會，最終贏下了這場對抗。比分5比3。
第二場，林淮的對手叫趙一鳴，是這屆選拔賽中年齡最大的選手，三十五歲，打法穩健，防守端幾乎沒有明顯破綻。林淮在前三局中連續被壓制，一度以1比3落後。他沒有急於反攻，而是調整了策略，放慢了出杆速度，減少強攻次數，把比賽節奏放緩。趙一鳴在節奏變慢後出現了幾次走位偏差，林淮抓住機會，連續扳回三局，以5比3贏下比賽。
第三場，林淮的對手是一位從地方隊調上來的年輕選手，打法比較激進，進攻端有不錯的爆發力，但防守端的穩定性稍弱。林淮在前兩局中透過防守端的壓制，成功限制了對手的進攻節奏，以2比0領先。第三局和第西局，對手在進攻端找到了節奏，連續追回兩局。林淮在第五局重新調整了策略，他放棄與對手正面較量進攻節奏，改為透過走位控制母球的每次落點，限制對手的得分空間。對手在防守端無法突破，出現了兩次解球失誤，林淮抓住自由球機會，連續拿下了第五局和第六局，將比分擴大到4比2。第七局，對手在他的節奏中強行進攻，母球走位失控，林淮抓住機會，打出了一杆清檯，以5比2贏下比賽。
第二天結束的時候，林淮在積分表上的名字依然排在第一行。他沒有刻意去看，但轉身時目光自然地掃過那個位置。有人從他身邊經過，說了一句“你明天保持這個狀態，穩進前三”，聲音不大，像是隨口說的。林淮沒有回頭，也沒有接話。他走到球檯邊，把球杆收進杆盒裡，拉上拉鍊，然後走出訓練館。天色己經暗下來了，路燈亮了，遠處食堂的窗戶透出暖黃色的光。他走得很慢，腦子裡把今天的三場比賽過了一遍，節奏、失誤、判斷、時機，每一樣都整理完。然後他拿出手機，周晚亭發來一條訊息，沒有問他今天贏了幾場，只說了一句話：“明天打完，我去北京接你。”林淮看著那幾個字，沒有立刻回覆。他走回住處，推開門，把球杆放在靠牆的位置，然後坐下來，才回了一個字：“好。”
