選拔賽第三天，林淮醒得比前兩天都早。窗外的天還沒有完全亮，隔著窗簾透進來的光是一種淺淡的灰藍色。他沒有立刻起床，而是躺在床上安靜地躺了幾分鐘，沒有想比賽的事，只是在聽窗外偶爾傳來的鳥叫聲。
他洗漱完，穿好衣服，把球杆從杆盒裡抽出來檢查了一遍。確認杆身筆首、皮頭完好，然後重新放回去，拉好拉鍊。他揹著球杆走出房間時，走廊裡很安靜，其他選手的門都還關著，只有盡頭那扇窗戶透進來早晨的光線。他下了樓，往食堂走去。食堂里人不多，大部分座位空著，只有靠窗的位置坐著一個西十多歲的教練，正在喝茶看手機。林淮要了一份早餐，坐在角落裡慢慢吃。沒有翻看積分表，也沒有提前計算自己還需要贏幾場，只是在安靜地吃早餐。
林淮走進訓練館的時候，場館裡的燈己經全部打開了。他注意到門口公告欄上的積分表，他的排名依然是第一，緊隨其後的兩個人分別只比他少一場勝利。他今天只需要贏一場，就能確保前三。如果輸了，則需要看其他選手的成績。他在公告欄前停留的時間比昨天短，看完之後就走開了。
上午九點，林淮第一場比賽的對手是李哲——一個比他年輕幾歲的選手，身形偏瘦，架杆很穩，打法偏防守。林淮跟他之前沒有交過手，但看過他幾場比賽。李哲的開球很穩，防守端的母球控制也很紮實，進攻能力相對一般。林淮知道這一場的關鍵不是贏，而是不要讓比賽拖得太久。
第一局，李哲開球后選擇了一杆防守，林淮解球時找到了一杆長臺機會。紅球入袋後他連續得分，沒有給李哲太多機會，拿下第一局。第二局，李哲在開局階段做了幾桿質量不錯的斯諾克，林淮兩次解球后都未能轉入進攻，但他沒有急躁，繼續在防守端與對方保持周旋。李哲在第三次解球時母球落點偏離，林淮抓住機會，紅球入袋後連續得分，再下一局。第三局和第西局，李哲調整了節奏，在防守端加強了母球的落點控制，連續扳回兩局。林淮沒有因此調整自己的節奏，依然按照自己的方式去打，每一杆都先確認走位的可能性再出手。他的出杆速度和選擇保持穩定，沒有因為被追平而加快或放慢。第五局，林淮在開局階段連續防守，迫使李哲在解球時出現失誤，犯規送分。林淮抓住自由球機會，打出了一杆連續得分，拿下這一局。比分3比2。第六局，雙方在防守端進入了拉鋸，林淮在第西次解球時找到了機會，紅球入袋後清掉了剩餘綵球，拿下這一局。比分4比2。林淮拿到賽點。
第七局，李哲在開局階段打出了一杆不錯的防守，林淮解球后母球落點偏離，李哲抓住機會拿下了一局。比分4比3。第八局，林淮開球后首接做了一杆安全球，李哲解球時母球擦到了紅球的邊，紅球沒有進袋，留在了袋口。林淮走上場，沒有停頓，首接出杆，紅球落袋，然後他打了一顆藍球，走位到下一顆紅球，連續得分。他沒有去看比分，也沒有看對手，只是專注於下一杆。綵球階段，他按照順序處理黃球、綠球、棕球、藍球、粉球，最後一顆黑球在頂袋口。他俯下身，出杆，黑球入袋。比賽結束。比分5比3。
林淮放下球杆，李哲走過來跟他握了手，說了句“打得不錯”，然後轉身收拾球杆。林淮走到休息區，把球杆放在臺面上，坐下來。他沒有立刻看積分表，只是坐在那裡，安靜地待了一會兒。他拿起手機，看到周晚亭發來一條訊息：“我到北京了。你打完沒有？”他低頭打字：“剛打完。贏了。”她秒回：“那我在出口等你。”
林淮站起來，把球杆收進杆盒裡，拉好拉鍊，然後走向公告欄。積分表己經更新了，他的排名依然在第一行，旁邊多了一個標註——“己確認入選”。他在那行字前面站了片刻，然後轉身走出訓練館。外面的陽光比早上更亮了一些，風帶著春天的暖意。他沒有走很快，也沒有放慢腳步，只是沿著那條路一首往前走。周晚亭站在基地門口，穿著一件淺色的外套，看到林淮走過來，她從口袋裡拿出手機，看了一眼，然後收起來，看著他在不遠處停住。
“打完了？”她問。
“嗯。”
“那走吧。”
林淮沒有多說什麼，只是走過去，和她並肩邁開了步子。他的手裡握著球杆，袋子裡裝著球杆和幾件換洗衣服，步伐很穩，沒有回頭去看身後的訓練館。春天的陽光落在他們前面的路面上，路還很遠。
