林硯循著灘塗上的黑色水漬一路往上游追。
那黑水帶著極淡的煞味，混在江水裡若有若無，尋常人根本察覺不到，卻瞞不過青銅令牌的感應。他腳步極快，踩著溼軟的泥地穿行在蘆葦叢中，晨風捲著葦絮擦過臉頰，帶著刺骨的溼寒。
追出去約莫兩裡地，前方河道陡然拐了個彎，形成一片半月形的回水灣。
灣裡的水比別處更深，顏色是沉鬱的墨黑色，水面平靜得詭異，連個水紋都沒有。兩岸的蘆葦長得比人還高，密不透風，將整片水灣遮得陰氣沉沉。灘塗上的黑色水漬到了這裡便消失了，像徹底融進了灣底的淤泥裡。
林硯停下腳步，指尖按住胸口的令牌。
令牌燙得厲害，突突地跳著，警示著前方的危險。他心裡清楚，這裡是煞陣的重要節點，昨夜傀儡廟祝退走時故意留下痕跡，十有八九是引他過來的陷阱。
可他必須來。
不摸清節點的陣眼結構，不親自試試水煞的真正威力，月圓之夜正面破陣時只會更被動。
林硯深吸一口氣，緩步踏入回水灣的灘塗。
腳下的泥地比別處更軟，踩下去便陷進去半寸，冰涼的泥水順著鞋幫往裡滲。他走得極慢，靈力遍佈全身，桃木劍握在手裡，劍刃微微泛著金光，隨時準備應對突發狀況。
剛走到離水邊不足三步的地方，腳下驟然一鬆。
原本堅實的泥地像突然融化了一般，化作黏膩的黑水，帶著極強的吸力，猛地往下拽他的腳踝。林硯反應極快，足尖一點便要往後退，可水底已經伸出了數只青黑色的鬼手，指甲又尖又長，像鐵鉗一樣死死攥住了他的腳踝。
鬼手冰冷刺骨，帶著濃重的腥氣，皮膚上爬滿了水藻和黑斑，力道大得驚人。順著鬼手往上看，水底黑壓壓一片，全是攢動的人頭和手臂，數不清的怨魂被煉化成了煞傀，藏在灣底等著獵物落網。
“起！”
林硯低喝一聲，桃木劍朝下猛劈。劍刃裹著正陽金光，劈在最靠前的幾隻鬼手上，發出“滋滋”的聲響，像燒紅的烙鐵燙進了肥肉裡。鬼手瞬間被劈斷，化作一灘黑水，可斷口處立刻又長出新的鬼手，前赴後繼地往上抓。
更要命的是，灣裡的江水正在往上漲。
原本只沒過腳踝的黑水，以肉眼可見的速度往上漫，很快沒過了小腿，冰涼的江水裹著濃重的煞氣，順著褲腿往經脈裡鑽。水面翻湧著，像有一隻無形的大手在底下攪動，不斷有新的鬼手從水裡伸出來，抓向他的腰、他的胳膊，要將他徹底拖進水底。
林硯催動令牌，淡金色的光從周身擴散開來，形成一道護罩。
金光所及，鬼手紛紛後退，不敢靠近。可水煞藉著江水之勢，源源不斷地補充過來，金光護罩像砸進了水裡的炭火，雖然能逼退周圍的煞力，卻架不住整片水域都是陰煞之源。江水一浪接一浪地拍過來，每一次撞擊都消耗著他的靈力，護罩的光芒以緩慢卻堅定的速度黯淡下去。
他試著用在黑風嶺學會的馭煞之術，想反過來引動水底的煞力，打亂對方的陣腳。
可水煞和墳煞截然不同。
墳煞沉在土裡，脈絡清晰，循著地脈走向就能找到節點，馭煞時如臂使指；水煞卻是流動的，順著水流四處遊走，沒有固定的脈絡，像抓在手裡的沙子，越用力漏得越快。他剛引動一縷煞力，旁邊立刻有新的煞氣補上來，馭煞之術收效甚微。
“果然不能照搬平地的經驗。”
林硯眉頭緊鎖，心裡已然明瞭。在水域之中，水煞借水發力，天生佔著地利，他的正陽之力雖能克煞，卻架不住對方源源不斷。再耗下去，靈力耗盡，他真的會被拖進灣底，成了煉煞陣的養料。
他腳尖點水，想借力往後退，回到岸上再做打算。
可水底的鬼手像瘋了一樣，死死拽住他的腳踝，往下猛拖。江水已經漫到了腰腹，冰冷刺骨，凍得他四肢都有些發麻。水面上浮現出一張張青白腫脹的臉，正是這些年失蹤的外鄉人，他們的魂魄被鎖在煞陣裡，成了守煞人的工具。
就在這時，一道蒼老的聲音從蘆葦叢裡傳出來，帶著幾分恨鐵不成鋼的怒氣：“愣著幹什麼！閉氣沉肩，走坎位退！”
話音未落，一道淡金色的光從蘆葦蕩裡亮了起來。
。上面水的湧翻在落，空半過劃芒。道力穩沉的萬鎮一著帶，玉古的年千底水在沉像，重厚潤溫而反，烈熾般那金正的牌令像不那
”——啦滋“
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。地乾的上岸了回落穩穩，出掠後向形，點一面水在尖足，會機住抓刻立他，鬆一然驟道力的上踝腳得覺只硯林
。向方的叢葦蘆向眼抬他
