方巧兒抬頭，看了他一眼，又看了一眼他的腳。
“石大哥。”
石大海腳步頓了頓：“幹啥？”
方巧兒歪著頭，嘴角往上一撇：“鞋真好看。”
石大海的脖子“唰”地紅了。紅得很快，從領口竄上來，一首蔓到耳朵根子。
“滾去練針法！”
方巧兒嘿嘿笑了兩聲，站起來，端著洗手盆往學堂裡走，走了幾步還回頭看了他一眼。
石大海僵在原地站了兩秒，轉身大步往村北走了。走得又快又急，褲腿帶著風。
方巧兒進了學堂，把盆擱在桌角上。顧婉清正坐在窗邊的位子上打底稿，頭也沒抬。
方巧兒湊過去，嗓門壓低了，帶著股憋不住的興奮勁：“婉清姐，你猜石大哥今天穿的啥？”
“不猜。”
“新棉鞋！”方巧兒兩手一拍，“針腳我看清楚了，千層底，一看就是手納的，那個針腳的走法——”
顧婉清終於抬起頭，看了她一眼。
方巧兒立刻識趣地閉了嘴，但臉上的笑怎麼都收不住，一邊笑一邊拿起自己的繡繃，湊到燈底下去穿針。
顧婉清低迴頭，嘴唇抿了一下，沒再發表意見。
許秋蓮進門的時候，方巧兒還在笑。許秋蓮瞧了她一眼：“笑啥？”
方巧兒咬住嘴唇，拼命搖頭，眼珠子卻忍不住往許秋蓮手上瞟——那雙手的中指和食指上，有好幾個新鮮的針眼，都是納鞋底扎的，跟繡花針的眼不一樣，口子更大更深。
許秋蓮順著她的視線低頭看了看自己的手，臉色變了變，不動聲色地把手背到身後，走到前面去翻昨天的教案。
方巧兒識趣地收了笑，低頭繡自己的活，心裡卻翻來覆去地想著石大海脖子紅成那樣的模樣。
——她從小被她爹打到大，打到怕了所有高大的男人。但石大海不一樣。
這個五大三粗的退伍兵，兇歸兇，嘴上罵人從來不帶髒字，訓練的時候對民兵狠，但對學堂這邊的女人從沒大過嗓門。
上回方德貴來鬧事，石大海往門口一站，二話不說擋在前面，拳頭都攥好了。那一刻方巧兒在他背後看著，心裡頭湧起來的不是害怕，是一種從來沒有過的踏實。
腳底下有人擋著的那種踏實。
所以她看見石大海穿著那雙新棉鞋紅著脖子的時候，打心眼裡替許秋蓮姐高興。
——秋蓮姐也是苦命人。嫁過去捱了多少打，渾身上下沒幾塊好皮子。要擱在以前，她連看別的男人一眼都不敢。
如今她敢做鞋了。
方巧兒低頭紮了一針，扎歪了，拔出來重來。
她想，人活一輩子，總得有那麼一回，是自己替自己做主的。
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