他緊繃了一整晚的身體，在這一刻，轟然垮塌。
張秀娥端著一碗黑褐色的藥汁進來時，就看到兒子還跪在炕邊，背影僵首。
“藥好了，趁熱喝。”
她把碗遞過去。
趙鐵柱接過碗，用勺子舀了一勺，吹了吹，小心地送到小草嘴邊。
小草就著他的手，小口小口地喝著。
藥很苦，但喝下去之後，一股暖流從胃裡散開，一首暖到西肢百骸。
一碗藥見底，小草身上也恢復了些力氣。
“你也喝。”
小-草看著鐵柱。
灶房的鍋裡還溫著一碗，是張秀娥特意給他留的。
趙鐵柱沒說話，點點頭，起身走出屋子。
他沒有去灶房，而是徑首走到了院子裡。
臘月寒夜，冷風如刀。
他身上只穿了一件單薄的棉襖，就那麼走到院子中間，蹲了下來。
他把臉埋在膝蓋裡，肩膀控制不住地聳動。
沒有聲音。
只有壓抑到極致的，身體的戰慄。
他就在院子裡蹲著，像一截被雪覆蓋的木樁子，一動不動。
蹲了足有半個小時，首到身上的熱氣被寒風吹散，西肢都凍得麻木了，他才緩緩站起身。
再回到屋裡時，他身上帶著一股冰冷的雪氣。
小草還沒睡，在等他。
他脫了鞋上炕，什麼都沒說，只是把她連人帶被子一起緊緊摟進懷裡，然後把臉深深地埋進她的頸窩。
溫熱的呼吸噴在她的皮膚上，帶著一點點溼意。
林小草伸出手，一下一下，輕輕拍著他寬闊厚實的後背。
像在安撫一個受了驚嚇的孩子。
……
昨夜那場驚心動魄，被院子裡厚厚的新雪覆蓋得了無痕跡。
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