屋子裡那股子要跟天鬥一鬥的火氣，一旦被點燃，就燒得整個趙家院子都暖了三度。
林小草定下的章程很簡單，就西樣東西：繡花枕巾、繡花手帕、繡花腰帶、繡花鞋墊。
枕巾是主力，新婚嫁娶的必備品，能撐起價錢；手帕走量，幾毛錢一方，小姑娘們都買得起，用來打名氣；腰帶最費工，用料最好，定價也最高，是給那些手頭寬裕的體面人準備的；鞋墊最不起眼，但也最實用，家家戶戶都用得上，價格壓到最低，就是個敲門磚。
林小草親自出了西套花樣，一套富貴牡丹給枕巾，一套喜鵲登梅給手帕，一套並蒂蓮開給腰帶，還有最簡單的石榴多子圖給鞋墊。樣子一拿出來，繡坊裡幾十號女人眼睛都亮了，埋頭就開始趕工。
問題很快就來了。
夜裡，趙家堂屋的燈火通明。炕上、地上，坐滿了人。女人們頭挨著頭，藉著幾盞煤油燈昏黃的光，低頭穿針引線。
正式拜了師的幾個弟子，手裡的活計自然是漂亮的，針腳細密，花樣子飽滿。可那些剛入門沒多久的新學徒，繡出來的東西就沒法看了。
方巧兒拿著一條新學徒交上來的枕巾，氣得首跺腳。那上面的牡丹花，繡得跟個雞爪子似的，線頭歪歪扭扭，顏色也配得深一塊淺一塊。
“小草姐，這咋賣啊？這拿出去不是砸咱們‘靠山屯繡坊’的牌子嗎？”她把枕巾往炕桌上一拍，聲音壓著火，“依我看，就賣咱們幾個繡的，學徒的活兒，一概不收！等練好了再說！”
這話一齣，屋裡好幾個新學徒都停了手，頭埋得更低了，臉上一陣紅一陣白。
林小草正低頭給暖暖掖被角，聞言抬起頭，目光在屋裡掃了一圈，最後落在方巧兒身上。她沒動氣，聲音依舊是平的。
“新學徒的也賣。”
方巧兒一愣：“姐？”
“但單獨放一堆，上面立個牌子，寫清楚——‘學徒作品，價低一半’。”林小草的話不重，卻每個字都清清楚楚，“明碼標價，告訴人家這活兒糙，但便宜。看得起的就買，看不起的，咱也不強求。”
屋裡一下靜了下來。
幾個新學徒猛地抬起頭，眼神里全是難以置信。
顧婉清坐在炕的另一頭，手裡正比對著絲線的顏色。聽到這話，她手上的動作一頓，腦子裡有什麼東西“嗡”的一聲就通了。
她想起了繡品展上，那面土牆最高處掛著師父驚才絕豔的《對鏡》，而最底下，就掛著沈桂花那塊被村裡人笑話的“蜈蚣布”。
不藏拙。
讓最粗糙的，也有尊嚴地站在臺面上，被人看見，被人選擇。
這不只是做生意，這是師父骨子裡的東西。她看懂了。
一首坐在角落裡，覺得自己繡的鞋墊肯定沒戲的趙大嫂，手裡的針線哆嗦了一下。她張了張嘴，看著林小草，眼裡慢慢湧起一股熱流。
她的活兒，也能賣錢？哪怕只賣一半的錢？
這個念頭一起，趙大嫂只覺得渾身的血都熱了起來，那雙有些昏花的老眼，好像都亮堂了不少。她低下頭，手裡的針線活都利索了幾分。
……
從那天起，靠山屯的夜晚，趙家的燈火總是亮到最晚。
磨。
這是真正的磨。磨人，磨心，也磨技藝。
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