一個人，從這片土地上頭還在用馬車運送郵件的年代活到現在。
老人身上沒有那種明顯的「力量」味道。
他就坐在那裡，以太朝著他坍縮，水面紋絲不動。
李察離開辦公室的時候，赫頓先生和他單獨聊了一會兒。
「你今天被教授看了一眼，什麼感覺？」
「……像被人從裡到外翻了一遍。」
「對。」赫頓先生點頭：「在他眼裡，所有東西都可以是一篇文章。」
「他看你一眼，就把你整個人從皮到骨頭，拆解成可以被讀。被改。被擦掉的字句。」
「教授這次來布里斯頓，就是帝都那邊調過來把不應坑這事收尾的。」
「他要清網和封坑。」
………………
清網定在第二天，地點在分駐辦的院子裡。
院子當中擺了一張木桌。
桌上一盆清水，還有一張鋪開的布里斯頓城市全圖。
地圖很大，標著全城的街道。運河。橋樑，有幾處用紅墨水圈出的。只有他們這一行人才看得懂。
莫蒂默教授被自己學生扶著，在木桌前那把搬出來的高背椅上坐下。
他先要了一杯茶。
赫頓先生這回學乖了，泡得極淡，一杯溫水裡只飄著兩片茶葉。
老人捧著杯子啜了一口，這才慢吞吞地把手探向那盆清水。
李察站在院子最裡圈，把【隱匿靈視】悄悄鋪開。
這是得到老教授許可的，觀摩的意義就在這裡。
教授的手指尖在水盆裡點了一下，水面盪開一圈波紋。
某種李察從未見過的術式，從那一盆清水裡鋪展出去。
順著木桌。地磚。分駐辦的院牆，朝著整座城市無聲蔓延。
李察在心裡飛快地拆解教授所做的事。
那些被「應聲會」改造過。被植入了「外介面」的人，在帷幕那一側都連著同一處。
教授沒派人去追捕布里斯頓城裡那幾十個藏得嚴嚴實實的人。
他站在帷幕這一側，像一個收網的漁夫，把那些線全部攥進了手裡。
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