酒會前夜，督軍府一切準備就緒。彩燈將花園點綴得如夢似幻，廳堂內流光溢彩，餐具熠熠生輝。
沈易城難得早早回府，卻在門口遇到盛裝打扮、特意前來“請教明日流程”的何婉晴。
他眉頭微不可察地一蹙，只冷淡地回了句“一切由母親做主”，便徑直越過她走向書房，留下何婉晴尷尬地站在原地。
經過迴廊時，他的目光瞥見顧清平正捧著一本厚書從圖書館的方向回來。
她穿著素淨的校服，與府內華麗的佈置格格不入，神情專注而平靜，甚至沒有注意到他。
沈易城的腳步頓了頓，目光在她身上停留了一瞬，才繼續前行。
她平靜的讓他心煩。
為什麼呢？沈易城想不明白，更煩。
顧清平回到疏影閣，將新借的書仔細放好。
窗外，府邸燈火通明，如同一個巨大的、華麗的舞臺。
她攤開筆記，就著昏黃的檯燈，開始梳理今日所學的要點。
外面的世界如何喧囂，明日又將上演怎樣的眾芳競豔、明爭暗鬥，都與她無關。
那場深談帶來的理解，已被她悄然轉化為內心更堅定的力量。
她的戰場不在這場宴會，而在書頁之間，在通往自我獨立的漫漫長路上。
她深吸一口氣，沉入了屬於自己的寧靜世界。
然而，在這極致的靜與外界極致的鬧之間，一種無形的張力正在悄然積聚。
明日，當所有角色齊聚這光影交錯的舞臺時，誰又能真正置身事外？
華燈璀璨，衣香鬢影。
督軍府宴會廳今夜迎來了前所未有的熱鬧。
督軍府書房內，沈易城站在穿衣鏡前，任由侍從為他整理軍裝禮服的肩章和綬帶。
鏡中的他，身姿挺拔，面容冷峻，每一寸線條都透著不容置疑的權威，卻也像是被這身華服束縛住的冰冷雕像。
秦錚抱著胳膊靠在門框上，看著好友兼上司，臉上慣有的戲謔笑容淡去了幾分，難得帶上了一絲嚴肅。
“真就這麼認了？”秦錚忽然開口，聲音不高，卻清晰地傳入沈易城耳中，“老夫人和夫人給你擺下的這‘鴻門宴’，你就打算乖乖就範？真從那些小姐裡挑一個當督軍夫人？”
沈易城整理袖口的動作沒有絲毫停頓，眼神甚至沒有從鏡子上移開，聲音平淡無波：“不然呢？這是我的責任。沈家需要繼承人，督軍府需要一位女主人打理內務交際。她們都是家世清白、教養得體的閨秀，無論選誰，都能勝任。”
“家世？教養？勝任？”秦錚嗤笑一聲，走上前幾步，壓低了聲音，“易城，你跟我打什麼官腔？你我兄弟這麼多年，你跟我說句實話，你自己呢？你自己到底怎麼想的？你就真願意往後幾十年，對著一個父母之命、媒妁之言娶回來的‘賢妻’，相敬如‘冰’地過一輩子？再生個孩子，重複你爹媽的老路？”
沈易城的手終於頓住了。
他緩緩轉過身，看向秦錚，那雙深邃的眼眸裡，終於不再是全然的冰冷，而是翻湧起一絲極其複雜的情緒，有疲憊，有嘲諷，有無奈，還有一絲深藏的…抗拒。
“我想什麼，重要嗎？”他反問，聲音裡帶著一絲不易察覺的沙啞，“秦錚，你告訴我，坐在這個位置上，‘我想’這兩個字，值幾斤幾兩？”
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