就在她轉身的剎那，身後傳來他清醒後略顯沙啞、但已恢復冷靜的聲音：
“昨晚...辛苦你了。”
顧清平腳步一頓，沒有回頭，只輕聲道：“少督軍無恙便好。這是清平分內之事。”
她將那一夜的脆弱與親近，重新拉回到了“下屬”的本分界限之內。
沈易城看著她的背影，目光復雜。
顧清平走出病房，輕輕帶上門，才敢讓一絲疲憊爬上眉梢。
她剛想回疏影閣稍作梳洗，卻見走廊盡頭，卡爾醫生提著急救箱，正由秦錚引著快步走來。
顯然是秦錚不放心，還是請了卡爾來複診。
“顧小姐。”卡爾看到她，腳步微頓，金絲眼鏡後的目光迅速在她略顯憔悴的臉上和微皺的衣裙上掃過，眼中閃過一絲不易察覺的心疼與擔憂，“你一夜未睡？”
“我沒事。少督軍剛退燒，睡下了。”顧清平勉強笑了笑。
卡爾點點頭：“我進去看看。”
他走進病房，專業而細緻地為沈易城做了檢查，確認已無大礙，留下些調理的藥物，便告辭出來。
他發現顧清平並未離開，而是站在院中的海棠樹下，似乎在等他。
晨光熹微，勾勒出她單薄而堅韌的身影。
“卡爾醫生，”顧清平見他出來，迎上前幾步，語氣帶著真誠的感謝，“這次又多虧您了。”
卡爾看著她，卻沒有接這個話題。他沉默了片刻，像是下定了某種決心，聲音低沉而嚴肅：“顧小姐，我們能談談嗎？不是以醫生和病人的身份。”
顧清平微微一怔，從他的眼神中讀出了不尋常的凝重，點了點頭：“好。”
兩人走到花園一角相對僻靜的石凳旁。清晨的露水尚未乾透，空氣中帶著涼意。
卡爾沒有坐下，他站在顧清平面前，目光直視著她，開門見山：“清平，離開督軍府吧。”
顧清平愕然抬頭，對上他充滿擔憂和急切的眼睛。
“我不知道你為什麼會捲入這些軍務是非，”卡爾的聲音帶著壓抑的情緒，“但我知道，這裡的水太深了！沈易城的世界充滿權謀、殺戮和危險！你看看你手上的傷，再看看這次！下一次呢？下一次你會遇到什麼？”
他深吸一口氣，繼續道：“你是個聰慧善良的女子，你應該有更平靜、更安全的生活。你可以繼續學醫，可以去國外深造，可以做任何你想做的事，而不是被困在這座華麗的牢籠裡，替他處理那些可能沾著血的檔案！”
顧清平安靜地聽著，心中五味雜陳。
她知道卡爾是真心為她好。
她的確渴望自由平靜的生活，這也是她一直以來的目標。但...
“卡爾醫生，謝謝你的好意。”她垂下眼簾，聲音輕柔卻堅定，“但我現在不能離開。”
“為什麼？”卡爾追問，語氣帶著不解和一絲痛苦，“是因為他嗎？因為...你對少督軍...”
“不是！”顧清平下意識地否認，耳根卻有些發熱。她穩了穩心神，抬起頭，試圖用理性解釋，“我有必須留下的理由。清安還需要安穩的環境，我...我也需要時間積累...”
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