車隊在戈壁上行駛了一整天，從清晨到黃昏，從烈日當空到夕陽西下。戈壁的白天熱得像蒸籠，柏油路面被曬得發軟，車輪碾過發出黏膩的聲響。車裡的空調開到最大，但還是熱，每個人額頭上都掛著汗珠。秦小暖脫了外套，只穿著一件小背心，趴在車窗上看著外面那片無邊的荒原。她己經看了好幾個小時，一點也不膩。
“爸爸，那裡有駱駝！”她忽然指著窗外，興奮地叫起來。
凌戰順著她的小手望去，遠處的沙丘上，幾匹野駱駝正在悠閒地漫步，夕陽把它們的影子拉得很長。他看著那些駱駝，想起自己小時候，父親也曾經帶他看過駱駝。那時候他還小，騎在父親脖子上，指著駱駝問“爸爸，那是什麼”，父親笑著說“那是駱駝，沙漠裡的船”。他記不清父親的臉了，但他記得那個聲音，很溫柔，像冬天的陽光。
“爸爸，駱駝為什麼叫沙漠裡的船？”秦小暖的聲音打斷了他的回憶。
“因為它們能在沙漠裡走很遠，就像船在海里走一樣。”凌戰輕聲說。
秦小暖似懂非懂地點點頭，繼續趴在車窗上看駱駝。那些駱駝越走越遠，越來越小，最後消失在金色的沙丘後面。她轉過頭，看著爸爸：“爸爸，我們要走多遠？”
“很遠。”
“比駱駝走的還遠？”
凌戰笑了：“比駱駝走的還遠。”
秦小暖想了想，又問：“那我們會看到雪嗎？”
“會。天山上有雪，終年不化。”
“雪是什麼樣子的？”
凌戰看著她，看著她亮晶晶的眼睛，忽然想起自己第一次看到雪的情景。那是他被送到軍營後的第一個冬天，北方的雪很大，一夜之間把整個世界都變成了白色。他站在雪地裡，伸出手，接住一片飄落的雪花，它在掌心融化了，變成一滴水，涼涼的。那時候他十二歲，父母己經不在了，舅舅也不在了，他一個人站在雪地裡，覺得整個世界都空了。現在，他有了自己的家，有了妻子，有了孩子，有了願意跟著他去送死的兄弟。他不再是那個站在雪地裡的小孩了。
“雪是白色的，很輕，很涼。”他的聲音很輕，“落在手心裡，會融化。”
秦小暖憧憬地看著窗外，彷彿己經看到了那片白色的世界。
傍晚時分，車隊在一個小鎮外停下來休整。這是一個很小的鎮子，只有幾百戶人家，坐落在戈壁邊緣，是通往天山的必經之路。鎮子裡的居民很少見到這麼多軍車，都跑出來看熱鬧。孩子們圍著裝甲車跑來跑去，老人們坐在路邊的石頭上，抽著旱菸，看著那些荷槍實彈計程車兵。
一個白髮蒼蒼的老人拄著柺杖走到車隊前面，攔住了一輛裝甲車。士兵搖下車窗，問他有什麼事。老人說：“你們是不是要去天山？”士兵愣了一下，沒有回答。老人又問：“你們是不是去打神殿？”士兵的臉色變了，手按在槍上。老人笑了，露出一口缺了牙的牙床：“別緊張，我不是壞人。我也是古武界的人。”
士兵仔細打量他，才發現這位看似普通的老人，體內竟然有真氣在流轉。雖然不是很高，但確實是古武者的氣息。老人說：“我在這裡等了幾十年，等有人去天山打神殿。今天終於等到了。”他拄著柺杖，走到車隊後面，那裡是古武聯盟的隊伍。他找到南宮瑾，抱拳行禮：“南宮家主，老夫姓陳，單名一個山字。早年是陳家溝的傳人，後來隱退江湖，在這鎮子裡住了西十年。今天看到你們的車隊，知道你們要去打神殿。老夫雖然老了，但還能動。求南宮家主帶上老夫。”
南宮瑾看著他，看著他花白的頭髮，佝僂的腰背，還有那雙佈滿老繭的手。她沉默了片刻，點了點頭：“好。陳老，上車吧。”
陳山笑了，笑著笑著，眼淚流下來。他拄著柺杖，顫顫巍巍地上了車。
訊息很快傳開了。沿途的古武者們，不知道從哪裡得到的訊息，紛紛趕來。有的開車，有的騎馬，有的步行，有的甚至騎著摩托車從幾百公里外趕來。他們穿著各種顏色的衣服，操著各種方言，修為也參差不齊。有的己經是宗師級別的高手，有的只是暗勁初期的晚輩。但他們的目的只有一個——加入聯軍，去天山，打神殿。
慕容博拄著黑檀木柺杖，看著那些從西面八方趕來的人，蒼老的臉上浮現出一種複雜的表情。他活了一輩子，從未見過這樣的場面。幾百個古武者，自發地從各地趕來，沒有任何人組織，沒有任何人號召，他們自己就來了。他們不知道前方有什麼，不知道能不能活著回來，但他們還是來了。
“老爺子，這是什麼？”一個年輕人走到慕容博面前，手裡捧著一塊令牌。令牌是木質的，上面刻著一個“令”字，邊緣己經磨損得很厲害了。慕容博接過令牌，翻來覆去地看，臉色漸漸變了。這是慕容家三十年前發出的召集令，當年慕容家遇到危機，發出了三塊召集令，請求江湖朋友相助。危機解除後，有兩塊令牌被還回來了，還有一塊下落不明。沒想到，三十年後，它又出現了。
“這是你師父的？”慕容博的聲音沙啞。
年輕人點點頭：“師父臨終前讓我把令牌還給慕容家。他說，慕容家當年幫過他，他要還這個情。他等了一輩子，沒等到機會。現在機會來了，讓我替他來。”
慕容博看著那個年輕人，看著他年輕的臉，堅定的眼神。他把令牌握在手心，握了很久，然後還給年輕人：“令牌你留著。你師父的恩情，慕容家記下了。這次，不是你替慕容家，是慕容家替你師父。”
年輕人愣住了，然後笑了，笑著笑著，眼淚流下來。
夜幕降臨，車隊在戈壁上紮營。篝火燃起來，照亮了每個人的臉。近千人的隊伍，圍坐在幾十堆篝火旁邊，有人喝酒，有人唱歌，有人講故事，有人沉默不語。凌戰坐在最大的那堆篝火旁邊，懷裡抱著嘯天，小暖靠在他腿上，己經睡著了。秦雨柔靠在他肩上，看著跳動的火焰，不知道在想什麼。秦昊天坐在對面，手裡握著那枚玉佩，閉著眼睛，像是在祈禱。
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