她頓了頓，丟擲了最後一句。
“我不敢向您保證您一定會滿意。我只請求您給我一次機會，讓您和他見一面。地點您定，時間您定，護衛和艦隊您帶。您只需要親眼看一看。如果您看過之後仍然認為這是浪費時間，我伊德萊斯願意承擔一切後果。”
文森佐又看了她幾秒。
一個騙子不會說“我不敢向您保證您一定會滿意”。一個騙子會把話說滿。而她把最壞的結果，主動放在了檯面上。
他忽然笑了一聲。
“貴族小姐，你比我預想的要難纏得多。”文森佐說，“你什麼實證都沒給我，全靠一張嘴，就把我從一個隨便看看的旁觀者，變成了一個不得不親自跑一趟的當事人。好，我答應見這位張文一面。”
“不過。”他抬起手指，語氣重新變冷，“最好你真能拿出一樣值得我感興趣的東西。浪費一位行商浪人的時間，後果非常嚴重，嚴重到我不需要向任何人解釋。聽明白了嗎？”
“聽明白了，大人。”伊德萊斯深深欠身。
通訊斷開的那一刻，她整個人往椅背上一靠，才發現後背的禮服已經被汗浸透了一大片。
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伊德萊斯是當天傍晚趕到東郊基地的。
那片曾經的農業機械集散站已經變了模樣。開闊的水泥地上立起一座方正厚重的指揮中心，幾臺黃色的太空工程車正在遠處農田邊緣作業，聚變切割器的白光一次次亮起，把深埋地下的舊殖民合金管道一段段吞進去。槍兵和劫掠者分散在基地四周，鋼鐵身影一動不動地立在暮色裡。
張文站在指揮中心外的臺階上，聽完了她的彙報。
“他答應了。”伊德萊斯說完最後一句，雙手交疊在身前，下巴微微抬著，努力維持著貴族小姐的從容。可她眼睛裡那點藏不住的光，還是把她出賣了。
她是真的很自豪。
哈林那邊連看都不看就拒了，文森佐這邊一開口就是兩把刀。換成她父親去談，多半連通話都接不上。換成星區裡那些商會主管去談，更是連門都摸不著。這件事，除了她伊德萊斯，別人搞不定。
“還有一件事，我要向閣下報備。”她補了一句，“通話裡，那位大人問了閣下的家底，問閣下有多少船、多少人。我沒有說。您那些戰士的事，我一個字都沒有提。”
張文的目光在她臉上停了一瞬。
“為什麼？”
“兩個原因。”伊德萊斯迎著他的視線，“第一，說了也沒人信，反而會毀掉這次引薦。第二，那是閣下的東西，閣下沒有交代，我不該替閣下開口。”
臺階上安靜了一下。
“做得好。”張文說。
三個字，很簡單，可伊德萊斯的心跳還是快了半拍。她原本準備了一整套用來邀功的說辭，此刻全都用不上了，只能把交疊的雙手又收緊了些。
她並不知道，這兩條理由裡的第二條，正好踩中了張文最在意的那一根弦。
他從離開上一顆星球起就在做同一件事，把動靜壓到最小，把痕跡擦乾淨，絕不當那隻被亞空間裡的東西盯上的出頭鳥。他麾下那四十個所謂的死亡天使，本就是系統刷出來的槍兵和劫掠者，經不起任何一個懂行的人細看。這種事情一旦順著通訊網路散出去，傳到審判庭或者哪個戰團的耳朵裡，麻煩會比一支次級觸鬚艦隊還大。
他原本已經打算在會面前叮囑她一句。現在看來，用不著了。
“他定了座標和時間。”伊德萊斯把情報板遞過去，“三天後，星區東部的一處中立航道錨點。他會帶艦隊過去。”
張文接過情報板掃了一眼，隨即在通訊頻道里下達指令。
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