臘月二十九，長子城下，北風如刀。
呂布沒有急著下令衝鋒。他騎在赤兔馬上，仰頭看著城牆上的守軍，目光從東到西慢慢掃了一遍。城牆上人頭攢動，甲冑反射著灰濛濛的天光，弓弩手已經就位，箭矢搭在弦上，只等一聲令下。張揚站在城樓正中，身邊簇擁著十幾個親衛，面色鐵青，嘴唇翕動，不知道在罵誰。
徐庶策馬上前，壓低聲音說：“將軍，長子城牆高兩丈四尺，護城河寬三丈，正面強攻傷亡太大。不如圍而不打，斷水斷糧，不出十天，城內必亂。”
呂布沒有接話。圍而不打，是最穩妥的辦法，但需要時間。他等不起，幷州也等不起。袁紹在易京圍公孫瓚，鬼知道什麼時候能圍下來。一旦圍下來，袁紹騰出手來，他就沒有機會了。他必須趕在袁紹動手之前，把幷州內部的問題徹底解決。
“高順。”
“末將在。”
“步兵營架雲梯，從東面佯攻。不要真爬，把箭矢吸引過去就行。”
“曹性。”
“在。”
“弓弩營在西面集火，專射城樓上的將領。張揚也好，牛輔也好，誰露頭就射誰。不求射死，射跑就行。”
“魏延。”
魏延愣了一下，隨即挺直腰板。“末將在！”
“騎兵營下馬，你帶三百人，從南面摸過去。護城河最窄的地方在南門右側三十步，我派人偵察過，河底墊了石頭，水不深。你帶人蹚過去，用撞木撞門。門撞開，放 signal，主力從南門進城。”
魏延的眼睛亮了。他抱拳道：“末將領命！”
三路分派完畢，呂布看了一眼郝萌。“你帶輜重營守在北門外，張揚如果從北門逃跑，給我攔住。”
郝萌嚥了口唾沫，點了點頭。
號角聲響起，進攻開始了。
高順的步兵營率先發動。三百人排成散兵線，舉著盾牌，扛著雲梯，朝東面城牆推進。城上的箭矢如雨點般落下，叮叮噹噹地打在盾牌上，有的彈飛，有的釘在木板上，震得士兵們手臂發麻。高順沒有讓士兵們真爬，雲梯搭上城牆就不動了，士兵們躲在盾牌後面，偶爾探出頭來射一箭，把守軍的注意力牢牢釘在東面。
曹性的弓弩營在西面展開了齊射。三百張弓，一百張弩，同時發射，箭矢像一群蝗蟲撲向城樓。城樓上的守軍猝不及防，一下子倒了一片。一個穿著銀色鎧甲的大漢被射中了肩膀，慘叫一聲，被人拖了下去。呂布認出那個人是牛輔，張揚手下最能打的將。牛輔一退，西面的守軍頓時亂了陣腳，弓弩手不敢露頭，箭矢稀疏了不少。
張揚在城樓上急得團團轉，一會兒跑到東面，一會兒跑到西面，嗓子都喊啞了，但命令傳不下去，士兵們各自為戰，亂成一鍋粥。
魏延的偷襲隊出發了。
三百人下了馬，躡手躡腳地摸到南門右側。護城河果然不深，水只到腰際，河底墊著大大小小的石頭，踩上去咯腳，但不滑。魏延第一個跳下去，水冷得像刀割，他咬著牙，一步一步往前走。身後計程車兵們跟著他，沒有人出聲，只有水花濺起的細微聲響。
過了護城河，三百人貼著城牆根，摸到了南門下。南門的守軍大多被調到了東面和西面，只剩下幾十個人，稀稀拉拉地站在城門樓上，縮著脖子，抱著兵器，凍得直跺腳，根本沒有注意到下面的動靜。
撞木是用一棵粗壯的樹幹削成的，十幾個士兵扛著，走到城門洞下，開始撞擊。
“一、二、三——砰！”
第一下，城門紋絲不動。
“一、二、三——砰！”
第二下，門框上的灰塵簌簌地往下掉。
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