四月的河內，風吹麥浪，綠意盎然。荀彧的到來給飛騎營帶來了一種不一樣的氣息。這個人不像徐庶那樣鋒芒畢露，不像戲志才那樣深沉寡言，也不像毛玠那樣務實直接。他說話慢條斯理，做事不慌不忙，但每一句話、每一件事都透著一種讓人不得不信服的分量。
呂布給他安排了單獨的帳篷，緊挨著徐庶。荀彧沒有挑剔，只是要了一張書案、一盞油燈、一摞竹簡。當天晚上，他就在帳中寫了一份長長的文書，第二天一早送到了呂布面前。呂布展開一看，是一份河內治政方略，從民生到軍政，從糧草到兵器，從官吏選拔到百姓教化，條條分明，字字珠璣。
呂布逐條看完，放下竹簡，看著荀彧。“荀先生，這份方略，你寫了一夜？”
荀彧點了點頭。“在下不才，只能想到這些。將軍若覺得有用，就留下。若覺得無用，就燒了。”
“有用。”呂布把竹簡收好，“但呂布有個問題想請教先生。”
“將軍請講。”
“先生這份方略，跟徐元直、戲志才、毛孝先他們的建議，大體相同。但有一點不同。你說河內不只要屯田，還要興商。河內是內陸，不靠海，怎麼興商？”
荀彧微微一笑，說河內雖然不靠海，但靠河。黃河在河內南邊流過，從洛陽到兗州，從兗州到青州，從青州到冀州，黃河就是一條現成的商路。只要將軍在黃河邊設幾個碼頭，南來北往的商船自然會靠岸。商船靠岸，就要吃飯、住宿、交易、修船。這些都要錢。河內的百姓，就有了賺錢的門路。
呂布想了想，覺得有道理。他讓毛玠去辦這件事。毛玠是兗州人，對黃河沿岸的情況很熟悉，辦事又細心，不會出大紕漏。
五月初，黃河邊的碼頭動工了。魏續從屯田營抽調了兩百人，在河內南部的延津渡口建了一個簡易的碼頭。說是碼頭，其實就是幾排木樁，幾塊木板，幾間草棚。但有了這個碼頭，商船就有了停靠的地方。第一艘商船靠岸的時候，船主看見碼頭上站著幾個穿著飛騎營軍服計程車兵，嚇了一跳，以為要被搶了。魏續解釋說這是呂將軍的碼頭，不收高價，只是收一點停靠費，保證安全。船主半信半疑地交了錢，卸了貨，又在碼頭上過了一夜。第二天一早，他發現船上的貨物一件沒少，船員們也都安然無恙，高興得逢人就說呂將軍的碼頭安全。
訊息傳開，越來越多的商船停靠延津。碼頭的收入一個月比一個月多，到五月底的時候，已經賺了將近二十萬錢。這在河內這樣的小地方，是一筆不小的收入。
有了錢，呂布開始修路。從延津碼頭到飛騎營營地，從營地到河內各縣，從各縣到幷州，一條一條地修。修路用的是士兵和俘虜，不花錢，只管飯。路修好了，行軍快了，商路也順暢了。
五月中旬的一天，荀彧來找呂布，說了一件事。他收到了一封從潁川來的家信，說他的弟弟荀諶在袁紹帳下做了謀士。袁紹最近在鄴城召叢集臣議事，商議下一步的戰略。荀諶在信中說，袁紹打算先南下打曹操，再西進收呂布。
呂布問他訊息可靠嗎。荀彧說他弟弟不會騙他。呂布沉默了片刻，說袁紹這個人，做事總是先易後難。他打公孫瓚，打了兩年。打曹操，至少也要一年。打完了曹操，再來打他。他還有時間。
荀彧說時間不多了。袁紹的實力每天都在增長，而飛騎營的實力增長太慢。必須想辦法加快速度。
呂布問他有什麼辦法。荀彧說擴軍。幷州各郡的兵馬，名義上都歸將軍調遣，但真正聽將軍話的，只有飛騎營。張楊、牽招、第五巡，各有各的心思。將軍不如從各郡抽調精兵，集中訓練，統一指揮。這樣一來，既削弱了各郡的實力，又增強了飛騎營的力量。一舉兩得。
呂布搖了搖頭。這個主意他想過，但行不通。各郡的兵馬，是各郡太守的命根子。他抽走精兵，等於要了他們的命。張楊不會答應，牽招不會同意，第五巡更會借題發揮。他不能因小失大。
荀彧沒有再勸。他明白呂布的難處。幷州不是鐵板一塊，強擰的瓜不甜。
五月下旬，易京徹底被攻破。
訊息傳到河內的時候，呂布正在校場上觀看魏延訓練騎兵。他接過軍報，看了一眼，臉色不變，把軍報塞進了袖子裡，繼續看訓練。魏延騎著馬在操場上飛馳，手舉長刀，一刀劈斷了吊著的木板。士兵們歡呼起來。呂布面無表情地說了一句“還行”，轉身回了帳中。
帳中，徐庶、戲志才、毛玠、荀彧已經在等著了。呂布把軍報放在案几上，四個人輪流看了一遍。
“公孫瓚死了，幽州盡歸袁紹。”徐庶先開口，“袁紹的實力，比年初至少增加了一倍。他現在有冀、幽、青三州，兵不下二十萬，糧草充足，士氣高漲。咱們在河內，就像一隻兔子蹲在老虎嘴邊。”
戲志才咳嗽了幾聲，接過話頭。“老虎現在不吃兔子，是因為兔子太小，不夠塞牙縫。等老虎餓了，兔子就完了。”
毛玠說：“將軍，末將有一個提議。派使者去荊州，聯絡劉表。劉表雖然守成有餘，進取不足，但他手裡有兵有糧，是袁紹不敢輕視的力量。如果能說動劉表在北邊牽制袁紹，將軍的壓力就小了許多。”
荀彧搖了搖頭。“劉表不會出兵的。他只想保住荊州，不想參與北方的紛爭。將軍派使者去，他頂多說幾句客套話，送幾匹絹幾石糧，然後把你打發走。”
“那怎麼辦？”毛玠皺眉。
