戲志才咳嗽了幾聲，接過話頭。“將軍不能在河內坐以待斃。必須主動出擊，打亂曹操的部署。末將建議，出兵上黨，威脅冀州側翼。曹操如果來救，就在半路伏擊他。如果不來救，就把上黨以北的地盤全部佔了。”
許攸突然開口了。“上黨？上黨有什麼？窮山惡水，打了也沒用。將軍要打，就打洛陽。洛陽是廢墟，但廢墟下面有東西。”
帳中安靜了，所有人看著許攸。他站起來，走到地圖前，指著洛陽的位置。“董卓燒洛陽的時候，大火燒了三天三夜，把宮殿、官署、民居全燒了。但地下埋的東西，燒不著。洛陽是幾朝古都，地下埋了多少金銀財寶，誰也不知道。將軍如果能挖出這些財寶，還愁沒有錢？有錢就能買糧，買鐵，買馬，買兵器，買人心。”
帳中又安靜了。呂布看著許攸，許攸也看著他。兩個人的目光在空中相遇，像兩把刀碰在一起。
荀彧開口了。“許先生這個主意，太冒險了。洛陽現在是無人管的地帶，但曹操隨時可以派人去佔。將軍派人去挖寶，萬一被曹操的人發現了，就是給曹操送藉口。”
許攸冷笑。“藉口？曹操想打將軍，還需要藉口嗎？他打袁紹，藉口是什麼？袁紹要打他，他自衛。他打呂布，也可以說呂布要打他，他自衛。藉口這種東西，想要多少有多少。”
呂布抬手製止了兩個人的爭論。“許先生的主意，可以考慮。但不是現在。現在最重要的是守住河內，穩住幷州。其他的，以後再說。”
許攸沒有再說什麼，坐了回去。
六月下旬，呂布做了一件讓所有人意外的事。他派人去許昌，給曹操送了一封信。信寫得很客氣，大意是恭喜曹將軍平定北方，呂布在河內遙祝。幷州、河內、河東，呂布願意替曹將軍守著，不讓任何人從北邊威脅許昌。曹將軍若有需要，呂布隨時效勞。
這封信，名義上是祝賀，實際上是示弱。呂布要讓曹操覺得，他沒有野心，沒有威脅，只是一個守著自家一畝三分地的小軍閥。曹操現在志得意滿，正在興頭上，不會把一個小軍閥放在眼裡。等他反應過來，呂布已經做好了準備。
曹操的回信很快就到了。信寫得很熱情，說將軍忠義，操深為敬佩。北方的門戶，就拜託將軍了。操在許昌，靜候將軍佳音。信的最後，曹操加了一句意味深長的話，說將軍若有意，不妨來許昌一敘。
呂布看完信，笑了笑。曹操又請他去許昌做客了。這個人，不把他騙到許昌，是不肯罷休的。他把信遞給荀彧，荀彧看完，說將軍不去是對的。去了，就是籠中鳥。不去，就是自由的鷹。
七月初，河內又下了一場大雨。雨很大，下了整整一夜，黃河漲水，延津碼頭被淹了一半。魏續帶著人去搶險，忙了一夜，總算保住了碼頭。呂布站在雨中，看著渾濁的河水翻滾著從西邊湧來，心中忽然有了一個想法。
黃河，這條河，是天然的屏障，也是天然的通道。曹操要打他，必須過黃河。他要去打曹操，也要過黃河。誰控制了黃河，誰就掌握了主動權。
“毛先生。”
“末將在。”
“從明天開始，擴建碼頭。不但要建貨船碼頭，還要建軍用碼頭。我要在黃河上建一支水軍。”
毛玠愣了一下。“水軍？將軍，飛騎營的將士們大多是北方人，不會水。”
“不會水就學。誰也不是天生就會的。”呂布轉身走回帳中，“這件事，交給你去辦。”
七月中旬，河內的局勢暫時穩定了。曹操在冀州忙著安撫百姓、整頓吏治，暫時沒有精力顧及幷州。呂布趁著這個空檔，加緊練兵、屯田、修路、築壘。高順的防線已經完工，曹性的斥候撒出去上百里，牛輔的騎兵在黃河沿岸巡邏，魏延在黎陽站穩了腳跟。
一切都在按計劃進行，但呂布的心裡並不踏實。曹操的實力太強了，而他太弱了。他需要時間，需要更多的兵、更多的糧、更多的錢。他更需要一個契機，一個讓他能夠一躍而起、打破僵局的契機。
七月底的一天晚上，呂布走出帳篷，在營地裡踱步。月光很好，照在校場上，照在馬廄上，照在那面繡著“飛騎”二字的大旗上。旗在夜風中獵獵作響，像是一匹馬在嘶鳴。
他走到營地邊上的一個土坡上，坐了下來。從這裡可以看到遠處的田野、村莊和隱隱約約的黃河。河水在月光下泛著銀白色的光，像一條巨大的銀蛇在地上蜿蜒。
他在想，這一年多來，他從幷州到潁川，從潁川到洛陽，從洛陽到河內，一路走來，步步驚心。他打敗了匈奴，打敗了黃巾，打敗了張揚，逼降了第五巡，躲過了董卓的刀，躲過了袁紹的刀，現在又要面對曹操的刀。每一刀都差點要了他的命，但每一刀都被他躲了過去。
他還能躲多久？他不想再躲了。
他站起來，拍了拍身上的土，走下土坡。
