“會。但他不會明著干涉。”呂布坐下來，拿起筆在竹簡上寫了一行字，“曹操現在最缺的就是鹽。他的地盤不靠海，沒有鹽池。冀州的鹽，要麼從河東買，要麼從青州買。青州的鹽在公孫度手裡，公孫度不聽他的。他只能從河東買。咱們把鹽運到冀州去賣，他求之不得，怎麼會干涉？”
毛玠恍然大悟。“將軍這是把鹽當成武器了？”
“不是武器，是工具。”呂布放下筆，“武器能殺人，工具能活人。鹽能讓人活著，也能讓人聽話。曹操想吃鹽，就得跟咱們做買賣。做買賣就得講規矩。講規矩就不能翻臉。”
十月底，鹽運到了鄴城。曹操的人沒有干涉，還幫忙維持秩序。鹽很快賣光了，第二批、第三批接踵而至。一個月下來，飛騎營的鹽稅收入超過了一百萬錢。這是以前想都不敢想的數字。
有了錢，呂布開始大規模採購軍械。他派人去南陽，找鐵匠訂製刀槍；去汝南，找弓匠訂製弓弩；去江東，找船匠訂製戰船。能買到的就買，買不到的就自己造。飛騎營的軍械庫一天比一天滿，士兵們的裝備一天比一天好。
魏延從黎陽寫信回來，說有不少冀州的逃兵來投奔，都是老兵，能打仗。呂布讓魏延收下，編入騎兵營。這些逃兵大多是袁紹的舊部，袁紹敗了，他們無處可去，只能流落四方。呂布收留他們，他們感激涕零，打仗的時候格外賣力。
十一月初，河內下了第一場雪。雪不大，但很密，一夜之間把整個營地變成了白色。呂布站在帳門口，看著雪花飄落，想著這一年來的變化。年初的時候，他還只有七千人，蝸在河內這個小地方，四面都是敵人。現在他有一萬兩千人，佔了汲郡、朝歌、黎陽，控制了河東的鹽池，跟劉表結了盟，跟曹操做著買賣。一切都在往好的方向發展。
但他知道，這種好日子不會太久。曹操早晚會翻臉。他必須在曹操翻臉之前，把自己變得足夠強大。
十一月十五，呂布在營中召開了一次軍事會議。各營將領、各位謀士全部到齊。高順、曹性、魏續、郝萌、牛輔，徐庶、荀彧、戲志才、毛玠、許攸，圍坐在一起。
呂布站起來，走到地圖前。“明年開春，曹操一定會對幷州動手。不是打河內，就是打上黨。不管是打哪裡，我們都要做好準備。”他指著地圖上的幾個位置，一一部署。高順守官渡，曹性守朝歌，魏延守黎陽，牛輔守河東，郝萌守糧道，魏續負責後勤。各司其職，各負其責。
“將軍，曹操要是繞過官渡，從東邊打過來呢？”高順問。
“不會。東邊是黃河，黃河對岸是兗州。曹操要從東邊打過來，必須先過黃河。過黃河就要用船。他的船都在下游，運不到這裡。”呂布的手指在地圖上劃了一道線，“他的主力，一定是從官渡來。官渡是必經之路。守住了官渡，就守住了河內。”
高順抱拳：“末將必不負將軍所託！”
呂布轉向其他人。“還有誰有問題？”沒有人說話。
“散會。”
眾人陸續散去。許攸走在最後，到了帳門口又折返回來。呂布正在收地圖，看見他回來，放下手中的東西。
“許先生還有事？”
許攸走到案几前，坐下來，看著呂布。“將軍，在下有一個問題，憋在心裡很久了，想請教將軍。”
“先生請講。”
“將軍在河內，能待多久？”
呂布沉默了片刻。許攸問的，正是他一直在想的問題。河內是他的立足之地，但河內太小了，四面都是敵人。短期內可以立足，長期來看，他必須走出去。但他不能走，至少現在不能走。他一走，河內就丟了。河內丟了，幷州就保不住了。幷州保不住，他就成了喪家之犬。
“許先生，呂布不知道能待多久。但呂布知道一件事，不管能待多久，都要把每一天當成最後一天過。”許攸點了點頭，站起來，拱了拱手，轉身走了。
十一月二十，呂布收到了曹操的一封信。信寫得很簡短，大意是操欲與將軍會獵於許昌，共商國是。將軍若有暇，不妨來許昌一敘。呂布看完信，遞給荀彧。荀彧看完，說了一句：“曹操又來了。”
呂布把信摺好，收進袖子裡。“不理他。他寫他的，我過我的。”
十一月底，呂布去了一趟書院。蔡邕正在給學生們講《春秋》，講得入迷，沒有注意到呂布來了。呂布在窗外站了一會兒，沒有進去打擾。他轉到藏書樓，看見徐庶正在裡面整理新抄的書。書架上擺滿了竹簡，整整齊齊。
“徐先生，書抄了多少了？”
徐庶抬起頭，揉了揉痠痛的脖子，說抄了一半了。竹簡爛得快，抄得慢。呂布說慢慢抄，不急。他站在那裡看徐庶抄了一會兒，又問了一句：“徐先生，你說曹操明年開春會來嗎？”
“會。一定會來。不是明年開春，就是明年秋天。遲早要來。”
。醒清他讓它，疼種這歡喜他但。疼生得刺，裡肺進灌氣空冷，氣口一了吸深他。片一茫茫白間之地天，下在還雪。樓書藏了出走轉，頭點了點布呂
