“來人。”
“在。”張遼從旁邊走過來。
“備馬。去許昌。”
張遼愣了一下。“校尉，去許昌？那是曹操的地盤。”
“我知道。去見一個人。”
“誰？”
“劉備。”
張遼張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。他轉身去備馬了。
呂布翻身上馬，朝南邊馳去。赤兔馬跑得很快，風在耳邊呼嘯。張遼和幾個親衛跟在後面，馬蹄聲在官道上格外清脆。前方是黃河，過了黃河就是曹操的地盤。他要去許昌，去見劉備，去完成那一世的夙願。
但這一次，他不想借刀殺人。他要面對面地跟劉備談，看看這個人到底是個什麼樣的人。
到了黃河邊，呂布勒住馬，望著對岸。對岸是曹操的地盤，是敵人的地盤。他猶豫了片刻，調轉馬頭，回去了。
他不去了。不是怕，是不值得。劉備不值得他冒險。
回到營地，張遼問他怎麼又不去了。呂布說改主意了。張遼不懂，但沒有再問。
四月初，河內進入了春天最舒服的季節。不冷不熱，花開遍地。呂布坐在帳中，看著窗外的桃花，忽然想起了蔡文姬。她已經很久沒有彈琴了，聽說最近身體不太好。他站起來，去了蔡文姬的帳篷。
帳篷裡很安靜，蔡文姬躺在床上，臉色蒼白，眼睛閉著。蔡邕坐在床邊，握著她的手，滿臉擔憂。呂布在帳門口站了一會兒，沒有進去打擾。
他轉身走了。
第二天，蔡文姬的琴聲又響起來了。不是《廣陵散》，不是《高山流水》，是一首呂布從來沒有聽過的曲子。曲調平緩，像是在訴說什麼，又像是什麼都沒有說。
呂布站在遠處，聽著琴聲，心中忽然感到一陣溫暖。在這個冰冷的亂世裡，還有琴聲，還有人，還有希望。
四月中旬，呂布收到了一份從幽州來的信。信是公孫度寫的，說將軍要的馬，已經準備好了。五百匹，隨時可以運來。將軍能用鹽換嗎？呂布回信說可以，一匹馬換十石鹽，公平交易。公孫度沒有討價還價，立即派人把馬送了過來。
五百匹戰馬，運到河內的時候，已經是四月底了。馬匹高大健壯，毛色油亮，一看就是好馬。呂布讓人把馬分給騎兵營，魏延不在，由他的副手代收。騎兵營的將士們看到這些馬，眼睛都亮了。
五月初，河內又下了一場雨。雨很大，下了整整一天，黃河漲水，延津碼頭被淹了一部分。毛玠帶著人去搶修，忙了一天，總算保住了碼頭。
呂布站在黃河邊，看著渾濁的河水翻滾著從西邊湧來，心中忽然感到一陣不安。今年的雨水比去年多，黃河的水位比去年高。如果夏天再來一場大雨，河內的莊稼就要遭殃了。
“魏續，田裡的排水溝挖深一些。萬一發大水，水能流出去。”
魏續說末將明白。
五月中旬，曹操的使者來了。這一次不是程昱，是一個叫陳群的人。他帶來了曹操的親筆信，信中說，操與將軍打了大半年的仗，雙方都損失慘重。操想與將軍議和，各守各的地盤，互不侵犯。操願以兒女婚姻結將軍之好。
呂布看完信，遞給荀彧。荀彧看完，說曹操又在耍花招。議和是假，拖延時間是真。他想用兒女婚姻來麻痺將軍，讓將軍放鬆警惕。等將軍放鬆了，他再突然襲擊。
呂布說他知道。他不會上當。
他讓荀彧代筆回信，說曹將軍的好意，呂布心領了。但呂布與曹將軍之間的事，不是一樁婚姻能解決的。曹將軍想議和，就拿出誠意來。把汲郡、朝歌、黎陽割讓給呂布，呂布就議和。
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