誓師之後，營地裡反而安靜了。沒有戰前動員的喧囂，沒有連夜拔營的匆忙，一切都像往常一樣操練、巡邏、吃飯、睡覺。呂布不急。他在等，等南邊打起來。孫權出兵合肥的訊息還沒有傳來，曹操的主力還在黃河南岸盯著他，他不能動。現在動，等於自投羅網。他必須等曹操分兵，等曹操把注意力轉向江東，等那個最好的時機。
這種等待讓營地裡瀰漫著一種說不清道不明的緊張。士兵們不知道什麼時候開拔，不知道往哪走，不知道打誰。他們只能等。呂布每天照例巡營，照例看士兵們操練，照例去田邊看看莊稼的長勢。他的臉上看不出任何情緒，但熟悉他的人都知道，他在繃著一根弦。
高順每天去官渡壘牆上站一個時辰，用千里鏡觀察對岸曹軍的動靜。曹軍也在操練，每天都練，從早到晚，鼓聲和號令聲隔著河面傳過來，隱隱約約，像隔了一層棉花。一天傍晚，高順從壘牆上下來，找到呂布，說了一句“對面在挖溝”。呂布問他挖什麼溝。高順說像是要築一道新的壘牆，位置比原來的更靠後，像是在收縮防線。
曹操在收縮防線？這不像是他的風格。這個人向來是進攻型的，讓他防守等於讓他認輸。除非他真的打算把主力調走，留下一部分人在這裡虛張聲勢。
“再探。”
高順領命，又上了壘牆。
徐庶從帳外進來，手裡拿著一封剛從許昌送來的密報。他遞給呂布，說曹操的頭風又犯了，這一次比上次更重，據說是被氣的。呂布展開密報，上面只有兩行字：曹操頭風劇痛，連日不能視事。郭嘉亦病，軍中無主。密報沒有落款，但呂布知道是誰送來的。荀彧在許昌，做著曹操的官，心裡想的卻是河內。這種人在亂世裡很多，兩邊下注，誰贏跟誰。
呂布把密報放在案几上，沒有燒。他盯著那兩行字看了很久，忽然說了一句：“郭嘉病了。”徐庶不明白他為什麼在意郭嘉，呂布說他記得郭嘉。這個人很年輕，比他還年輕幾歲，但已經是曹操手下最得力的謀士了。他如果病死了，曹操就斷了一條臂膀。
徐庶說天妒英才。
呂布沒有接話。
又過了幾天，牛輔從關中回來了。他瘦了一大圈，臉上添了一道新疤，從左眉梢一直拉到顴骨。他不是一個人回來的，身後跟著三個騎馬的漢子，都是粗壯結實的關中大漢，腰裡彆著彎刀，馬背上馱著行李。呂布在帳中接見了他們。牛輔介紹說，這是張橫，這是梁興，這是馬玩。三個人都是李傕、郭汜的舊部，手底下各有幾百人，在關中待不下去了，願意投靠將軍。
呂布看著這三個人。張橫一臉絡腮鬍子，膀大腰圓，像個殺豬的。梁興瘦高個，面色白淨，眼角有一道疤，看起來比另外兩個陰一些。馬玩年紀最大，四十出頭，頭髮已經花白了，但一雙眼睛很有神。
“你們在關中有多少人？”呂布問。
張橫搶著說，他手下有五百人，梁興有三百，馬玩有四百。加起來一千二百人，都是打過仗的老兵，不是新兵蛋子。
呂布點了點頭。一千二百人，不多，但也不算少。他問牛輔，這些人信得過嗎。牛輔猶豫了一下，說他不敢打包票，但他們走投無路了，除了將軍，沒人收留他們。呂布想了想，說先編入你的帳下，等立了功再說。三個人抱拳，跟著牛輔下去了。
許攸從帳後走出來，看著那三個人的背影，搖了搖頭。“將軍，這種人用不得。他們能背叛李傕、郭汜，也能背叛將軍。”呂布說他知道，但現在缺人，先用著。用得好是刀，用不好就收起來。
賈詡坐在角落裡，一直沒有說話。等許攸走了，他才開口。“將軍，關中的人來了，關中的心就來了。將軍派人去關中，不只是為了收幾個人，是為了收關中的地。地收不了，人先收著。人在，地遲早是將軍的。”
呂布知道賈詡說得對。人心比地盤更重要，有了人心，地盤遲早會來。沒有人心，地盤再多也守不住。
夜裡，呂布走出帳篷，在營地裡走了一圈。月光很好，照在校場上，照在馬廄上，照在那面繡著“飛騎”二字的大旗上。旗在夜風中微微飄動，發出細碎的聲響。他走到營地的邊緣，停下來，望著南方的天空。那裡黑黢黢的什麼也看不見，但他知道，曹操就在那裡，在黃河對岸，在許昌，在某一座城池裡。他們也睡不著，也在想他。
身後傳來腳步聲，很輕，像是怕驚擾什麼。他沒有回頭，他聽得出這個腳步聲。蔡文姬走到他身邊，沒有出聲，也望著南方的天空。兩個人就那麼並肩站著，誰都沒有說話。
過了很久，蔡文姬開口了。“將軍，你要去打曹操了嗎？”
“快了。”
“會贏嗎？”
呂布沉默了片刻。“不知道。”
蔡文姬低下頭，手指絞著衣角，不再說話。月光照在她的側臉上，把她的輪廓勾勒得像一幅畫。呂布看著她，忽然想說點什麼，但話到嘴邊又咽了回去。他怕說了不該說的話，讓兩個人都為難。
“外面冷，回去吧。”他說。
蔡文姬抬起頭，看了他一眼，點了點頭，轉身走了。走出幾步，忽然停下來，說了一句“將軍，文姬等你回來”。說完，沒有回頭，快步走遠了。
呂布站在原地，看著她的背影消失在夜色中，心裡忽然湧起一股熱流。他說不上來那是什麼感覺，但那種感覺讓他覺得，不管前面有多難，他都要活著回來。
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