曹操要親征的訊息像一塊石頭砸進了平靜的湖面，河內城裡城外蕩起一圈圈漣漪。魏續開始往倉庫裡囤糧，從河東運，從幷州運，從剛佔領的許昌周邊運，只要能動用的牛車全用上了。毛玠在延津碼頭日夜守著，鹽船、糧船、鐵船一艘接一艘地靠岸，卸下的貨物堆滿了半個碼頭。呂布站在城牆上，看著那些忙碌計程車兵和平民，心裡算著一筆賬。曹操的十萬大軍，就算每天只吃兩頓飯，一天也要吃掉上千石糧食。他的糧道被截了好幾次，存糧不多，撐不了多久。只要他能撐過曹操最猛烈的第一波攻勢，後面就好打了。
高順從城下走上來，手裡拿著一份新的防線圖。他把圖鋪在垛口上，指著官渡、延津、酸棗三個點。曹操要來，一定會從這三處渡河。官渡最窄，水最淺，適合步兵。延津最寬，水流急，但適合騎兵。酸棗最偏，路最難走，但曹操這個人最喜歡出其不意。呂布的手指從官渡劃到酸棗，又從酸棗劃回延津。
“三個地方都要守。官渡是高順，延津是張合，酸棗是魏延。牛輔做預備隊，我帶中軍。”
高順點了點頭，收起地圖，轉身下去了。
張遼從城下跑上來，手裡拿著一封從襄陽送來的密信。他把信遞給呂布，說是劉備寫的。呂布展開信，看了一遍。劉備在信中說，備已退回襄陽，兵微將寡，糧草不濟，短期內無力北上。請將軍放心，備不會趁人之危。信的末尾，劉備加了一句：將軍與備，本無仇怨。許昌之事，備不怪將軍。只願將軍念在曾經並肩作戰的情分上，留備一條生路。呂布看完信，笑了。劉備不怪他，是因為打不過他。打得過，他早就來報仇了。
“把信燒了。”張遼愣了一下，說將軍不回了。呂布說不回。
許昌被燒之後，天下大勢又變了。曹操丟了許昌，退守鄴城，實力大損。劉備丟了許昌，退回襄陽，苟延殘喘。孫權在江東，坐山觀虎鬥，誰也不幫，誰也不打。呂布佔了河內、幷州、河東，又得了延津、官渡、許昌以北的大片地盤，實力大增。原本四足鼎立的局面，變成了他最強。
賈詡從城下走上來，穿著一件舊皮襖，手裡拄著柺杖。他的腿最近不太好，走路一瘸一拐的，但精神還好。呂布扶他坐下，問他有什麼事。賈詡說將軍，曹操要來，不是壞事，是好事。呂布問他為什麼是好事。賈詡說曹操現在是最弱的時候，兵無糧，將無氣，士氣低落。他來打將軍，是送死。將軍正好趁這個機會，一舉消滅曹操。曹操滅了，天下就是將軍的了。
呂布沉默了。曹操滅了他，天下就是曹操的。他滅了曹操，天下就是他的。誰贏，天下就是誰的。很簡單，也很殘酷。
“賈先生，你說得對。但我不能急。急了，就會犯錯。曹操在等我犯錯，我不能給他機會。”
賈詡點了點頭。“將軍說得對。不急。”
貂蟬從城下走上來，手裡提著一個食盒。她走到呂布面前，開啟食盒，端出一碗雞湯，還冒著熱氣。她把碗遞給呂布，說將軍趁熱喝。呂布接過來喝了一口，燙，但很鮮。他問她，文姬呢。貂蟬說文姬姐姐在書院裡教學生彈琴，說將軍要是沒事，可以去聽聽。呂布把碗還給貂蟬，說一會兒去。
貂蟬提著食盒走了。呂布看著她的背影，心裡忽然想起了什麼。他叫住她。“貂蟬。”貂蟬停下來，轉過身。呂布說謝謝你。貂蟬笑了。笑得很淡，但很真。
蔡文姬在書院裡彈琴，學生們圍坐在她周圍，聽得入神。她彈的是《高山流水》，指法嫻熟，音色純淨，琴聲在院子裡迴盪，像是在訴說著一個古老的故事。呂布站在門口，沒有進去打擾。他聽著那琴聲，心裡忽然覺得很平靜。打仗的疲憊、殺戮的殘酷、權謀的骯髒，在這一刻都被琴聲洗去了。他閉上眼睛，深深地吸了一口氣。琴聲停了，他睜開眼，蔡文姬站在他面前。
“將軍來了，怎麼不進來？”
“怕打擾你。”
“將軍不會打擾文姬。”她轉身走回案几前，坐下來，又彈了一曲。這一曲比剛才的更慢，更沉，像是一條河流在平原上緩緩流淌，不急不躁，不慌不忙。呂布走進去，在最後一排坐下來，閉著眼睛聽著。學生們偷偷回頭看呂布，有人笑了，有人吐了吐舌頭，有人趕緊轉過頭去裝作認真聽講。
一曲終了，蔡文姬站起來，說文姬今天就講到這裡，明天再講。學生們站起來，向蔡文姬行禮，又向呂布行禮，陸陸續續地走了。院子裡只剩下呂布和蔡文姬兩個人。夕陽西下，院子裡灑滿了金色的光。蔡文姬的頭髮被夕陽染成了金色，臉上的絨毛在光中清晰可見。
“文姬，你教得很好。”
“是學生們用功，不是文姬教得好。”
“你不用謙虛。”
蔡文姬低下頭，嘴角微微上揚。呂布看著她，心裡忽然覺得很溫暖。在這個冰冷的亂世裡，還有一個人願意陪著他，還有一個人願意用琴聲洗去他心裡的疲憊。他欠她的，太多了。
“將軍，曹操要來了，文姬幫不上忙。文姬只能彈琴，讓將軍聽了心裡舒服一些。”
“這就夠了。”
呂布站起來，走出書院。夕陽把他的影子拉得很長很長，像一杆插在地上的長戟。他走了幾步，停下來，沒有回頭。“文姬，等我打完這一仗，我帶你去陳留。看你的老家。”身後沒有聲音。他轉過身，蔡文姬站在書院門口，淚流滿面。
河內的夜，很靜。呂布坐在縣衙裡，看著地圖。曹操的十萬大軍還在集結，劉備的殘兵還在潰逃，孫權的江東兵還在觀望。他在等，等曹操來。曹操來了，他就打。曹操不來，他就等。打也好，等也好，他都不怕。
縣衙的門被推開了，貂蟬端著一碗蓮子羹走進來。她把碗放在案几上，在呂布對面坐下來。她沒有說話，只是看著他。
“你怎麼還不睡？”
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