酸棗的城防佈置妥當後，呂布帶著親衛營連夜趕回了河內。河內是他的根基，書院在這裡，家在這裡，軍械庫和糧倉也在這裡。曹丕如果真的南下，河內就是他的目標。酸棗、延津、官渡三道防線，擋住了曹丕的三條路，但河內才是最後的戰場。他必須在曹丕到來之前，把這裡佈置成一座鐵打的營盤。張遼跟在他身後，手裡捧著一卷長長的清單，上面列著河內各縣的兵力、糧草、軍械儲備情況。呂布接過來掃了一眼，數字密密麻麻，他沒有細看，直接遞了回去。
“傳令下去，河內各縣進入戰備狀態。所有城門，日出而開，日落而閉。沒有我的手令，任何人不得出入。”張遼領命，轉身跑了。
蔡文姬從書院裡出來，手裡提著一個食盒。她走到呂布面前，開啟食盒，端出一碗蓮子羹，說將軍，文姬做的，將軍趁熱喝。呂布接過來喝了一口，甜而不膩，入口即化。他問她，貂蟬呢。蔡文姬說文姬妹妹在繡旗，快繡好了，說要在城門口迎接將軍。呂布說讓她別太累。蔡文姬點了點頭。
貂蟬在院子裡坐在槐樹下，手裡拿著針線，在繡那面旗。旗是紅色的，字是黃色的，“飛騎”二字已經繡好了，她正在繡邊，一針一線都極認真。呂布走進院子，在她旁邊坐下來。她沒有抬頭，說文姬姐姐，將軍回來了？呂布說我回來了。貂蟬的手停了一下，然後繼續繡。她的嘴角微微上揚，但眼睛沒有離開針線。
“將軍，曹丕要來了，民女不怕。民女知道，將軍一定能打贏。”
呂布看著她，心裡湧起一股暖流。他伸出手，握住她的手。她的手很涼，指尖有針扎的痕跡。他心疼地摸了摸，說別繡了，歇一會兒。貂蟬說不累。呂布沒有再勸。
曹丕的大軍從薊城出發了。五萬人，號稱十萬，浩浩蕩蕩地往南走。先鋒是曹仁，後衛是夏侯惇，糧草由夏侯淵押運。曹丕親自坐鎮中軍，騎著高頭大馬，穿著嶄新的鎧甲，威風凜凜。但他的心裡並不踏實。他怕呂布，怕得要死。他父親的遺言一遍又一遍在他耳邊迴響，呂布不除，天下不安。他知道自己不是呂布的對手，但他必須來。不來，天下人就會說他怕了。他不能丟這個臉。
曹仁走在最前面，面色沉靜。他的傷已經好了，左臂上留下了一道長長的疤痕，陰天的時候還會隱隱作痛，但他不在意。他在意的是這場仗怎麼打。呂布不是普通的對手，他的飛騎營天下聞名。硬碰硬，他沒有勝算。他需要一個計策，一個能出奇制勝的計策。
“子孝，你在想什麼？”夏侯惇策馬上來，與他並排。
曹仁說在想怎麼打。夏侯惇說還用想嗎？殺過去就是了。曹仁搖了搖頭，說你殺不過去。夏侯惇不服氣，說他殺不過去，你就能殺過去？曹仁沒有接話。
訊息傳到官渡，高順站在壘牆上，拿著千里鏡望著北方的官道。煙塵漫天，曹軍的旗幟在煙塵中若隱若現。他放下千里鏡，轉過身，看著自己的兵。三千人，列陣整齊，刀槍如林。沒有人說話，沒有人後退。高順點了點頭。
“傳令下去，第一輪箭矢準備。等曹軍進入射程，聽我號令。”
弓弩手蹲下，箭上弦。
曹仁的先鋒部隊到了官渡壘牆下。他沒有急著進攻，而是列陣於箭程之外，觀察飛騎營的佈防。高順的壘牆築得很高，壕溝挖得很深，箭樓上的弩機射程很遠。強攻，傷亡太大。他需要找到弱點。
“將軍，東側有一段壕溝沒有挖完。”斥候跑回來。
曹仁的眼睛亮了。“帶我去看。”
他跟著斥候，繞到官渡壘牆的東側。果然，有一段壕溝只挖了一半，深度不到一丈，寬度不到兩丈。騎兵可以衝過去。曹仁回到陣前，調集三千騎兵，從東側發起進攻。戰馬奔騰，蹄聲如雷。
高順站在壘牆上，看著曹軍的騎兵朝東側湧去，面色不變。他早就知道那一段壕溝是弱點，是他故意留的。他在壕溝後面挖了陷馬坑，坑裡插滿了竹籤。曹軍的騎兵衝過壕溝，踩上陷馬坑，人仰馬翻，慘叫聲不絕於耳。
“放箭！”
箭矢如雨，曹軍騎兵被射得人仰馬翻。曹仁在後面看著，臉色鐵青。他中了高順的計。他下令撤兵，退回陣前。第一次進攻，無功而返。
高順沒有追。他的任務是守住官渡，不是消滅曹仁。他站在壘牆上，望著撤退的曹軍，面色沉靜。
“將軍，曹仁退了。”副將走上來。
高順點了點頭。“加緊修補壕溝。明天他還會來。”
夜裡，呂布在河內的縣衙裡收到了高順的戰報。他看了一遍，遞給徐庶。徐庶看完，說高順守得住。呂布說他知道。徐庶又說曹仁不會善罷甘休，他一定會想辦法突破官渡。呂布說他等著。
賈詡從外面進來，手裡拿著一份情報。他把情報遞給呂布，說曹丕的主力已經到了延津以北，張合那邊壓力很大。呂布接過情報，看了一遍。張合只有三千人，曹丕有五萬人。兵力懸殊，他守得住嗎？賈詡說守得住。張合是河北人，對延津的地形瞭如指掌。他守不住，就沒有人能守住了。
呂布點了點頭。
貂蟬從院子裡走進來，手裡提著一盞紅燈籠。她把燈籠掛在縣衙門口，退後兩步，看了看，又調整了一下位置，滿意地點了點頭。她走到呂布面前，說將軍，曹丕來了，將軍怕不怕？呂布說他怕，也不怕。怕，是因為曹丕的兵多。不怕，是因為他的兵精。貂蟬低下頭，嘴角微微上揚。她說民女不懂打仗，但民女知道，將軍一定能贏。呂布看著她，心裡忽然覺得很溫暖。他伸出手，握住她的手。
遠處，黃河的水聲在夜空中迴盪，轟隆隆的，像是在說，戰爭還沒有結束，但你離勝利越來越近了。
