鄴城的俘虜營設在城西的一片空地上，周圍用木柵欄圍著，柵欄外面站著飛騎營的哨兵，刀槍雪亮。裡面的人黑壓壓的一片，蹲在地上，低著頭，像一群被趕進圈裡的羊。他們身上穿著破舊的曹軍軍服，有的還帶著傷，有的已經餓得站不起來了。張遼站在柵欄外面，看著那些俘虜，心裡有些不是滋味。他也是從曹營裡出來的人，他知道這些人現在心裡在想什麼——怕被殺，怕被賣，怕被送去挖礦修城，永遠見不到家鄉的太陽。
呂布走過來，站在張遼旁邊，也看著那些俘虜。他說你覺得這些人能用嗎？張遼想了想，說能用的不多，但也不是完全不能用。曹丕的兵大多是冀州、幽州人，跟咱們沒有深仇大恨。他們只是跟錯了人，不是天生就想跟咱們作對。呂布點了點頭，說你去跟他們說說，願意留下的編入飛騎營，不願意留下的發路費回家。
張遼走進俘虜營，站在一個土堆上，看著那些蹲在地上的人。他清了清嗓子，聲音不大，但很清晰。“弟兄們，我是張遼。呂將軍說了，你們願意留下的，編入飛騎營，跟我們一起吃糧、一起打仗。不願意留下的，發路費回家。不殺你們，不賣你們，不打你們。你們自己選。”
俘虜營裡安靜了片刻，然後有人抬起了頭，有人開始低聲議論，有人試探著站了起來。張遼看著他們，又說了一句，“想留下的站到左邊，想回家的站到右邊。”人群開始動了，有人往左邊走，有人往右邊走，有人站在原地猶豫不決。左邊的人越來越多，右邊的人也越來越多。最後清點下來，願意留下的有將近七萬人，願意回家的有三萬多。
呂布聽到這個數字，沉默了片刻。七萬人，比他預想的要多。這些人裡面，有老兵，有新兵，有將領，有文書，有工匠。他們願意留下，說明他們對曹丕已經徹底失望了。他讓高順去整編這些降卒，打散原來的編制，重新編組。高順領命，帶著人進了俘虜營，開始點名、分組、造冊。
整編的工作持續了整整半個月。高順把七萬人分成了二十個營，每個營三千五百人，由飛騎營的老兵擔任隊率和軍候。新兵們被帶到各自的營地，領到了新的軍服、兵器和口糧。有人穿上了新軍服，咧著嘴笑了。有人領到了兵器，在手裡掂了掂分量，滿意地點了點頭。有人吃到了第一頓飽飯，蹲在營房門口，端著碗，吃著吃著就哭了。
張合負責訓練那些願意留下的降卒。他每天天不亮就把他們叫起來，跑步、列陣、格鬥、射箭，從早練到晚。新兵們叫苦連天，但沒有一個人敢偷懶，因為張合比他們練得更苦。他跑在最前面，列陣在最前面，格鬥時一對三，射箭時百步穿楊。他的兵服他，因為他們知道，這個人不是在折騰他們，是在教他們活命的本事。
魏延從酸棗趕了過來，他看著那些正在訓練的新兵，對呂布說校尉，您真信得過這些人？萬一他們反了怎麼辦？呂布說他們不會反。他們沒有理由反。曹丕跑了，曹操死了，他們沒有靠山了。現在給他們飯吃，給他們衣穿，給他們活路，他們感激還來不及，怎麼會反？魏延想了想，沒有再說什麼。
曹仁被關在宮中後院的一間小屋裡，門口站著兩個哨兵。呂布走進去的時候，曹仁正坐在床上，閉著眼睛，像是在想什麼。他聽見腳步聲，睜開眼，看見呂布，沒有說話。呂布在他對面坐下來，看著他，說曹仁，你的兵我已經收編了。願意留下的七萬人，已經編入了飛騎營。不願意留下的，我發路費讓他們回家了。
曹仁沒有說話，只是看著他。
呂布又說，你的傷怎麼樣了？曹仁的肋下被捅了一槍，傷口已經包紮過了，但還沒有癒合，紗布上滲出淡淡的血跡。曹仁說你是在關心我，還是在可憐我。呂布說都不是。我只是不想讓你死在這裡。你死了，曹操就沒有人替他守墓了。
曹仁的眼眶紅了。他低下頭，沉默了很久，然後說呂布，你打算怎麼處置我？呂布說我不處置你。你想走，我放你走。你想留，我也留你。曹仁抬起頭，看著他，說你不怕我回去幫曹丕？呂布說怕。但我不殺你。曹仁沒有再說話。
呂布站起來，走到門口，停下來，沒有回頭。“曹仁，你好好養傷。傷好了，想走就走。不想走，就留下來。”他推開門，走了出去。
曹仁坐在床上，看著那扇關上的門，久久沒有動。
蔡文姬在鄴城書院裡教學生彈琴。學生們大多是飛騎營將士的孩子，也有一些是鄴城本地的孤兒。她每天教他們認字、彈琴、做人，從早忙到晚，從不覺得累。石頭也在書院裡，他已經能背整篇《論語》了，字也寫得越來越好。蔡文姬看著他的進步，心裡很高興。
貂蟬從河內趕到了鄴城。她帶了一車新繡的旗幟，有“飛騎”旗，有“平安”旗，有“天下太平”旗。她把旗分發給各營，讓士兵們掛在自己的營房門口。士兵們看著那些旗，心裡暖洋洋的。有人問她是哪來的，她說她繡的。士兵們驚訝地說不出話來。
呂布站在鄴城的城牆上，望著南方的天空。那裡，襄陽的方向，隱隱約約能看到一面旗幟在飄揚。他知道，那是劉備的旗幟。他在看著他，在等著他。他收編了七萬降卒，兵力擴充到了十萬人。他已經不再是那個只有三千人的飛騎營校尉了。他有了十萬大軍，有了黃河以北的全部地盤，有了天下最精銳的騎兵和最忠誠的將領。他有信心在兩年之內，拿下襄陽，拿下江東，統一天下。
但他知道，不能急。劉備不是曹丕，他比曹丕難對付得多。他有關羽、張飛、趙雲，有諸葛亮。他要等，等一個最好的時機，等一個劉備自己露出的破綻。他等得起。
他轉過身，走下了城牆。還有很多事要做，十萬人的大軍要整編、訓練、補給。他不能停下來，也不能鬆懈。
遠處的太行山在暮色中若隱若現，像一條沉默的巨龍。鄴城的萬家燈火一盞一盞地亮起來，映在他的眼睛裡，像是他胸腔裡那團從未熄滅的火。
